Restaurer la sculpture

Les grands amateurs d'antiques restauraient par piété.Par piété, nous défaisons leur ouvrage 1 .-Marguerite YOURCENAR La restauration des œuvres d'art-des sculptures, en l'occurrence-est un travail minutieux et complexe.Certaines sont des installations extérieures implantées dans l'espace public, d'autres font partie de collections de musées, de corporations ou de particuliers, d'autres encore s'inscrivent dans l'imposant corpus du patrimoine religieux.Qu'il s'agisse de pièces endommagées ou ayant subi des ans… l'irréparable outrage, leur remise en état requiert les services de professionnels qualifiés possédant, outre une habileté manuelle, des compétences en chimie et en physique, ainsi qu'une connaissance de l'histoire de l'art.Comme l'explique Paul Philippot, il ne s'agit pas simplement de conserver la matière de l'œuvre, on doit aussi tenir compte de son contexte historique: « Les progrès de la restauration au cours du dernier demi-siècle, précise-t-il, se sont opérés selon deux lignes dominantes complémentaires : le développement de l'approche critique et celui des études de laboratoire.Le premier s'est caractérisé par l'élaboration d'une méthodologie archéologique et esthétique qui conçoit la restauration comme un moment de la critique historique ; le second, s'attachant à l'étude systématique des matériaux, de leur structure et de leurs altérations, aboutit aujourd'hui à la constitution d'une science de la conservation 2 .» Il existe au pays plusieurs organismes et associations voués à ce type d'ouvrage, entre autres le Conseil du patrimoine religieux du Québec, le Centre de conservation du Québec, l'Institut canadien de conservation, l'Association canadienne des restaurateurs professionnels (ACRP) et l'Association canadienne pour la conservation et la restauration des biens culturels (ACCR).Ces dernières ont d'ailleurs publié un Code de déontologie et Guide du praticien.On y lit que « le rôle fondamental du restaurateur consiste à préserver et à restaurer les biens culturels au bénéfice des générations présentes et futures; le restaurateur doit constamment s'efforcer de maintenir un équilibre entre l'utilisation et la préservation d'un bien culturel ; il doit se renseigner sur l'intégrité physique, conceptuelle, historique ou esthétique du bien culturel et respecter cette intégrité dans toutes ses interventions ; et il doit viser l'excellence, notamment en ce qui concerne la conservation préventive, l'examen, la documentation, la recherche, le traitement et la formation 3 .» Mentionnons également l'implication de DOCOMOMO (International working party for DOcument and COnservation of Buildings, sites and neighbourhoods of the MOdern MOvement), un organisme patrimonial qui vise à documenter et à préserver les bâtiments et les œuvres d'art issus du mouvement moderne.À cet égard, on se souviendra que c'est grâce à la vigilance et à la ténacité de Danielle Doucet, responable de l'art public à DOCOMOMO Québec, que l'on a pu sauver de la destruction la sculpture Orbite optique n o 2, de Gerald Gladstone, érigée à l'entrée de la Ronde lors de l'Exposition universelle de 1967 (pour connaître les détails de l'affaire, lire son texte « La conservation de la sculpture de Gerald Gladstone : une controverse médiatisée », publié dans Espace n o 60, été 2002, p. 36-37).

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