Accuracy of Weights Used to Determine Doses of Enoxaparin, Eptifibatide, Tirofiban, and Tenecteplase in the Regina Qu’Appelle Health Region: Impact on Therapy in Patients with Acute Coronary Syndromes

ABSTRACT Background: The evolution of drug therapy has resulted in the development of potent new agents with narrow therapeutic windows, including several antithrombotic agents. Clinical trials have demonstrated that the dose per kilogram of body weight is critical to the efficacy and safety of these drugs. It follows that the accuracy of the weight used to determine doses is also critical. Objectives: To identify the source of body weights used for determining doses of enoxaparin, eptifibatide, tirofiban, and tenecteplase for patients with acute coronary syndrome admitted to hospitals in the Regina Qu’Appelle Health Region (RQHR) and to assess whether the weights were accurate enough for safe and effective dosing of these agents. Methods: All patients who were admitted to an RQHR tertiary care hospital and who started therapy with enoxaparin, eptifibatide, tirofiban, or tenecteplase for an acute coronary syndrome during specified periods within the first quarter of 2003 were eligible for inclusion in the study. Within 48 h of drug initiation, eligible patients were approached for consent to participate in the study. Each patient was asked to state his or her body weight; the patient was then weighed. Serum creatinine, target drug, hospital, hospital ward, dose administered, dosing weight, and all body weights listed in the patient’s chart were also recorded. Interventions were undertaken and documented as appropriate. Results: For 12 (35%) of the 34 patients participating in the study, the actual weight (rather than an estimate) was recorded in the medical chart. Discrepancies between patients’ stated and actual weights ranged from an underestimate of 19 kg to an overestimate of 8 kg. However, overall there was a strong correlation between stated and actual weights (r = 0.970, p Conclusions: There was a wide range of discrepancies between patients’ stated and actual weights for each of the study drugs, and interventions were needed in 21% of the patients because of weight inaccuracies. Therefore, it is recommended that actual body weight be determined for any patient receiving a prescription for enoxaparin, eptifibatide, tirofiban, or tenecteplase, to optimize therapeutic outcomes and minimize adverse effects. The scales used to determine body weight must be calibrated regularly to ensure accuracy of body weight and hence accuracy of doses. Considerations of patient safety during initial instability must be balanced with the potential for adverse outcomes caused by overdosing or underdosing of these drugs. The results of this study suggest that it is most critical to obtain actual body weight when it is most difficult to do so: in high-risk patients receiving eptifibatide. Thus, the challenge is to obtain accurate weights in the most efficient manner possible. If it is impossible to determine actual body weight, the patient’s own estimate should be used for dosing purposes, since that information was strongly correlated with actual weight.  RESUME Historique : L’evolution de la pharmacotherapie s’est traduite par la mise au point de nouveaux agents puissants ayant une marge therapeutique etroite, notamment plusieurs antithrombotiques. Au cours d’essais cliniques, on a demontre que la dose par kilogramme de poids corporel constitue un facteur determinant de l’efficacite et de l’innocuite de ces medicaments. Il s’ensuit que l’exactitude du poids qui sert a etablir ces doses s’avere aussi un facteur determinant. Objectifs : Determiner la source du poids corporel utilise pour etablir les doses d’enoxaparine, d’eptifibatide, de tenecteplase et de tirofiban chez les patients presentant un syndrome coronarien aigu et admis dans des hopitaux de la Regina Qu’Appelle Health Region (RQHR), et evaluer si le poids utilise etait suffisamment precis pour etablir une dose sure et efficace de ces agents. Methodes : Tous les patients admis a un hopital de soins tertiaires de la RQHR et ayant amorce un traitement par l’enoxaparine, l’eptifibatide, la tenecteplase ou le tirofiban pour un syndrome coronarien aigu durant des periodes determinees au cours du premier trimestre de 2003 etaient admissibles a l’etude. Dans les 48 heures suivant l’amorce du traitement, on a demande aux patients admissibles leur consentement a participer a l’etude. On leur a demande leur poids, puis on les a peses. On a aussi recueilli de leur dossier medical les parametres suivants : creatinine serique, medicament cible, hopital, service hospitalier, dose administree, poids servant a etablir la dose et tous les poids inscrits. Les interventions ont ete realisees et notees comme il se doit. Resultats : Chez 12 (35 %) des 34 patients qui ont participe a l’etude, le poids reel (plutot que le poids estime) a ete inscrit au dossier medical du patient. L’ecart entre le poids declare par le patient et le poids reel variait d’une sous-estimation de 19 kg a une surestimation de 8 kg. Toutefois, il y avait globalement une etroite correlation entre les poids declares et les poids reels (r = 0.970, p Conclusions : On a observe un ecart considerable entre le poids declare et le poids reel des patients pour chaque medicament a l’etude, et des interventions ont ete necessaires chez 21 % des patients a l’etude, a cause des poids inexacts. Par consequent, on recommande de mesurer le poids reel de tout patient recevant une ordonnance d’enoxaparine, d’eptifibatide, de tirofiban ou de tenecteplase, afin d’optimiser les resultats therapeutiques et de reduire au minimum les effets indesirables. Les pese-personnes utilises pour mesurer le poids corporel doivent etre etalonnes regulierement afin d’assurer l’exactitude du poids corporel et par consequent celle des doses administrees. On doit tenir compte de la securite des patients au cours de la periode initiale d’instabilite par rapport aux risques possibles de resultats indesirables causes par le sous- ou le surdosage de ces medicaments. Les resultats de l’etude suggerent qu’il est essentiel d’obtenir le poids corporel reel dans les cas ou cela est le plus difficile, c.-a-d. chez les patients a haut risque qui recoivent l’eptifibatide. Par consequent, le defi est d’obtenir le poids exact de la facon la plus efficace possible. Lorsqu’il est impossible de mesurer le poids corporel reel, il faut utiliser le poids declare par le patient pour determiner la dose, puisqu’on a etabli une forte correlation entre le poids declare et le poids reel.

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