I test della (im)popolarità: il fenomeno Camilleri

Osservare l'Italia dal di fuori, a distanza di migliaia di chilometri (sem- precché non si incappa in quella che è stata chiamata "la distorsione prospettica" [Telmon 100]), significa notare una tendenza ossessiva a creare opinioni contrastanti e polemiche.Questa tendenza ha, nell'Italia di oggi, non solo il suo campo privilegiato, quello della letteratura cosiddetta d'intrattenimento, ma anche il suo bersaglio vivente: Andrea Camilleri, definito, nel sito Mondadori, "il fenomeno."Andrea Camilleri (nato a Porto Empedocle, Agrigento, nel 1925), con una lunga carriera di sceneggiatore e regista di teatro, nonché autore teatrale e televisivo, nel 1978 esordisce con il primo romanzo, lì corso delle cose (scritto nel lontano 1967); è nel 1980 che la Garzand e poi la Sellerio pubblicano Unfilo di fumo.Ma è dal 1994, dall'uscita del romanzo 1^forma dell'acqua, che Camilleri riscuote il successo editoriale.Due sono i filoni della sua produzione narrativa: i romanzi polizieschi (che hanno come protagonista il commissario Salvo Montalbano) e i romanzi storici (ambientati in Sicilia intorno all'unificazione e oltre), ma la trama degli uni e degli altri coinvolge sempre in qualche maniera la ricerca della soluzione, o della spie- gazione di uno o più omicidi, sparizioni, stragi, insomma morti.Camilleri si è anche cimentato con una biografia "inventata" di Luigi Pirandello, Il figlio cambiato.L'ultimo romanzo poliziesco.L'odore della notte, è del 2001.Di Camilleri è stato pubblicato anche un CD-ROM basato sul giallo II cane di terracotta.Inoltre, sono stati trasmessi vari sceneggiati televisivi basati sui lavori di Camilleri che hanno riscosso un grande successo del pubblico televisivo.Che Camilleri possa servire come l'esempio per eccellenza di uno scrittore che suscita opinioni contrastanti va visto nell'ottica della cultura italiana che da secoli è stata appannaggio di una elite intellettuale molto lontana dalle masse.Sembra che questa situazione continui anche oggi, osservando ciò che viene detto, scritto e pensato intorno a Andrea Camilleri.Sicuramente Camilleri non è l'unico autore che gode di questo privilegio di bersaglio, ma ne costituisce forse il migliore esempio perché Oy'ADV.KSl d'Italianistiau \olumc XXII, No, 1, 2001, 35 }a\.\Vizmuller-Zocco la sua produzione coinvolge quelli che si potrebbero chiamare i sei test della (im)popolarità.Il primo test: le vendite Dal punto di vista superficiale, il test delle vendite fa nascere due reazioni a caldo: da un lato, ci sono i detrattori e, dall'altro, ci sono i loda- tori.La reazione dei lodatori è predicibile: secondo loro, le vendite rispec- chiano la popolarità dello scrittore e danno appoggio alla sua opera.Le reazioni dei detrattori sono altrettanto prevedibili: appena il numero delle copie vendute aveva oltrepassato un milione, hanno dichiarato che "Comprare non significa leggere."Ma la stessa reazione non viene appli- cata a tutti gli scrittori che vendono bene, e, in particolare, se sono scrittori stranieri.Non sono disponibili le statistiche precise, ma sembra che più di cinque milioni di copie dei libri di Andrea Camilleri (http://www.angelfire.com/pa3/camilleri6/genOLhtml, 17) siano state vendute dal 1997 al 2001 in ItaUa (senza contare le vendite delle traduzioni firancesi, spagnole, tedesche, giapponesi, ecc.).Questo di per sé non suscita perplessità oltre al fatto che per uno scrittore italiano sono numeri molto elevati.L'evidenza più lampante della popolarità dello scrittore (i.e.della voglia di ottenere un suo libro e di leggerlo) viene data dal fatto che a Palermo e a Napoli sono state trovate copie contraffatte del romanzo lui gita a Tinàarì appena questo è stato messo in vendita.Il guadagno del mer- cato nero che sfrutta le opere di Camilleri è indubbio (Arena 2).Dunque, l'alto numero delle vendite non asicura immediatamente la popolarità e può, in certi casi, nuocere alla reputazione dello scrittore.D'altronde, è stato già evidenziato che bisogna evitare che "il valore di uno scrittore finisca col coincidere col suo valore di mercato" (Giovanardi, 1998).Purtroppo, le forze del mercato incanalano lo sfruttamento della persona (inviti ai dibattiti radio e TV, richieste di opinioni su svariatissimi argomenti, richieste di presenza nei comizi politici, nelle manifestazioni dei partiti, ecc.) senza che questo aggiunga al valore delle opere.Il secondo test: giudizi dei critici letterari Finora solo Carlo Bo e Angelo Guglielmi si sono scliierati dalla parte di Camilleri (cfr.Malatesta); comunque, oltre a una brevissima menzione nella Storia della letteratura contemporanea di Giuliano Manacorda, il nome di Andrea (Camilleri stenta ad apparire nei libri che consacrano alla posterità la grandezza degli scrittori.Manacorda elenca alcundi scrittori siciliani, tra cui anche Camilleri, premettendo alla lista la costatazione che questi autori

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