Éditer pour la jeunesse: Korach, Dominique et Soazig Le Bai

S�il existe plusieurs etudes portant sur la litterature de jeunesse, en particulier ses auteurs et ses illustrateurs, rares sont les ouvrages consacres au travail des editeurs. C�est ce manque que visent a combler Dominique Korach et Soazig Le Bail dans leur essai Editer pour la jeunesse. Les auteurs connaissent d�ailleurs intimement leur sujet, puisque Korach a dirige pendant dix ans la branche jeunesse des editions Nathan, alors que Le Bail, a titre de directrice litteraire aux editions Thierry Magnier, est responsable des collections de romans pour les lecteurs debutants jusqu�aux romans pour adultes. L�ouvrage appartient a la collection « Pratiques editoriales », qui propose aux professionnels du livre des outils d�analyse pour bien saisir chacun des maillons du processus editorial. Le livre ne contient ni index, ni bibliographie. Le chapitre 1 presente un court historique de la litterature de jeunesse en France, en la situant par rapport a certains evenements importants dans le monde anglo-saxon (par exemple, l�ouverture de la premiere librairie destinee a la jeunesse a Londres en 1745 et la publication d�Alice au pays des Merveilles de Lewis Carroll en 1865). Les grandes dates de l�edition du livre de jeunesse en France y sont soulignees, par exemple la parution en 1916 du premier titre de la collection « Contes et legendes de tous les pays » editee par Nathan, la publication par Gallimard en 1945 d�un des plus grands succes de la litterature de jeunesse, Le Petit Prince de Saint-Exupery, et la fondation en 1965 de L�Ecole des loisirs. Le chapitre 2 propose une definition du livre de jeunesse et souligne la responsabilite particuliere de l�editeur de jeunesse, puisque le public auquel s�adressent ses productions est en pleine construction de son identite et de ses savoirs. Ce chapitre propose une typologie des livres de jeunesse, incluant les livres pour la petite enfance (avant la maitrise de la lecture), les oeuvres de fiction et les documentaires (apres la maitrise de la lecture). La typologie inclut egalement les licences et les produits derives, dont font partie les films d�animation, les applications sur tablettes et les livres electroniques animes. Le chapitre se termine par des statistiques de 2012 sur le marche francais du livre de jeunesse, qui montrent que les 20 premiers editeurs (sur plus de 200) se partagent 70 % du marche. Dans le chapitre 3, les auteurs font un survol des enjeux principaux auxquels doivent faire face les editeurs de jeunesse. D�abord, Korach et Le Bail soulignent que les editeurs de jeunesse s�adressent a des publics fort differents, selon l�âge et les capacites de lecture, de meme que s�il s�agit d�oeuvres de fiction ou de documentaires. Par la suite, les auteurs discutent de l�implication de l�editeur dans tous les volets de la production, notamment la promotion, les problematiques financieres et les aspects graphiques et techniques. La partie la plus interessante de ce chapitre porte sur la dimension internationale de la vie d�un ouvrage. On y presente le cas de l�agence Michelle Lapautre, qui represente les interets d�editeurs et d�agents anglo-saxons, de meme qu�une entrevue avec Tracy Phillips, directrice des cessions de droits Jeunesse chez Simon & Schuster UK. Le chapitre suivant, tres court, decrit les relations qu�entretient l�editeur avec les auteurs et les illustrateurs. Ce chapitre contient une phrase eloquente qui resume les qualites requises d�un editeur dans ses relations avec un auteur : Le chapitre 5, le plus fourni de l�ouvrage, decortique le travail de l�editeur en fonction du secteur dans lequel il oeuvre : le livre pour la petite enfance, la fiction ou le documentaire. Ce chapitre demontre la grande diversite du role de l�editeur jeunesse, en l�illustrant de plusieurs exemples developpes dans des encadres. Parmi ces exemples, on note la creation en 2001 de la collection « Petite Poche » aux editions Thierry Magnier, qui est nee de la volonte d�offrir des romans pour lecteurs debutants, sans images, contrairement aux ouvrages destines a ce public, qui sont tous abondamment illustres.

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