Le phénomène <i>country-western</i> au Québec: Aux origines de sa marginalisation

Cela peut sembler etonnant, mais la musique country-western et ce qui l'entoure suscitent d'etranges reactions. En effet, malgre son indeniable popularite aux Etats-Unis, explique Catherine Lefrancois en introduction d'un recent texte sur les aspects musicologiques de la musique countrywestern, celle-ci demeure un genre musical au statut ambigu. Voila qui, poursuit-elle, est aussi vrai au Quebec ou la meme ambiguite s'exprime quand vient le temps de prendre en compte l'ampleur de ce phenomene: Souvent presente comme un des genres les plus populaires au Quebec, il demeure tres peu legitime, et les raisons de ce declassement n'ont fait l'objet que de quelques hypotheses, qui meriteraient d'etre verifiees (2008, 29). Ainsi, bien que le country ait suscite quelque curiosite chez certains in­ tellectuels, comme Serge Bouchard et Bernard Arcand, peu de chercheurs ont tente d'integrer ce genre musical comme element a part entiere de la production culturelle du Quebec au vingtieme siecle. Tout porte a croire qu'il semble plus ou moins ignore par la classe intellectuelle qui continue de ne pas prendre au serieux ce phenomene culturel lorsque vient le temps de parler de ce qui singularise la province. Or, nous voulons mieux comprendre cette relative occultation du country-western et montrer que, s'il en est ainsi, c'est que ce volet de la pro­ duction culturelle s'integre mal a la representation de l'identite quebecoise qui est largement vehiculee, avant comme apres la Revolution tranquille, dans les medias et dans certains travaux universitaires. Nous voulons sug­ gerer ici que ce phenomene n'a pas retenu toute l'attention qu'il merite parce qu'il vient parfois mettre a mal la distinction du Quebec et de sa cul­ ture. Ce n'est pas dire que le country-western est sciemment occulte, ce qui nous amenerait dans un imaginaire du complot du plus mauvais gout, mais seulement d'affirmer que ce genre a tout simplement ete oublie parce qu'il cadrait mal dans la representation qu'on a voulu donner du Quebec. Dans un premier temps, nous allons presenter, brievement, le pheno­ mene country-western au Quebec, afin de mieux en apprehender l'ampleur dans le paysage culturel. Comme d'autres avant nous, force nous est de constater qu'il s'agit d'un phenomene important mais aux frontieres impre­ cises. Dans un deuxieme temps, nous allons montrer que certains folkloristes et intellectuels influents, dont Marius Barbeau et Arthur Laurendeau, donnaient aux origines francaises (et parfois autochtones) de la culture canadienne-francaise une importance telle qu'elle ne pouvait que margin­ aliser les genres populaires formes sous d'autres influences. Dans un troi­ sieme temps, nous nous pencherons brievement sur la periode de la Revolution tranquille, ou nous verrons que, lors de cette periode ou la chan-

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