La Lenteur des montagnes by Ying Chen

Reviewed by: La Lenteur des montagnes by Ying Chen Adina Balint and Samantha Cook Chen, Ying. La Lenteur des montagnes. Montréal: Boréal, 2014. isbn 9782764623305. 126 p. La Lenteur des montagnes de Ying Chen prend la forme d’une longue missive d’une mère à son fils, divisée en tranches selon les mouvements d’une pensée qui sonde, sans tenter de les saisir, les mystères de la vie contemporaine mondialisée. Les souvenirs de l’expérience de l’immigration se voient entrecoupés de réflexions philosophiques, accompagnées de citations de penseurs qui ont influencé le chemin culturel et littéraire frayé par une auteure en mouvement constant. Ce texte à la fois savant et intensément personnel explore la connaissance particulière de diverses réalités spatiales et mentales que rend possible la migration de Shanghai à Montréal, suivie d’un déménagement à Vancouver. L’auteure de la lettre examine une conscience développée sur plus de vingt ans de ce qui fait vivre chacune de ces villes, tout en les observant en tant que perpétuelle étrangère. La qualité abstraite, voire irréelle de ses premiers cours de français en Chine cède la place au retour à Shanghai en compagnie de ses fils, qui ne sont guère plus dépaysés qu’elle. Bien qu’elle ne se sente appartenir à aucune de ces métropoles, elle capte en peu de mots leur caractère et leur spécificité tout en laissant entrevoir les possibilités infinies qu’elles promettent. En effet, la liberté marque partout ce texte d’une voyageuse qui se trouve le plus à l’aise dans l’avion, loin des divisions qu’imposent les pays et des incessantes interruptions que facilitent les technologies de communication. Elle désire surtout “trouver calme et aplomb dans le tourbillon des mots et des événements de la vie” (93) à travers l’art. Elle constate que ses “récents romans, avec leur absence de références temporelles et spatiales, reflètent cette tentative de distanciation” (93), en commentant toutefois le développement du roman comme genre engagé et situé dans un milieu particulier. Ying Chen semble chercher une compréhension de l’équilibre trouble de la diversité et du partage qui caractérise la vie au Canada. Son texte témoigne d’une perspective rarement considérée, au moins dans les politiques officielles, dans ce pays où le respect de la différence, voire la mise en relief de celle-ci, est une valeur de plus en plus déterminante. L’auteure de la lettre interroge plutôt la pression d’affirmer leur culture d’origine que peuvent ressentir les nouveaux arrivants. Elle questionne les prétendus bénéfices ainsi que l’authenticité de la diversité culturelle [End Page 158] devenue un objectif en elle-même. Elle se demande comment vivre l’expérience de l’immigration lorsqu’on ne s’identifie pas assez à son pays d’origine pour y rester, sans pour autant se sentir chez soi au Canada, malgré la nouveauté de ce pays et son ouverture bien intentionnée. La Lenteur des montagnes est une étude nuancée de la distance, et d’un vécu moulé sur les incertitudes et l’instabilité qui la caractérisent. Adina Balint Université de Winnipeg Samantha Cook Université de Winnipeg Copyright © 2016 University of Nebraska Press

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