Rethinking Global Mauritius. Critical Essays on Mauritian Literatures and Cultures by Srilata Ravi

Reviewed by: Rethinking Global Mauritius. Critical Essays on Mauritian Literatures and Cultures by Srilata Ravi Jeanne Jégousso Ravi, Srilata. Rethinking Global Mauritius. Critical Essays on Mauritian Literatures and Cultures. La Pelouse-Trou D’eau Douce: L’Atelier d’écriture, 2013. isbn 9789990336801. 119 p. Dans les quatre chapitres qui composent cet ouvrage, Srilata Ravi, professeure à l’université d’Alberta, inscrit les romans et films de son corpus dans des problématiques qui préoccupent largement le champ des études dites francophones et insulaires, tout en postulant l’apparition d’une esthétique nouvelle dans les œuvres de fiction de l’Île Maurice. L’auteure analyse ici les liens de ces œuvres avec la modernité, la colonisation, la mondialisation ou encore la mémoire et l’Histoire. Ajoutons [End Page 202] à cela que les essais de cette monographie se donnent pour objectif d’“interrogate the significance of islandness, Creole identity and Francophonies and suggest that Mauritian literary and visual cultures can be conceived as multicultural, counter-hegemonic and empowering forms of globalization” (16).9 Si, en ce sens, l’œuvre de Ravi est complexe—du fait également d’une écriture académique parfaitement maîtrisée—l’auteure réconcilie toutefois la complexité des notions abordées avec des arguments rigoureusement développés et une approche synthétique de la présentation du corpus étudié, ce qui offre l’avantage de pouvoir suivre plus aisément son raisonnement. Suivant une introduction dans laquelle Ravi raconte ses premiers voyages et son “dépaysement” (12) à l’Île Maurice, c’est en guidant le lecteur vers les découvertes qui donnèrent lieu aux sujets examinés dans ce livre que l’auteure en vient au cœur de son étude, qui poursuit la réflexion entamée dans un ouvrage précédent, Rainbow Colors: Literary Ethnotopographies of Mauritius. Le premier chapitre s’organise autour d’une succession de trois grands thèmes, tous liés à la notion de francophonie. Après avoir rappelé les polémiques nombreuses qui entourent ce terme controversé, pour finalement en proposer sa propre définition, elle utilise les notions de postnational, de féminisme et de cosmopolitisme (22) comme catégories analytiques. Ravi mentionne également le plurilinguisme de l’île ainsi que la “policy of multiculturalism” (politique de multiculturalisme) (24) menée par le gouvernement mauricien depuis les années 1970, dont elle souligne les limites, notamment à la lumière des récits du romancier Barlen Pyamootoo. Puis, à partir de deux romans de l’écrivaine Ananda Devi, c’est la notion de francophonie féministe qu’elle développe. Ce chapitre s’achève ensuite avec la proposition d’une francophonie cosmopolite, observable dans des textes de Jean-Marie Gustave Le Clézio. Si le corpus examiné innove généralement par un discours féministe et post-national, Ravi démontre en quoi, au contraire, le cosmopolitisme reste imbriqué dans des binarités héritées du colonialisme, notamment dans le rapport à l’Autre et les divisions géographiques entre centres et périphéries. Le second chapitre porte, plus spécifiquement, sur les thèmes de la mémoire—manipulée ou traumatique—et de l’oubli: Memory hurts and heals, haunts and empowers, but how do we retrieve the past? How does memory intersect with nationalism, postcolonialism and literature? Is the past fully retrievable in the present? What is the role of forgetting in memorial process? (48)10 [End Page 203] De façon plus précise, Ravi explore ici “how the island’s founding histories of labor (both free and unfree) are remembered/forgotten in the present of Mauritian modernity” (49).11 Prolongeant une approche comparable à celle du chapitre précédent, la chercheuse examine le rôle de la littérature mauricienne dans la correction et le rétablissement de la mémoire, ainsi que son impact sur l’île aujourd’hui. “My aim is to explore how imaginative literature interrogates manipulated memory” (51).12 S’appuyant, au niveau théorique, sur les travaux de Paul Ricœur, et illustrant son propos par des exemples tirés de L’Arbre fouet et Pagli d’Ananda Devi, Ravi pousse le lecteur...

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