1889: Por qué y cómo escribí este libro –y algunos otros

para publicar esta traducción.El original en francés fue publicado en 2013 y se encuentra disponible en línea: http://www.medias19.org/index.php?id=13856#bodyftn18.El mismo sitio ofrece un acceso abierto al libro completo de Marc Angenot, 1889, un état du discours social.Las notas de traducción se incluyen entre corchetes.1 À bien réfléchir, ce ne sont pas les individus qui pensent, ce sont les sociétés : ce ne sont pas les hommes qui inventent, ce sont les siècles.Louis Blanc, Questions d'aujourd'hui et de demain, París: Dentu 1873, V, p. 400. Retorno sobre un recorrido de investigación 2En 1967 defendí un doctorado en filosofía y letras en la Universidad libre de Bruselas con una tesis principal sobre la Retórica del surrealismo y una tesis anexa sobre el criollo haitiano.Mis tesis habían sido dirigidas por el filólogo y estilista Albert Henry (1910-2002), de quien conservo un grato recuerdo: fue él quien me procuró inesperadamente un lugar en el FNRS, el Fondo Nacional belga para la Investigación Científica (antes había apreciado mi modesta memoria de licenciatura sobre Stèles de Victor Segalen), lo que me significó una beca de tres años y me permitió hacer esta tesis.Seguramente, no habría podido terminarla de otra forma.Entre mis profesores, mencionaré -entre otros por los que guardo un recuerdo lleno de respeto (es, según 1889: Por qué y cómo escribí este libro -y algunos otros Cuadernos LIRICO, 15 | 2016 1 dicen, un sentimiento que se pierde)-al filósofo de la nouvelle rhétorique, Chaïm Perelman (1912-1984), a Roland Mortier, gran especialista del siglo XVIII (1920-), y al pionero de la sociología de la literatura que impartía un seminario en el Instituto de sociología, Lucien Goldmann (1913-1970).3 Cuando estaba terminando la tesis me puse a buscar un lugar para continuar.En Bélgica, poco antes de la repentina y rápida expansión del viejo sistema universitario "elitista", cuyo crecimiento iba a permitir la entrada masiva de la generación de baby-boomers en la nueva universidad de masas que se puso en marcha en menos de una década, la perspectiva estándar para la carrera de un joven doctor era pasar muchos años en un liceo de provincia antes de ser contratado algún día, con suerte y algunos "contactos", como profesor asistente, y tal vez, pasada la cuarentena, como "profesor extraordinario".En los pasillos me fijé en algunos carteles que anunciaban puestos en el extranjero: si mal no recuerdo, en Oran, en Lubumbashi y en Montreal.Descarté los dos primeros y me dije vamos por Montreal, podría pasar allí algunos años. 4Desde el año 1967 soy profesor en la universidad McGill, en el Departamento de lengua y literatura francesas 1 , y desde 2013 "profesor emérito", cuyo promoción recibí con cierta ambivalencia, a pesar de las felicitaciones rectorales y del recorrido que la acompañan.Hace más de cuarenta años -tenía veinticinco y "es como si fuese ayer"-aterricé en el aeropuerto de Dorval con un bebé bajo el brazo (mi hijo Olivier) y un contrato de profesor adjunto en McGill.Es una gracia que la vida me ha dado y creo haber sacado de ella todo el provecho posible.Así fue como me puse a trabajar.Desde entonces quiero a este país que se ha vuelto el mío, tal y como la labor de profesor -y nunca he mirado atrás (actitud que no fue lograda, como sabemos, por la mujer de Lot). 5Mis primeros libros se ocuparon de los márgenes de la literatura canónica y de los sectores desatendidos por la tradición universitaria.No sabía mucho qué esperaba de la vida -en particular de la vida intelectual, pues no estaba seguro de manejar las reglas del juego universitario-, pero tenía curiosidad: la hierba me parecía más verde del otro lado del cerco académico.Una empresa de este tipo, realizada por fuera de los senderos triunfales del canon literario y de los métodos dominantes, no parecía ni un poco prometedora para "la carrera" en los Viejos países, -incluso parecía un poco suicida.Pero no tenía mucho de qué preocuparme: en el Quebec de la Revolución tranquila todo estaba por hacerse.La dinámica de esos años fue impresionante, partiendo de un indiscutible subdesarrollo y de un sentimiento de urgencia por corregirlo, la vigilancia oficial sobre el académico no era tan fastidiosa como en otros lugares.Todo parecía posible, siempre y cuando no se incurriera en riesgos mayores (a pesar que mis intereses exasperaban a unos cuantos viejos y no tan viejos colegas que me lo hicieron sentir). 6Le roman populaire: recherches en paralittérature (Montreal: PUQ, 1975) aborda los temas y los géneros de la novela-folletín [roman-feuilleton] del siglo XIX, entre Les Mystères de Paris y Fantômas.Había obtenido de Ottawa una primera subvención de investigación trianual para elaborar este trabajo y para adquirir una colección de novelas a "65 céntimos" de Fayard, Ferenczi, Tallandier, Rouff, aparecidas antes de 1914 (subvención que entonces la otorgaba el único Consejo de las artes de Canadá, antes de la creación del CRSH 2 y de su posterior competidor, el FCAR quebequés).Fue en la postguerra, hacia 1960, que algunos ojos académicos se abrieron al simple hecho de la existencia masiva de una producción impresa excluida del canon de las bellas letras, iniciando, de un modo dubitativo, una puesta en consideración crítica de las literaturas "obrera" o "popular", de lo impreso que hacía parte de la "cultura de masas", de la "infraliteratura", de la 1889: Por qué y cómo escribí este libro -y algunos otros Cuadernos LIRICO, 15 | 2016 7En esta misma época publiqué varios estudios sobre la utopía y las primeras obras de ciencia ficción francesas, y entre 1978 y 1984 fundé y dirigí Science-Fiction Studies, junto con R. D. Mullen y mi amigo comparatista Darko Suvin, cuya publicación fue y sigue siendo, la única revista "erudita" en este ámbito. 8Desde ese entonces trabajé, en paralelo, sobre la revitalización de la antigua retórica en el marco de los nuevos métodos de análisis semióticos hacia los cuales me llevaba la formación "filológica" típica de la enseñanza universitaria belga (sólo había participado en dos cursos "obligatorios" de Ch.Perelman y no en este ámbito, aunque este género de cosas me interesaban, anda a saber por qué, y además conocía un poco su Traité 4 ).La parole pamhlétaire, obra publicada por Payot en 1982 y regularmente reeditada, constituyó, se ha escrito -y ello no deja de alborozarme-"un hito" dentro los desatendidos análisis de polémicas y de la "literatura de ideas". 9Por su parte, Les Champions des femmes (Montreal, PUQ, 1977) examina una larga tradición erudita y galante que, entre 1400 y 1800, pretendió demostrar con numerosos ejemplos y pruebas tópicas la superioridad del sexo femenino.

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