Diversificación de Cultivos y Agricultura Orgánica: Dos Alternativas Para el Desarrollo de la Agricultura Michoacana

I. INTRODUCCION En nuestros tiempos, tal como senala Martinez (1996), pareceria imposible encontrar a tan solo dos personas que esten completamente de acuerdo en algo; sin embargo, cientificos, politicos, ambientalistas y publico consciente, coinciden en senalar que la situacion del mundo no puede continuar con las tendencias actuales; sencillamente no es sustentable porque han sido rebasados los tres limites fisicos del planeta; a saber: 1) capacidad finita de los sistemas naturales para proveer alimento, proporcionar energia y absorber desechos 2) cantidad de gases de invernadero que pueden acumularse en la atmosfera sin desencadenar alteraciones climaticas 3) cantidad de agua dulce disponible para sostener a los seres humanos, animales y plantas  A pesar de los avances cientificos de la humanidad, se observa la rapida degradacion de la naturaleza, llevando consigo graves problemas y la destruccion de valiosos recursos naturales, tales como los bosques y selvas, y problemas como la erosion y contaminacion de suelos, perdida de los recursos fitogeneticos y la fauna silvestre, reduccion y contaminacion de los cuerpos de agua, acelerado incremento de la poblacion y su consecuente creacion de grandes urbes que activan y aumentan la contaminacion del planeta. Estos son algunos de los multiples problemas ambientales que hoy enfrentamos todos los que habitamos este planeta. El pais y particularmente el estado de Michoacan, enfrentan de manera mas acentuada los problemas senalados, debido al intensivo aprovechamiento de los recursos naturales y los tipos de agricultura practicados, caracterizandose por la sobreexplotacion de los bosques, erosion y contaminacion del suelo y agua. Por ello, es urgente buscar alternativas productivas y tecnologicas, estableciendo politicas de desarrollo de la agricultura, congruentes con las consideraciones anteriores, de tal modo que las alternativas que se propongan esten orientadas al uso racional de los recursos naturales disponibles. La busqueda de alternativas productivas y tecnologicas, es por lo tanto, una prioridad para lograr el aprovechamiento racional, rescate y conservacion de los recursos naturales, principalmente los utilizados en el agro. Dentro de las alternativas posibles, la diversificacion de cultivos y la agricultura organica pueden ayudar a resolver, en parte, la compleja problematica socioeconomica, tecnologica y ambiental que padece la agricultura michoacana. El estado de Michoacan se caracteriza por ser eminentemente agropecuario, sector que da empleo al 35 por ciento de su PEA; 1.2 millones de has. son agricolas (21 por ciento), de las cuales el 69 por ciento son de temporal y el 31 por ciento de riego; el 43 por ciento es de uso pecuario, el 27 por ciento forestal y el 9 por ciento se clasifica como de otros usos (Escobar et al.,1993). A nivel nacional, la entidad destaca por su importante explotacion forestal, siendo esta la actividad agricola de mayor importancia, tanto por el volumen como por el valor que genera. La estructura de la produccion agricola estatal esta fuertemente orientada a la produccion de granos basicos: maiz y sorgo en primavera-verano y trigo en otono-invierno; le siguen en importancia, por su valor comercial y dinamica economica, el aguacate, limon, mango, cana de azucar y algunas hortalizas como melon, fresa y pepino. En la entidad se cultivan mas de 150 diferentes especies, se registran mas de diez sistemas de produccion pecuarios y varios sistemas de produccion forestal y agroindustrial; tambien se aprovechan los animales y plantas silvestres mediante la caza y recoleccion. Este conjunto de actividades se practica y desarrolla en la gran diversidad de condiciones geografico-naturales, socioeconomicas y tecnologicas que presenta el estado, por lo que se observan caracteristicas, dinamicas y problematicas tambien variadas (Escobar  et al,  1993). Aun cuando en la entidad pueden desarrollarse muy diversos cultivos, solo alrededor de 11 especies son las mas importantes por la superficie cosechada; estos son: maiz, sorgo, aguacate, trigo, frijol, cana de azucar, limon, mango, garbanzo, platano y ajonjoli, mismos que en el ano de 1990 ocuparon mas del 90 por ciento de la superficie cosechada  a  nivel estatal, lo cual indica que el resto de las especies cultivadas, mas de 140, se cosecharon en una superficie menor del 10 por ciento, aunque en terminos de produccion y el valor que generan algunos son muy importantes; tal es el caso de melon, fresa, pepino y zarzamora. Es interesante observar que, de manera general en el estado, la produccion agricola se sostiene con especies y variedades introducidas, pero existe una serie de cultivos nativos y de reciente introduccion con grandes posibilidades de produccion comercial, tanto para el mercado nacional como el de exportacion, que por ahora solo se utilizan marginalmente. Problemas de mercado, entre ellos que la poblacion mexicana y extranjera no conoce las bondades de muchas de nuestras plantas, inadecuados canales de comercializacion, baja calidad de los productos por el dano de plagas y enfermedades, falta de tecnicas apropiadas para la produccion a nivel comercial, asi como de escasos apoyos crediticios para el establecimiento de nuevas plantaciones de especies frutales, son algunos de los principales obstaculos para el desarrollo de los cultivos nativos e introducidos. Sin embargo, Michoacan cuenta con areas de buenas condiciones climaticas, edaficas, tierras de riego o buen temporal y recursos fitogeneticos para desarrollar nuevos cultivos. Se requiere, por lo tanto, explorar nuevos mercados para ampliar las expectativas de comercializacion en lo interno y externo, e iniciar o incrementar la industrializacion de productos para encontrar soluciones a los problemas de comercializacion, bajos precios y baja redituabilidad de varios cultivos. Aunado a lo anterior, es necesario buscar nuevas alternativas productivas y tecnologicas, ya que la produccion convencional de granos basicos, frutales y hortalizas, enfrenta problemas graves de comercializacion y baja redituabilidad por la sobreproduccion o dificultades de su venta, por lo que la diversificacion de cultivos puede ayudar a resolver, en parte, estos problemas, produciendo los articulos alimenticios que la poblacion michoacana y nacional demandan y al tiempo, buscar las exportaciones que son fuente importante de divisas para la nacion. Tres consideraciones adicionales importantes se deben tomar en cuenta para acelerar el estudio de los recursos fitogeneticos y la busqueda de los cultivos alternativos en la entidad: Primero:  por la razon de que la vegetacion nativa esta siendo rapidamente degradada debido a la tala irracional, incendios y el sobrepastoreo y con ello se causa la perdida de los recursos fitogeneticos. Segundo:  el establecimiento de cultivos comerciales basado en germoplasma introducido, tanto del pais como el extranjero (maiz, aguacate, mango, fresa, melon, pastos y otros), sustituye a los cultivares nativos, lo cual tambien causa perdida de los recursos fitogeneticos. Tercero:  la urgente necesidad de buscar nuevas alternativas productivas y tecnologicas para hacer frente a la dificil situacion creada en la agricultura por el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Canada, Estados Unidos y Mexico, cuyos impactos negativos ya se empiezan a sentir. Los recursos fitogeneticos en Michoacan son muy abundantes y todos merecen atencion; algunos grupos de plantas como frutales, ornamentales, hortalizas, forestales, pastos y medicinales, tienen grandes perspectivas de cultivo comercial, sin embargo, se le han dado poca importancia en las politicas agricolas, a fin de preservar y aprovechar mejor estos preciados recursos. El presente escrito da a conocer algunas especies nativas e introducidas promisorias, principalmente frutales, que pueden ser incorporadas en la diversificacion. De igual forma, se plantea la importancia de la busqueda de nuevas alternativas tecnologicas, siendo la agricultura organica una de las que tiene mayores perspectivas y que puede ser una de las  opciones complementarias a la diversificacion para resolver la problematica planteada y apoyar el desarrollo de la agricultura estatal.

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