Les archives privées. Les archives personnelles et familiales

Nous nous rendons compte chaque jour que nous produisons ou recevons des documents de toutes sortes : factures, contrats, feuilles de salaire, releves bancaires. Parfois des actes notaries, mais aussi des cartes postales, des lettres. Ajoutons a cela des courriels, des videos et des photographies numeri-ques. Nous sommes donc tous confrontes a l'accumulation de ces temoins et supports de la vie quotidienne. Ces documents refletent nos activites personnelles et familiales. Ils temoignent de nos etudes, de notre travail, de nos activites quotidiennes, de nos loisirs et levent aussi le voile sur les joies et les chagrins. Certains d'entre eux ont une valeur juridique constituant, dans certains cas, des preuves a l'appui de nos droits. Leur valeur peut etre d'autant plus importante lorsqu'il y a une modification du regime matrimonial par exemple. Qui ne s'est pas demande au moins une fois ce qu'il devait en faire ? Dois-je conserver mes fiches de salaire et, si oui, combien de temps ? La destruction de pieces est un geste irreversible dont les consequences peuvent etre regrettables. Il importe donc de bien organiser et classer ces documents de maniere a les retrouver facilement. Une dimension supplementaire entre encore en ligne de compte lorsqu'il s'agit de trier et reflechir au sort final de certains d'entre eux, c'est l'importance a documenter sa vie personnelle et familiale dans une forme de construction memorielle de soi. Construire ou tout simplement conserver des archives tout au long de sa vie est une operation durable, nullement innocente. Elle est deja d'une certaine maniere une projection de la valeur de ce qui s'est accumule, destine a etre transmis, et projette aussi une valeur de soi qui excede le souci de conserver un materiau encore utile. La demarche scientifique resumee ici, consiste a proposer une organisation intellectuelle de ces documents en les classant facilement par sujet. L'expertise archivistique et la methodologie presentees don-nent des cles a chacun pour le guider dans l'evaluation de ses papiers, en proposant des typologies documentaires s'inscrivant dans le cadre d'un plan de classement. Au regard du droit prive et des recommandations faites en terme de delais de prescription, l'expertise formule des durees de conservation. Le sort final recommande reste toutefois un choix personnel lie aux interets propres et aux besoins pressentis. Cette methodologie permet de ne pas conserver passivement mais de pouvoir trouver et utiliser les documents. Si ces principes sont connus dans la sphere archivistique, ils restent exclus de la vie privee ou les papiers s'accumulent. Finalement, chacun pourra constituer un fonds familial, ou plus simplement une serie de documents pour laisser un heritage et pour etoffer les recherches des genealogistes. Un fonds d'archives privees et familiales structure apporte une valeur ajoutee a l'histoire personnelle et offre une riche source d'elements d'information pour l'etude historique. Cet outil methodologique est une force de proposition destine aussi a l'archiviste qui traite les fonds d'archives personnelles acquis, fragments constitutifs de la memoire collective. C'est plus particulierement le cas dans un contexte ou la biographie connait un veritable renouveau. L'histoire d'une famille debouche sur l'histoire sociale, celle des structures economiques sur celle des mentalites. L'extreme diversite de la composition des archives familiales ouvre des horizons souvent imprevus a priori. A l'instar du guide edite en 2008 par la Bibliotheque et Archives nationales du Quebec intitule A l'abri de l'oubli, le theme de ce travail etait de proposer une reflexion sur la conservation des documents personnels et familiaux et de definir les contours generaux a l'edition future d'un petit guide de gestion.

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