Una aproximación al debate sobre la gobernanza de Internet (Tercera parte) Acceso y Diversidad

Las limitaciones al acceso y a la diversidad en Internet se pueden deber a varios factores, entre los cuales se encuentran los intereses economicos, el multilinguismo, las politicas publicas de cada pais, los temas ideologicos, e incluso la nocion de “habitus” (1) tal como fue desarrollada por el sociologo frances Pierre Bourdieu.   Dentro de la tematica del acceso, sigue siendo una problematica central la brecha digital (o  digital divide  en ingles). En el 2009, mientras que en los paises en desarrollo 72,4% de los hogares tenian una television, solo el 22,5% tenia una computadora y unicamente el 15,8% contaba con una conexion a Internet (comparado con 98%, 71% y 65,6% respectivamente en los paises desarrollados). (2) La brecha entre paises desarrollados y en vias de desarrollo, se repite tambien dentro de la categoria paises desarrollados, entre lo que se situan en el centro y los de la periferia (o zonas marginadas).  Ahora bien, un tema es el acceso a la herramienta, para el cual existen numerosos proyectos en marcha alrededor del mundo con mayor o menor exito segun las caracteristicas de los proyectos y los paises donde se implementan (3), y otro tema diferente es el del ancho de banda de las conexiones a Internet.   La calidad del servicio es evidentemente diferente entre los paises desarrollados y los paises en desarrollo (por ejemplo en lo que atane al costo per bit del acceso a Internet alrededor del mundo) y en muchos casos, no estan disponibles los mejores tipos de conexion de banda ancha, lo cual limita considerablemente el acceso que se pueda tener a Internet.   En el 2009, una conexion de banda ancha cableada (fija), costaba en promedio  siete veces mas por mes en los paises en desarrollo que en los paises desarrollados. (4) Este es un primer factor limitante de orden economico importante, aunque tambien se puede entender como una restriccion tecnica. En ese sentido, debemos tambien citar rapidamente la necesidad de fortalecer la infraestructura en nuestros paises a traves de un incremento en el tendido de fibra y la creacion de mas Puntos de Intercambios de Trafico (IXP) (5).   En el tema de acceso a los contenidos, tambien entran en juego importantes intereses economicos. Una vez que el usuario cuenta con la herramienta  y capacidad de conexion a Internet, el siguiente paso es el de acceder a contenidos disponibles en linea. Sin embargo, con el copyright se crearon medios legales- artificiales para limitar el acceso a contenidos culturales. La reproduccion de contenidos culturales ha sido el monopolio principal sobre el cual la industria de produccion de contenidos (CPI) ha basado sus ingresos.  Entran en juego aqui los debates en torno al reconocimiento de Internet como un derecho fundamental, siendo considerado por el Parlamento Europeo como la herramienta mas versatil para el ejercicio de la libertad de expresion globalmente, por lo que no deberia sufrir la interferencia de ninguna autoridad publica ni ser sometida a ningun tipo de limitacion de acceso o control de contenido. (6) El acceso a contenidos y su diversidad tambien pueden estar limitados por el tema del multilinguismo. El hecho de que Internet naciera en Estados Unidos supone que los nombres de dominios han sido simplificados para considerar el alfabeto ingles usando la codificacion ASCII ( American Standard Code for Information Interchange ). El problema reside en el hecho que muchos contenidos resultan inaccesibles para varios usuarios finales que no pueden usar sus lenguas de origen en Internet. Este tema va de la mano con la problematica de la escasa  produccion de contenidos en otros idiomas que debe ser fomentada por las politicas publicas en cada pais, pero subraya tambien una restriccion tecnologica en lo que atane a los dominios genericos (7) (gTLD) que no permite el uso de caracteres que no sean latinos. (8) Recien en junio de este ano, el Directorio de ICANN voto eliminar esa restriccion, y a partir del 12 de enero del 2012, podra aceptar solicitudes para dominios genericos en caracteres no latinos. Algunos autores han hecho tambien referencia a la nocion de habitus desarrollada por Bourdieu para explicar la tematica del acceso a las nuevas tecnologias y a Internet.  Algunos estudios han analizado como varias cualidades y disparidades en la vida cotidiana pueden influenciar la calidad del acceso a Internet en terminos de uso y habilidades. Por ejemplo, el hecho de que factores socio-demograficos sigan siendo importantes indicadores para explicar las diferencias en el uso de Internet. (9) Finalmente, las limitaciones al acceso y diversidad tambien pueden ser de orden politico e ideologico, por el potencial que la herramienta ha tenido para favorecer movilizaciones contra regimenes represivos (como fue el caso en “las primaveras arabes” cuyo detonante fue Tunez en diciembre del 2010). Paises como Myanmar y Corea del Norte han intentado controlar todo el acceso a Internet, otros gobiernos han bloqueado el acceso a servicios como Skype para preservar monopolios estatales y finalmente, muchos gobiernos han censurado selectivamente algunos contenidos de voces opositoras. (10) Estas restricciones van mas alla de los aspectos tecnicos del multilinguismo, de los aspectos economicos de la brecha digital, de la problematica del copyright y de las politicas publicas desarrolladas en cada pais para fomentar la generacion de contenidos, y sin embargo son limitaciones importantes e ineludibles en varios paises.   El proximo Foro de Gobernanza de Internet (Nairobi)  dedicara una de sus sesiones principales enteramente a estas cuestiones y, aun sin ser una autoridad con poder de decision, podra favorecer el debate de las partes interesadas para hacer que la consideracion de estos temas sea fundamental en la busqueda de una gobernanza realmente plural y equitativa. (1) La nocion de habitus fue popularizada en Francia por el sociologo Pierre Bourdieu y pone en evidencia los mecanismos de inequidad social. “Por tal podemos entender esquemas de obrar, pensar y sentir asociados a la posicion social”. Para mas informacion, ver:  http://es.wikipedia.org/wiki/Habitus (2) Union Internacional de Telecomunicaciones (UIT), ICT Facts and Figures, The World in 2010:  www.itu.int (3) Uno los proyectos que ha sido extensamente difundido es el de One Laptop per Child (en espanol  Un portatil por nino)  que implica la distribucion de computadoras portatiles de bajo costo (llamadas XO) a ninos escolares y liceales y a sus maestras.  Este proyecto ha sido implementado en nuestro pais a traves del Plan Ceibal ( www.ceibal.org.uy ) que este ano ha salido ganador del Premio FRIDA/IGF2011 (iniciativa de LACNIC, que cuenta con el respaldo de IDRC e ISOC:  www.premiofrida.org ) y cuyos jefes de proyecto tendran la oportunidad de participar del Foro de Gobernanza de Internet (IGF) de Nairobi, Kenia. (4) UIT,  op.cit. (5) LACNIC apoya activamente el desarrollo de Puntos de Intercambio de Trafico (IXP) en nuestra region. Un IXP es “una infraestructura fisica a traves de la cual los proveedores de servicios de Internet intercambian el trafico de Internet entre sus redes. Esta instalacion reduce la porcion del trafico de un PSI que debe ser entregado hacia la red, lo que reduce el costo promedio por bit de la entrega de su servicio”. Mas informacion, ver:  http://es.wikipedia.org/wiki/Punto_neutro (6) Wong, Altman & Rojas-Mora, “Internet Access: Where law, economy, culture and technology meet”, Computer Networks , October 2010, page 473. (7) Los dominios genericos  (gTLD) se refieren a los  .com ,  .net ,  .org  y otros; se diferencian de los dominios territoriales que son controlados por un pais ( .uy ,  .ar ,  .br , etc.) (8) Jorge Perez (coordinador),  La Gobernanza de Internet, Contribucion al Debate Mundial sobre la Gestion y el Control de la Red , Fundacion telefonica, 2008, pagina 77. (9) Panayiota Tsatsou, “Why Internet use? A quantitative examination of the role of everyday life and Internet policy and regulation”,  Tecnology in Society , 2011. (10) Nanda Kumar & Abbe Mowshowitz, “Increasing Internet Access and Freedoms with IGF Participation”, IEEE Technology and Society Magazine , 2008, pagina 35. *Master en comunicacion internacional de la Universidad de Quebec en Montreal,  se desempena como coordinadora de cooperacion internacional en el  Registro regional de direcciones de Internet para America Latina y Caribe -LACNIC

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