DEFINICIÓN Y MEDICIÓN DE LA CORRUPCIÓN COMO UN ASPECTO DE LA GOBERNANZA - Parte I

Generalmente cuando se hace referencia al termino “corrupcion”, inmediatamente se piensa en la relacion que existe entre una persona que corrompe y la otra que es corrompida, y el pago por un soborno, comunmente llamado “coima”. Sin embargo, la corrupcion es un fenomeno mucho mas complejo que va mas alla de esta simple relacion bilateral e involucra aspectos politicos, economicos, sociales y culturales. Actualmente existe consenso entre academicos, politicos, sociedad civil y agencias multilaterales que la corrupcion es un aspecto de la gobernanza que afecta negativamente el desarrollo de los paises. Desde el punto de vista politico, la corrupcion reduce la credibilidad del sistema y de las instituciones en general, desincentivando el compromiso civico con proyectos colectivos y debilitando la influencia que los electores pueden tener en un sistema democratico. Desde el punto de vista economico, la corrupcion tiene efectos negativos sobre el crecimiento economico a traves del canal de la inversion, ya que los inversores ven la corrupcion como un impuesto que reduce los incentivos a invertir. Asimismo, la corrupcion genera distorsiones en la economia que estimulan la busqueda de rentas y desestimulan actividades productivas. La eficiencia de las politicas publicas tambien se ve afectada por la corrupcion, ya que en presencia de reglas poco claras y actividades que buscan renta economica, la inversion publica puede orientarse a proyectos donde es mas facil obtener un soborno, como pueden ser nuevos proyectos de infraestructura, en perjuicio de otro tipo de proyectos sociales tales como la educacion y la salud. En relacion a este punto, la corrupcion tambien distorsiona y genera ineficiencias en la asistencia financiera internacional. Finalmente, la corrupcion altera los niveles de confianza entre las personas y promueve las conductas deshonestas entre los ciudadanos. Antes de avanzar con las posibles causas o factores que estimulan o desestimulan la corrupcion, resulta importante definir primero el concepto. A tales efectos, me referire al termino corrupcion como “el abuso del poder publico para obtener un beneficio privado”. Si bien existen varias definiciones de este termino, algunas que incorporan el aspecto legal agregando que dicho abuso se presenta en incumplimiento de las normas, las medidas que permiten cuantificar la corrupcion hacen referencia a la percepcion de la corrupcion por parte dela opinion publica, que muchas veces pueden ignorar el aspecto legal. ?Por que el poder publico es utilizado en algunos paises mas que en otros para obtener un beneficio privado? La respuesta depende del balance entre costos y beneficios asociados al acto de corrupcion. En paises donde los costos por involucrarse en un acto de corrupcion son mas elevados, uno esperaria percibir menores niveles de corrupcion. El costo es mas elevado en paises donde el sistema legal es mas efectivo en terminos de penalizar desvios de las normas o incumplimientos. En paises donde el nivel de burocratizacion es mas elevado, o en presencia de excesivas reglas y regulaciones, el pago de un soborno es visto como un beneficio que permite reducir los tiempos y costos de transaccion.En paises con larga tradicion democratica, es mas probable que los costos asociados a la corrupcion sean mas elevados, ya que ante la mayor exposicion politica y el mayor involucramiento civico, el monitoreo y control es mayor.En ultimo lugar, la mayor apertura comercial de un pais puede reducir los niveles de corrupcion, ya que tiene el potencial de reducir la discrecionalidad asociada a las politicas comerciales mas proteccionistas. Para poder comparar distintos paises en terminos de los niveles de corrupcion se requiere primero contar con una medida que permita cuantificar la corrupcion. Como mencione anteriormente, algunos de los indicadores disponibles que miden la corrupcion son indicadores de percepcion basados en encuestas. Estos indicadores son muy generales y permiten comparar a un pais en terminos de otro, pero carecen de especificidad ya que no permiten identificar que institucion o que aspecto de un pais merece especial atencion. Para eso hay estudios academicos que han tratado de agrupar a los paises de acuerdo a distintas tipologias o “sindromes” de corrupcion. Asimismo, el Banco Mundial ha desarrollado indicadores de gobernanza y de facilidad para realizar negocios en los distintos paises, que permiten profundizar diversos aspectos vinculados a las causas y consecuencias de la corrupcion, mencionadas en este articulo. Por ejemplo, una de las dimensiones de los indicadores de gobernanza que publica el Banco Mundial desde 1996 es la de control de la corrupcion. Por otro lado, la Corporacion Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en ingles), institucion miembro del Grupo del Banco Mundial, tambien analiza datos que se relacionan con distintos aspectos mencionados en este articulo que se vincularian con el termino corrupcion. Tal es el caso del proyecto “Doing Business” que proporciona mediciones sobre las distintas regulaciones y la facilidad para realizar negocios a traves de indicadores que miden el tiempo y los pasos requeridos para empezar un nuevo negocio, la capacidad de cumplimiento de contratos, entre otros. Para contar con un diagnostico general que permita posicionar a los paises en terminos de corrupcion, voy a referirme al indicador mas comunmente usado para medir la percepcion de la corrupcion a nivel mundial, pese a sus limitaciones. Se trata del Indice de Percepcion de Corrupcion (CPI, por sus siglas en ingles) elaborado por una organizacion no gubernamental llamada Transparencia Internacional. Este indicador clasifica a los paises en terminos del grado de corrupcion percibida en oficiales publicos y autoridades politicas. Las fuentes de informacion usadas para la construccion de este indicador se basan en encuestas realizadas a empresarios y analistas por parte de organizaciones multilaterales y agencias independientes. El CPI viene siendo publicado anualmente desde 1995, clasificando a los paises en una escala del 0 (altamente corrupto) al 10 (muy limpio). En 2012 se realizaron cambios en la metodologia y el indice ahora clasifica a los paises en una escala del 0 (altamente corrupto) al 100 (muy limpio). ?Como se ubican algunos paises en terminos de corrupcion percibida? Del analisis del CPI de 2012, ultimo dato disponible, surge que los paises de alto ingreso como Dinamarca, Finlandia y Nueva Zelanda lideran el ranking de paises con corrupcion percibida mas baja (“los mas limpios”), con una calificacion de 90. Le siguen Suecia, Singapur, Suiza, Australia, Noruega, Canada, Paises Bajos e Islandia, con calificaciones que se ubican en el rango del 80 al 89. Por el contrario, entre los paises percibidos como mas corruptos se encuentran Somalia, Corea del Norte y Afganistan, con una calificacion de 8. Cabe preguntar entonces, ?como se ubican algunos paises de America Latina? Chile y Uruguay lideran el ranking, siendo los paises percibidos como menos corruptos de la region, ambos con calificaciones de 72, posicionandose en el puesto 20 de los 176 paises estudiados. Venezuela, sin embargo, es percibido como uno de los paises mas corruptos de la region, con una calificacion de 19. Segun el informe de Transparencia Internacional de 2012, dos tercios de los 176 paises analizados presentan una calificacion menor a 50, incluidos la mayoria de los paises de America Latina, indicando que en esos paises es necesario seguir trabajando para fortalecer las instituciones, mejorar la transparencia y, por ende, la gobernanza. No existe un nivel de corrupcion nula, esto significa que la corrupcion no puede eliminarse por completo, pero si puede reducirse. Claro esta que no podemos guiarnos solo por estos datos de 2012, sino que se requiere conocer la evolucion de los paises a lo largo del tiempo para observar sus avances o retrocesos en terminos de corrupcion percibida. De hecho, muchos paises han exhibido mejoras significativas en sus niveles de corrupcion percibida a lo largo de los anos. En el proximo articulo profundizare mas sobre estos avances o retrocesos en algunos paises de la region como lo son Argentina, Chile y Uruguay, tratando de identificar que aspectos de este complejo tema han jugado un rol preponderante. Sobre el autorMaster of International Public AffairsUniversity of Wisconsin-Madison;Licenciada en EconomiaUniversidad ORT-Uruguay Gobernanza: termino proveniente del ingles “governance”, que no solo abarca aspectos del gobierno y la gestion publica. De acuerdo a la definicion de la Real Academia Espanola, gobernanza es el “Arte o manera de gobernar que se propone como objetivo el logro de un desarrollo economico, social e institucional duradero, promoviendo un sano equilibrio entre el Estado, la sociedad civil y el mercado de la economia.” BibliografiaDaniel Treisman. 2000. “The Causes of Corruption: A Cross-National Study,” Journal of Public Economics, vol. 76, no. 3, 399–458.Doing Business: http://www.doingbusiness.org/Koldo Echebarria. 2007. Corrupcion: Un analisis a traves de indicadores de gobernabilidad. Banco Interamericano de Desarrollo. http://idbdocs.iadb.org/wsdocs/getdocument.aspx?docnum=1970958Michael Johnston. 2005. Syndromes of Corruption: Wealth, Power and Democracy. Cambridge: Cambridge University Press.Paolo Mauro. 1997. “The Effects of Corruption on Growth, Investment, and Government Expenditure: A Cross-Country Analysis,” in Kimberly Ann Elliott, ed., Corruption and the Global Economy. Washington, D.C.: Institute for International Economics, 83–107.Transparency International Corruption Perceptions Index: http://www.transparency.org/World Bank Governance Indicators: http://info.worldbank.org/governance/wgi/index.asp

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