EL DESARROLLO DE LA TECNOLOGÍA ESPACIAL EN ARGENTINA Y SUS POSIBLES APORTES A LA REGIÓN

Como es bien sabido, la ciencia y la tecnologia son claves para promover el desarrollo de un pais. Sobre todo en un mundo globalizado donde la innovacion se erige como la principal fuente de generacion de valor diferencial entre las economias, coadyuvando al mejoramiento de la competitividad de empresas, Estados y regiones en el mundo. Entre estas innovaciones, las dirigidas al ambito espacial resultan primordiales, puesto que la obtencion de informacion, servicios y nuevas tecnologias derivadas de aquellas resultan fundamentales para el desarrollo de los Estados y las relaciones entre ellos (OEA, 2012).En Argentina, la historia de la tecnologia espacial tiene sus primeros antecedentes una vez finalizada de la Segunda Guerra Mundial con la llegada de cientificos europeos, en especial alemanes. A partir de alli se fueron sucediendo experiencias de caracter aislado hasta enero de 1961, cuando se conformo la Comision Nacional de Investigaciones Espaciales (CNIE), lo que permitio la planificacion y sistematizacion de actividades en el ambito.Durante las dos primeras decadas de vida de la CNIE se produjeron numerosas experiencias atmosfericas con cohetes sonda y balones atmosfericos lanzados desde diferentes lugares del territorio argentino y Peru -algunas de ellas en cooperacion con paises como Estados Unidos, Alemania y Brasil- (Manfredi, 2005; Hurtado de Mendoza, 2010). Asimismo, se fueron materializando estaciones que permitieron el inicio de las telecomunicaciones mediante satelites. Todas estas actividades posibilitaron una progresiva generacion de capacidades cientificas y tecnologicas que comenzaron a posicionar a la Argentina en la vanguardia de la tecnologia espacial en la region, junto a Brasil.Posteriormente, a finales de los ’70 e inicios de los ’80, abandonaron paulatinamente aquellos experimentos a traves de cohetes sonda para comenzar el desarrollo de misiles (Hurtado de Mendoza, 2010) con el objetivo de lograr el acceso al espacio para futuros satelites nacionales, entre los que destaco el Condor II, vector con posibilidad de utilizacion dual, es decir, tanto para uso civil como militar. Esto dio inicio a presiones extranjeras, especialmente de Estados Unidos y Gran Bretana, para la suspension del proyecto debido a una serie de cuestiones: la guerra de las Malvinas, la asociacion a algunos paises del Cercano Oriente para la obtencion de financiamiento en un momento de crisis economica y el recelo de las principales potencias al desarrollo de estas tecnologias por parte de los paises en desarrollo –materializado en el Missile Technology Control Regime (MTCR)-.La decada de los ’90 implico para el pais un cambio de paradigma tanto en materia de politica economica interna como internacional, ambas caras de una misma moneda: la profundizacion del neoliberalismo (cuyas piedras basales habian sido establecidas con la ultima dictadura militar), favorecida por la caida de la Union de Republicas Socialistas Sovieticas (URSS) y el giro en politica exterior fundamentado en las premisas del realismo periferico, segun el cual la Argentina debia alinear sus decisiones e intereses con los de Washington.En el area espacial, estos cambios se tradujeron en la suspension y destruccion del Condor II y en la desaparicion de la CNIE con su consiguiente reemplazo por la Comision Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) en 1991, dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio y Culto. A partir de este giro en la politica, Argentina demostro a los ojos de Estados Unidos “credenciales de confianza” suficientes como para merecer la cooperacion con la National Aeronautics and Space Administration (NASA) en materia satelital y la profundizacion del desarrollo de esta rama en particular de tecnologia espacial en Argentina, en virtud del abandono del proyecto de acceso al espacio.No obstante, sucedieron en los primeros anos del siglo XXI cambios sustanciales en el sector como consecuencia de la adopcion de un nuevo modelo de desarrollo. Desde mediados de la decada pasada, la CONAE ha visto aumentar su presupuesto alrededor de trece veces (Jawtuschenko, 2012), pues al igual que otras instituciones dedicadas a la ciencia, la tecnologia y la innovacion, volvio a incorporarse en la agenda del gobierno como parte de una politica de recuperacion de las capacidades nacionales en un contexto socio-economico que busca servirse de ellas para impulsar el desarrollo luego de una de sus peores crisis economicas.El complejo espacial argentino ha sido capaz de disenar y desarrollar cuatro satelites de la serie SAC (Satelites de Aplicaciones Cientificas): SAC-A, SAC-B, SAC-C Y SAC-D/Aquarius en estrecha cooperacion con la NASA e instituciones de otros paises, como Francia, Italia, Canada y Brasil. En la actualidad se encuentran en diferentes fases de diseno y desarrollo satelites de la familia SAC, asi como otros pertenecientes a las series ARSAT (satelites geoestacionarios de telecomunicaciones de la empresa estatal Argentina Satelital -AR-SAT-), SAOCOM (Satelites Argentinos de Observacion con Microondas) y SARE (Satelites de Alta Revisita).Por otro lado, uno de los planes mas ambiciosos de la Comision en la actualidad es la de lograr dotar al pais con un vector de lanzamiento propio (denominado Tronador II) que permita abaratar los costos –y tener mayor flexibilidad en los tiempos- de lanzamiento de los satelites que Argentina planea construir. Tales esfuerzos se hacen mas necesarios y urgentes aun, si se toma en cuenta la intencion de la CONAE de desarrollar tecnologia de arquitectura segmentada aplicada a sus futuros proyectos satelitales. La misma consiste en la capacidad de poner en orbita pequenos modulos satelitales livianos, conformando clusters, en lugar de enviar al espacio un satelite monolitico, de mayores proporciones. Las ventajas de este sistema estriban en los menores riesgos que implica que los distintos modulos cumplan funciones por separados, pudiendo prescindir de algunas de las partes en caso de desperfecto tecnico –reemplazando el modulo defectuoso en un corto periodo de tiempo-, sin por ello poner en riesgo la funcion que el conjunto de satelites cumple. Claramente, la aplicacion de tales planes exigiria una mayor autonomia en materia de lanzamiento, por lo cual cobra importancia estrategica el hecho de contar con vectores propios.Teniendo en cuenta lo precedente, la region, especialmente los paises sudamericanos –mas alla de Brasil-, pueden beneficiarse de la experiencia y las capacidades cientificas y tecnologicas espaciales generadas en la Argentina, ya sea mediante la informacion obtenida actualmente (SAC-C y SAC-D), como por los servicios que sera posible brindar una vez puestos en orbita satelites como el ARSAT 1, ARSAT 2 y el SAOCOM 1 A. Ademas, se dispone de la experiencia necesaria para ofrecer la posibilidad de construccion de satelites cientificos y de telecomunicaciones, en lugar de realizar acuerdos con paises extra regionales, que suelen implicar esfuerzos adicionales a la hora de la asimilacion de tecnologias como en la formacion de recursos humanos. Por otra parte, de llegar a concretarse exitosamente en los proximos anos el proyecto Tronador II, no solo se lograria una mayor flexibilidad y reduccion de costos en la puesta en orbita de pequenos satelites para la Argentina, sino tambien para el resto de los paises de la region (Varotto, 2010).Mas alla de la cooperacion de la CONAE con diversos organismos estatales y universidades de casi todos los paises sudamericanos, se han realizado convenios con Chile, Peru, Ecuador, Colombia y Venezuela para trabajar en la conformacion de una Agencia Espacial Regional que permitiria una utilizacion mas eficiente de los recursos cientificos, tecnologicos y economicos, posibilitando una menor dependencia en un area que cada vez se demuestra mas importante en el mundo. HURTADO DE MENDOZA, D. (2010): “Organizacion de las Instituciones Cientificas en Argentina (1933-1996). Una Vision Panoramica”, en J. Russante y M. I. Lopez Pumarega, M. (Eds.): “Cuadernos ICES 3”. CNEA. Buenos Aires, pp. 7-83.JAWTUSCHENKO, I. (2012): “?Que se hizo en ciencia desde el 2003?”. Disponible en http://www.agenciapacourondo.com.ar/secciones/sociedad/7012-ique-se-hizo-en-ciencia-desde-2003-por-ignacio-jawtuschenko.html. Consultado el 15 de febrero de 2013.MANFREDI, A. (h.) (2005): “Argentina y la Conquista del Espacio”. Disponible en: http://www.reconquistaydefensa.org.ar/historia/ espacio/conquista.htm. Consultado el 11 de enero de 2013.ORGANIZACION DE ESTADOS IBEROAMERICANOS (2012): “Ciencia, tecnologia e innovacion para el desarrollo y la cohesion social. Programa iberoamericano en la decada de los bicentenarios”. Organizacion de Estados Iberoamericanos para la Educacion, la Ciencia y la Cultura. Madrid.VAROTTO, C. (2010): “En la vanguardia de la innovacion”. Articulo del Diario La Nacion, edicion del 15 de agosto de 2010. Version online. Disponible en: http://www.lanacion.com.ar/ 1294853-en-la-vanguardia-de-la-innovacion. Consultado en enero de 2013. M. Nevia Vera: Licenciada en Relaciones Internacionales – UNCPBA.Maestranda en Ciencias Sociales - UNCPBA. Co-coordinadora del Programa Universidad y Familia de la Secretaria de Extension de la UNCPBA. Investigadora Auxiliar del CEIPIL. Mail: nevia_vera@yahoo.com.arCristian R. Guglielminotti: Licenciado en Relaciones Internacionales – UNCPBA. Magister en Politica y Gestion de la Ciencia y la Tecnologia – UBA. Investigador Auxiliar del CEIPIL. Mail: cristianguglielminotti @hotmail.com.Universidad ORT-Uruguay

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