La métropole culturelle

Montreal serait appelee a devenir la nouvelle metropole culturelle de l’Amerique du Nord. C’est du moins dans cette perspective que l’entente entre le ministere de la Culture et des Communications du Quebec et Tourisme Montreal a permis de doubler le budget de l’organisme qui cherchera desormais a repositionner l’image de la ville sur les marches nord-americain et europeen. « Montreal est une capitale culturelle unique en Amerique du Nord ». Tous les intervenants ne s’entendent pas pour dire si Montreal doit jouer dans la cour des grandes villes comme New York, Paris ou Londres ou se positionner plutot par rapport a des metropoles intermediaires telles que Barcelone, Dublin ou Stockholm. Quoiqu’il advienne cependant, Montreal aura toujours a se mesurer a sa principale rivale : Toronto. . A l’epoque ou Toronto s’imposait deja comme la veritable metropole economique du Canada, l’ancien maire se prenait a croire qu’il pourrait transformer Montreal et l’inclure dans le club select des grandes villes internationales. A l’instar des cites qui avaient marque l’histoire de l’humanite, comme Athenes, Rome, Paris ou Londres, Montreal etait alors destinee a devenir la premiere ville mondiale du XXIe siecle. Le projet s’inscrivait dans l’air du temps, alors que de nombreuses villes nord-americaines se metamorphosaient sous l’influence de l’idee de progres et d’un futur pense sous un jour nouveau. Une politique de grands projets, favorisee par une sante economique, d’abord vive puis de plus en plus chancelante, marqua Montreal pendant deux decennies. L’image de Montreal aujourd’hui valorisee ne date pas des derniers plans d’avenir des elus municipaux. Elle s’est paradoxalement construite dans la contestation de l’idee de la « metropole du progres ». Le « bric-a-brac » montrealais, pour reprendre l’expression des editeurs de l’ouvrage Montreal, L’oasis du Nord, peut-il resister au projet de metropole culturelle (Boivin et Comeau, 1992 : 11) ? De nombreuses questions emergent. L’identification visuelle des quartiers, par exemple, pourrait bien sur faciliter la qualification de la ville, mais au risque cependant d’un amenuisement de sens et d’une idealisation de la vie urbaine montrealaise. Il existe bel et bien un ecart entre l’idee du Plateau de Michel Tremblay, du Mile-End de Mordecai Richler, de la Petite Patrie de Jean-Claude Germain, du Saint-Henri de Gabrielle Roy et le quotidien des habitants de ces quartiers. On pourrait retorquer qu’il faudrait proceder a des zonages de protection culturelle pour contenir l’escale fonciere et l’embourgeoisement des quartiers. . En definitive, bien des paradoxes peuvent apparaitre dans une telle entreprise de mise en valeur et de mediation. Ouvrir Montreal au tourisme international par le biais de ses atouts culturels peut etre une chance unique de valoriser ce que la metropole peut offrir, a condition toutefois de ne pas pourrir les fruits de la recolte. Un autre Montreal pourrait rapidement emerger dans une forme que l’on ne soupconne pas. Rien n’est eternel dans l’univers des representations.

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