AUDIT DES PÊCHES Stimuler l'abondance potentielle des océans canadiens : retour sur la performance du Canada de 2017 à 2021

Voilà cinq ans qu’Oceana Canada a publié son premier<br> Audit des pêches, une évaluation annuelle de la façon dont<br> Pêches et Océans Canada (MPO) gère les poissons sauvages<br> d’importance commerciale du pays.<br> Durant cette période, nous avons constaté certains progrès :<br> une plus grande transparence, de nouveaux investissements<br> substantiels dans la science, de nouvelles normes nationales<br> de surveillance et une Loi sur les pêches modernisée qui rend<br> obligatoire le rétablissement des pêches épuisées. Il reste<br> encore beaucoup à faire à ce niveau. Cependant, le plus gros<br> problème réside dans la réalisation des politiques que le MPO<br> a déjà mises en place.<br> Année après année, les évaluations d’Oceana révèlent<br> l’incapacité du gouvernement à améliorer de façon<br> significative la gestion des pêches au Canada. Par<br> conséquent, nous avons constaté aucune amélioration<br> mesurable dans la santé des pêches sauvages.<br> Lois modernisées, engagements politiques et investissements<br> ne sont valables que si le gouvernement peut les réaliser<br> avec succès, ce qui, dans le cas de la gestion des pêches<br> canadiennes, n’a manifestement pas été le cas dans les cinq<br> dernières années.<br> Près d’un stock sur cinq est encore gravement épuisé, et plus<br> de 80 % n’ont pas de plan de rétablissement doté de moyens<br> et d’échéanciers pour les ramener à un niveau sain. Le MPO<br> n’a toujours pas publié la plupart des plans de rétablissement<br> qu’il avait promis de terminer. Ceux publiés omettent des<br> éléments cruciaux, comme des objectifs de population saine<br> et des échéanciers pour les atteindre.<br> Deux ans après l’entrée en vigueur de la Loi sur les pêches, le<br> gouvernement n’a pas établi de réglementation précisant les<br> exigences des plans et les stocks auxquels ils s’appliqueront.<br> Ainsi, il n’y a toujours pas de directive exécutoire pour<br> reconstruire les pêches épuisées.<br> Entre-temps, la santé du tiers des stocks demeure incertaine,<br> par manque de données. Par conséquent, le MPO agit<br> principalement dans l’obscurité lorsqu’il prend des décisions<br> cruciales relatives à ces poissons, comme les limites de pêche.<br> Les données des cinq dernières années révèlent aussi un<br> déclin des poissons-fourrage qui nourrissent tant d’autres<br> espèces, mettant ainsi en péril des écosystèmes entiers.<br> Il est plus urgent que jamais de renverser la tendance des<br> poissons sauvages du Canada. Les pêches sont aujourd’hui<br> confrontées à une pression croissante par les changements<br> climatiques, la pollution, la destruction de l’habitat et la<br> surpêche.<br> Face à ces grandes menaces mondiales, le Canada doit accélérer<br> la mise en oeuvre de méthodes éprouvées de gestion, qui sont<br> pour la plupart déjà incluses dans les politiques du MPO, afin<br> d’aider les écosystèmes marins à devenir aussi résilients que<br> possible. L’enjeu est trop important pour ne pas le faire. Les produits de la mer canadiens nourrissent des millions de<br> personnes, ici et à travers le monde. Ils sont indispensables à<br> la culture et la subsistance des peuples autochtones côtiers.<br> C’est le principal contributeur à l’énorme PIB du secteur<br> maritime au pays, une source renouvelable de nourriture<br> et de revenus qui jouera un rôle déterminant dans notre<br> rétablissement post-pandémie. Sans poisson sauvage en<br> santé, il n’y a pas d’économie océanique prospère.<br> Nous avons déjà les outils. Les pratiques exemplaires<br> mondiales pour restaurer l’abondance des océans existent<br> déjà. Les États-Unis, l’Union européenne et la Nouvelle-<br> Zélande ont instauré des mesures progressives pour restaurer<br> les pêches épuisées et en voient les effets : des populations<br> plus saines et, souvent, des prises plus élevées. Le Canada<br> doit en faire autant.<br> La marche à suivre, bien que parfois difficile, est claire :<br> adopter une réglementation forte sous la Loi sur les pêches<br> pour jeter les bases du retour à l’abondance des poissons<br> sauvages canadiens. S’assurer que les décisions sont fondées<br> sur la meilleure science disponible. Incorporer les données,<br> pratiques et connaissances autochtones. Travailler activement<br> à la restauration des poissons-fourrage tels que capelan,<br> hareng et maquereau. Suivre et déclarer le nombre de<br> poissons capturés par toutes les sources de pêche,<br> y compris celles d’appât et récréative.<br> Le rétablissement des populations de poissons sauvages peut,<br> et doit, être une priorité pour le gouvernement récemment<br> élu. Pour nos écosystèmes marins. Pour les Canadiens. Pour la<br> réconciliation. Pour l’avenir de notre économie océanique.<br> Et pour contribuer à nourrir une population mondiale<br> croissante.<br> 97

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