Les ailes collées par Sophie De Baere

Reviewed by: Les ailes collées par Sophie De Baere Florence Ramond Jurney De Baere, Sophie. Les ailes collées. JC Lattès, 2022. ISBN 978-2-7096-6953-5. Pp. 384. Un goût doux-amer reste dans la bouche lorsqu'on referme la dernière page de ce roman. Tout commence pourtant par un moment de bonheur familial: le mariage du personnage principal Paul avec Ana. Or, c'est un geste relativement anodin qui ouvre une boîte de Pandore que Paul aurait clairement voulu laisser fermée. La présence de ses amis de collège à son mariage et en particulier celle de Joseph attise des blessures psychologiques et émotionnelles que Paul avait réussi à enfouir. Le roman, qui commence en 2003, opère ainsi à un retour en arrière jusqu'en 1984 où l'on replonge avec le narrateur dans la vie d'un jeune Paul adolescent. De ces années d'adolescence charnières, on découvre le mal-être d'un jeune qui voit sa mère rêver d'un amour tel qu'on le trouve dans les livres alors qu'elle est enfermée dans un mariage de convenance avec un mari qui la supporte à peine. Tout ici tient au paraître: de la maison bourgeoise à la présence du mari dentiste actif dans toutes les associations influentes de la ville, en passant par l'image parfaite d'une épouse effacée: "Blanche Daumas ressemblait à une bourgeoise de film américain" (27–28). Néanmoins, l'illusion ne tient pas et le désespoir de Blanche se traduit en dépression qu'elle soigne par un alcoolisme incontrôlé. Témoins de cette déchéance, les enfants survivent et se prennent en charge face à un père physiquement absent et une mère psychologiquement incapable de gérer sa vie d'adulte. C'est dans ce contexte qu'intervient la rencontre avec Joseph au cours de l'été 1984. L'amitié qui se développe entre les deux jeunes garçons prend Paul de court car Joseph est le contraire de Paul. Si Paul est socialement réservé à cause d'un bégaiement précoce, Joseph éveille l'intérêt de tous. Grâce à sa proximité avec Joseph, Paul se fait donc remarquer sous un nouveau jour par ceux qu'ils l'ont toujours connu et il se prend même à rêver de sortir avec des filles. Or, quand Paul se retrouve seul avec Joseph dans une chambre lors d'une soirée et que ce dernier lui propose de lui montrer comment on embrasse les filles, Paul éprouve un désir physique pour son ami tel qu'il n'en a jamais connu auparavant. Les deux jeunes hommes se font malheureusement surprendre par des camarades et subissent une homophobie sans relâche. L'auteur décrit avec justesse la présence des adultes qui vacille entre un machisme destructeur et une inertie bien-pensante mais dénuée d'actions. Joseph se retrouve envoyé chez son père au Canada tandis que Paul est mis en pension dans un lycée catholique: rien n'a donc été expliqué entre les deux garçons qui gèrent ce désir comme ils le peuvent. Après une ellipse, on se retrouve en 2003 et c'est là que tout le non-dit doit être finalement exprimé, chose que l'auteur fait superbement bien dans un style de toute beauté. Un livre à lire et à relire. [End Page 226] Florence Ramond Jurney Gettysburg College (PA) Copyright © 2023 American Association of Teachers of French

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