Le rire ou la vie: Anthologie de l'humour résistant 1940–1945 par Alya Aglan (review)

Reviewed by: Le rire ou la vie: Anthologie de l'humour résistant 1940–1945 par Alya Aglan Annie Bandy Aglan, Alya. Le rire ou la vie: Anthologie de l'humour résistant 1940–1945. Gallimard, 2023. ISBN 978-2-07-293850-4. Pp. 287. L'illustration de couverture en dit long: le coup de pied dans l'arrière-train du Führer était celui que les collabos éblouis par la discipline nazie, promettaient aux Français depuis le début de l'Occupation allemande. Le rire déclenché par cette caricature est le sujet de l'ouvrage de l'historienne Alya Algan sur l'humour résistant (1940–1945). Le sarcasme est une longue tradition française, les libelles, les mazarinades, les journaux satiriques comme Charivari ont fait rire des générations. La dérision a de tout temps eu un goût de liberté, les dizaines d'exemples retenus par l'autrice montrent à quel point l'humour a servi à donner "des coups d'épingles" (13) dans la carapace de l'oppression ou, comme l'a dit Berty Albrecht dans Combat (1942) à "ne pas rater une occasion de rigoler" (41) par défi, face à l'adversité. Les quinze chapitres passent en revue les multiples façons dont les Français ont essayé de "donner du sens au non-sens" (11), par l'absurde ou la moquerie pour "nier la défaite," "galvaniser le moral" (15) et dire NON! à l'envahisseur. Charlie Chaplin dès 1940 avait dans le Dictateur ridiculisé Hitler et sa mégalomanie. Dans la même veine, les caricatures montrent le collabo Laval comme une marionnette (173) et les gesticulations grotesques de Mussolini en font un "César de pacotille" (24). Le rire devient une arme, le grain de sable capable d'enrayer l'engrenage mortifère. Texcier donne des "conseils" bien entendu ineptes, Desnos établit un bêtisier utilisant l'argot, code incompréhensible par l'occupant; des soi-disant poèmes sont en fait des acrostiches où on dit "Merde à Hitler" (151). Les tracts clandestins impriment les caricatures de Kem et Diran, Libération exhibe la galerie des traitres Déat, Drieu, Doriot montrés en fantoches pitoyables (80). Les strophes des libelles ont un double sens selon qu'elles sont lues horizontalement ou à la verticale. Malgré le danger, ces billets sont recopiés par dizaines et distribués, souvent cachés dans les poussettes d'enfant. Dans les journaux comme Combat, Libération, Sao Breiz, c'est la guerre des mots: les bulletins de santé ou météorologiques parlent "d'hémorragies" ou du "trouillomètre à zéro" (139), se moquent de la prétendue supériorité aryenne en faisant des Nazis des bons à rien. On concocte des charades, des avis d'obsèques cocasses, des régimes sans beurre ni fromage, et pour cause! Depuis Londres, André Isaac sous le pseudonyme de Pierre Dac enregistre le fameux "Radio Paris ment, … Radio Paris est allemand" (1943) pour contrer la propagande de Vichy. Le chapitre 7 est un des plus marquants: Germaine Tillon, ethnologue résistante [End Page 107] dans le réseau du Musée de l'Homme, est arrêtée, torturée et déportée à Ravensbrück en 1943. Là, pour soutenir le moral des prisonnières corvéables à merci, elle écrit clandestinement Le Verfügbar aux enfers (1944), pastiche à l'humour corrosif de l'opérette d'Offenbach. Cet exemple extraordinaire est le symbole de la résilience de ces combattants de l'ombre, réussissant au péril de leur vie, à "transcender le réel pour le rendre supportable" (142) et ainsi préserver leur humanité. Rire pour ne pas mourir en somme. [End Page 108] Annie Bandy Earlham College (IN), emerita Copyright © 2024 American Association of Teachers of French

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