Exploring the early impacts of drug decriminalization on harm reduction and opioid agonist treatment service operations and delivery in British Columbia: insights from key informant interviews
Notice bibliographique
Résumé
BACKGROUND: On January 31, 2023, Health Canada granted British Columbia (BC) a three-year (2023-2026) exemption under the Controlled Drugs and Substances Act (CDSA), decriminalizing the personal possession of up to 2.5 g of certain unregulated drugs among adults (18+) without arrest, seizure of drugs, or criminal penalty. A key objective was to increase awareness, engagement, and retention in harm reduction (HR) and opioid agonist treatment (OAT) services by reducing stigma and enhancing service access. In May 2024, however, the policy was amended to re-criminalize drug use and possession in public spaces. This study examines how decriminalization and its subsequent amendment affected HR and OAT service operations from the perspective of service providers across BC. METHODS: Between October 23rd, 2024 and January 29th, 2025, 18 semi-structured virtual key informant interviews were conducted with HR and OAT service providers across BC. The interviews examined participants' experiences with decriminalization and its amendment, and how these policy changes impacted service operations and delivery. Thematic analysis was used to identify patterns across interview data. RESULTS: Key informants reported few operational changes following decriminalization, with no major adjustments to service delivery. Despite expectations of increased client engagement, sites received no additional funding and faced ongoing staffing and resource shortages. Informants emphasized that systemic issues-such as the toxic drug supply and rising homelessness-had a greater impact on service use than the policy itself. A lack of clear communication and site-specific training resulted in uncertainty and confusion, further limiting frontline staff's ability to respond effectively to policy changes. CONCLUSION: Key informants perceived that decriminalization did not lead to immediate changes in HR and OAT site operations. Longstanding systemic barriers continued to limit service capacity and policy impact. Providers highlighted the need for sustained investment in housing, staffing, and supervised spaces to support meaningful engagement and reduce stigma. Addressing these foundational issues was seen as essential for realizing the policy's intended public health objectives.
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Comment cette classification a été obtenuedéplier
Prédiction machine sur la base complète
Imitation des enseignantsNi prévalence calibrée, ni vérité terrain. Validation humaine à venir. Le volet Gemma est une étiquette directe du modèle pour chaque travail de la base, lue sur la notice réduite au titre. Le volet Codex est un classifieur appris des 10 348 étiquettes directes de Codex et calibré sur les taux pondérés de l'échantillon; les champs sans appui suffisant ne portent aucun appel Codex. Le mode candidate est l'union des deux volets; le consensus est leur intersection. Ces sorties portent le statut machine_predicted_unvalidated et ne sont pas des étiquettes humaines.
Scores du classifieur distillé par catégorie (deux têtes)
| Catégorie | Codex | Gemma |
|---|---|---|
| Métarecherche | 0,005 | 0,009 |
| Méta-épidémiologie (sens strict) | 0,000 | 0,001 |
| Méta-épidémiologie (sens large) | 0,000 | 0,000 |
| Bibliométrie | 0,001 | 0,002 |
| Études des sciences et des technologies | 0,016 | 0,007 |
| Communication savante | 0,006 | 0,002 |
| Science ouverte | 0,002 | 0,004 |
| Intégrité de la recherche | 0,001 | 0,004 |
| Charge utile insuffisante (le modèle a refusé de juger) | 0,003 | 0,000 |
Scores machine (provisoires)
Les deux têtes enseignantes du modèle étudiant, lues sur ce travail. Un score ordonne la base pour la relecture; il n'affirme jamais une catégorie, et le statut de validation accompagne chaque rangée tel quel.
Scores de référence d'un modèle non mature (critères de maturité non atteints, 7 itérations). Un score ordonne; il n'affirme jamais une catégorie.
score_only:v0-immature-baseline · tel quel depuis la passe de notation : score_only signifie que le nombre peut ordonner les travaux, et qu'aucune étiquette de catégorie n'en découleClassification
machine, non validéePrédiction automatique; un appel candidat d’une seule source (Gemma direct ou Codex distillé), pas un consensus.
Le détail, modèle par modèle et score par score, se trouve en fin de page sous « Comment cette classification a été obtenue ».