Should Canadian Monetary Policy Respond to Asset Price Prices? Evidence from a Structural Model

Although the Bank of Canada admits asset prices are considered in its policy deliberations because of their effects on inflation or output gap, the Bank of Canada denies trying to stabilize asset prices around fundamental values. However, since the start of the Bank of Canada we have seen a boom as well as a bust in the stock market. Are we to believe that the Bank of Canada did not react to these stock market fluctuations, apart from their impact consequences on economy? We investigate this issue by using a structural model based on the New Keynesian framework that is augmented by a stock market variable. We use an econometric method that allows us to distinguish the direct effect of stock prices on Bank of Canada policy rates from indirect effects via inflation or DP. Our results suggest that stock market stabilization plays a larger role in Bank of Canada interest rate decisions than it is willing to admit. Furthermore, these results should give new relevant insights into the influence of stock market index prices on monetary policy in Canada and should provide relevant insights regarding the opportunities and limitations of incorporating financial indicators in monetary policy decision making. They should give financial market participants, such as analysts, bankers and traders, a better understanding of the impact of stock market index prices on the Bank of Canada policy. The results imply that the preferences of the monetary authority have changed between the different subperiods. In particular, the parameter associated with the implicit target of inflation has been reduced significantly. The findings suggest that the introduction of inflation targeting in Canada was accompanied by a fundamental change in the objectives of monetary policy, not only with respect to the average target, but also in terms of precautions taken to keep inflation in check in the face of uncertainty about the economy. / Bien que la Banque du Canada admette que les prix des actifs sont pris en compte lors des choix de politique monétaire en raison de leurs effets sur l’inflation ou sur l’écart de production, elle refuse de considérer comme objectif la stabilisation des prix des actifs. Toutefois, depuis l’existence de la Banque du Canada, il y a eu aussi bien des booms que d’effondrements du marché financier. Faut-il croire que la Banque du Canada n’a pas réagi directement à ces fluctuations des marchés financiers? Nous examinons cette question en utilisant un modèle structurel fondé sur le cadre néo-keynésien qui prend en compte les prix des actifs comme une variable additionnelle. Nous utilisons une approche économétrique qui nous permet de distinguer l’effet direct des prix des actifs sur la politique monétaire de la banque du Canada. Nos résultats révèlent que la stabilisation du marché des actifs jouerait un rôle plus important dans la prise de décision de politique monétaire qu’elle n’est prête à l’admettre. De plus ces résultats portent un regard sur la possible influence que peut avoir les prix des actifs dans la conduite de politique monétaire du Canada et fournissent des indications pertinentes concernant les avantages et les limites de la prise en compte d’indicateurs financiers dans l’élaboration de la conduite de la politique monétaire canadienne. Ces résultats suggèrent aux participants des marchés financiers, notamment les analystes, les banquiers et les courtiers, une meilleure compréhension de l’impact des prix des actifs sur la politique monétaire de la Banque du Canada. Nous avons aussi observé que les préférences des autorités monétaires canadiennes ont changé entre les différentes sous-périodes considérées dans cette étude. En particulier, le paramètre associé à la cible d’inflation a été réduit de façon significative. Les résultats suggèrent que l'introduction de ciblage de l'inflation au Canada a été accompagnée par un changement fondamental dans les objectifs de la politique monétaire, non seulement par rapport à la cible moyenne, mais aussi en termes de précautions prises pour maîtriser l'inflation dans le contexte d'incertitude sur l’économie.

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