Développement, configuration et chronologie des lacs glaciaires du secteur est de la péninsule d'Ungava durant la dernière déglaciation

Le retrait de l’Inlandsis laurentidien sur la péninsule d'Ungava a entraîné la formation de grands lacs de barrage glaciaire qui ont laissé de nombreux rivages perchés et autres formes de terrain glaciolacustres dans les principales vallées fluviatiles et autres bassins de basse élévation. Le développement et l’évolution de ces lacs glaciaires sont étroitement liés à la position de la marge glaciaire et à sa configuration tout au long de la déglaciation. Ces aspects de l’histoire glaciaire sont cependant encore mal contraints aujourd’hui, tout comme la chronologie du retrait glaciaire à l’intérieur de la péninsule. Par conséquent, la configuration, le volume et la chronologie des lacs glaciaires de la péninsule d'Ungava sont encore peu connus. Ce manque de données empêche l’évaluation de l’impact des décharges d’eau de fonte en provenance de ces lacs, lesquels se sont drainés dans la mer du Labrador via la baie d'Ungava, une zone sensible de la circulation océanique de l'Atlantique Nord. Ce projet de maîtrise a comme objectif de raffiner les connaissances sur la déglaciation régionale afin de reconstruire l'étendue et les volumes de deux grands lacs glaciaires de la péninsule d'Ungava – les Lacs Nantais et Klotz. Pour ce faire, une cartographie détaillée des rivages, deltas et autres formes associées a été réalisée. Le retrait de la marge glaciaire a été documenté via la cartographie systématique des eskers, moraines et chenaux d'eau de fonte à l'aide d'images satellitaires à haute résolution (RapidEye) et de modèles d’élévation numérique de terrain (ArcticDEM). Les observations ont été validées par des travaux de terrain, lesquels ont permis des mesures d’élévation de séquences de rivages et deltas à l’aide d’un GPS différentiel de haute précision. De plus, la chronologie des lacs a été contrainte par des datations cosmogéniques (10Be) sur les rivages les plus représentatifs. Les travaux de cartographie révèlent une succession quasi continue de rivages et de deltas qui suggère un abaissement progressif des plans d’eau glaciolacustres. Globalement, les résultats indiquent que ces lacs se sont formés le long d'une marge glaciaire qui se retirait vers l'ouest-sud-ouest. Ce mode de retrait a entraîné l’ouverture d’une série d’exutoires orientés vers le sud et localisés principalement le long des vallées des rivières Lepelé et Vachon. Ce mode de retrait a permis aux eaux de fonte de s’étendre successivement dans différents bassins d’élévations inférieures, jusqu’au confluent avec la rivière Arnaud, dont la libération des glaces a permis le drainage final des lacs dans la baie d’Ungava. Les âges 10Be obtenus montrent un faible étalement qui souligne la difficulté d’obtenir des contraintes chronologiques dans les environnements de glace à base froide comme dans le coeur de la péninsule où l’érosion glaciaire était faible. Néanmoins, les âges 10Be retenus indiquent que le développement de ces lacs glaciaires a eu lieu autour de 9,6 ± 0,4 ka. Tous les résultats sont insérés dans un modèle basé sur le système d’information géographique qui intègre les isochrones de la déglaciation régionale et la paléotopographie en tenant compte de la déformation glacioisostatique de cet période de la déglaciation. La modélisation indique que le recul vers le S-SO du front glaciaire orienté NO-SE s’est effectué à un rythme relativement constant. Ce patron de déglaciation a donné naissance à une succession de lacs glaciaires transitoires et d’envergures variables, mais pour la plupart d’étendues et volumes modestes. De nouveaux exutoires sont libérés au fur et à mesure du retrait glaciaire, ce qui occasionne le drainage des différentes accumulations d’eau. La chronologie de ces rejets d’eau de fonte chevauche en partie un intervalle critique de la déglaciation, soit le refroidissement majeur de 8,2 ka. Dans l’ensemble, ces travaux augmentent notre compréhension du développement et de l’évolution de ces lacs glaciaires, en plus de raffiner le patron de déglaciation régional – des résultats qui devraient contribuer à améliorer les reconstitutions paléogéographiques pour la déglaciation du Secteur du Labrador. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : déglaciation, Inlandsis laurentidien, lacs glaciaires, datation cosmogénique, cartographie Quaternaire

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