Effet d'un traitement de l'abus de substances psychotropes sur la détresse psychologique et le fonctionnement exécutif autorégulateur, chez des adolescents présentant une problématique de consommation

Les psychotropes, tels que F alcool et les autres drogues, forment un ensemble de substances qui agissent chimiquement sur le psychisme. Ces substances comportent un risque élevé d'entraîner un usage abusif ou une dépendance. Or, les troubles liés à l'utilisation des psychotropes, de même que d'autres troubles mentaux, émergent souvent à l'adolescence, période clé de la maturation psychologique et neurocognitive. Cette étude vise à explorer les liens pouvant unir l'abus de psychotropes, la détresse psychologique et le fonctionnement exécutif autorégulateur, plus spécifiquement l'inhibition et les habiletés reliées à l'intentionnalité, c'est-à-dire à la gestion des comportements orientés vers un but, chez des adolescents en traitement de la toxicomanie. Le premier objectif consiste à observer l'évolution de la détresse psychologique pendant la durée d'un traitement de l'abus de psychotropes. Le second objectif s'intéresse à l'évolution des capacités executives d'autorégulation au cours du même traitement. Enfin, le troisième objectif vise à vérifier l'existence d'un lien entre la détresse psychologique et les capacités executives d'autorégulation chez des adolescents consommateurs abusifs de psychotropes. Trente adolescents présentant un abus avéré de psychotropes, soit 12 filles et 18 garçons de 14 à 17 ans, ont été recrutés à leur admission dans un traitement de la toxicomanie d'une durée approximative de 12 semaines. Le début, le milieu et la fin du séjour dans un centre de thérapie du Saguenay- Lac-Saint-Jean correspondent au trois temps de la mesure. Des scores de détresse psychologique (SCL-90-R) et de difficultés executives d'autorégulation (Questionnaire dysexécutif, DEX) ont été recueillis aux temps 1, 2 et 3, alors que des mesures du fonctionnement exécutif (copie de la Figure complexe de Rey et Tour de Londres) ont été prises aux temps 1 et 3. Les résultats ont été analysés à l'aide de comparaisons de moyennes et de corrélations. Quatorze participants ont complété le traitement, alors que 16 adolescents ont abandonné en cours de processus. En accord avec la première question de recherche, il s'est avéré que les 30 jeunes admis en traitement de l'abus de psychotropes présentaient des scores de détresse psychologique significativement plus élevés que la valeur normative de référence. De plus, en réponse à la seconde question de recherche, il est apparu que les 14 adolescents persévérant dans le traitement ont connu une diminution significative de leur détresse psychologique dans le cours de la thérapie. La troisième question de recherche visait à vérifier l'existence de difficultés executives d'autorégulation chez les 30 participants admis en traitement. Or, s'ils ont offert des performances normatives à la Tour de Londres, ils ont toutefois obtenu des résultats plus faibles que la norme dans la copie de la Figure complexe de Rey ainsi que des scores plus élevés de problèmes d'autorégulation au DEX. Par ailleurs, en lien avec la quatrième question de recherche, il a été possible d'observer une diminution significative des difficultés executives d'autorégulation, telles que mesurées par le DEX, chez les persévérants à la fin du traitement. Enfin, en ce qui concerne la cinquième question de recherche, des corrélations significatives positives ont émergé, chez les 30 adolescents admis en traitement, entre les niveaux de détresse psychologique (SCL-90- R) et certaines mesures du DEX, soit le score global des difficultés d'autorégulation, les problèmes d'inhibition et la désinhibition sociale, ainsi que les problèmes d'intentionnalité. En somme, cette étude exploratoire a permis de mettre en lumière certains liens unissant la psychopathologie, les dysfonctionnements exécutifs d'autorégulation et l'abus de psychotropes dans le contexte de la neuromaturation adolescente. Des recherches subséquentes pourront approfondir ces thèmes grâce à l'augmentation du nombre de participants, l'utilisation d'instruments plus sensibles aux subtiles altérations du fonctionnement exécutif de cette clientèle, l'utilisation d'un groupe contrôle et la prise de mesures de suivi post-traitement. Sur le plan clinique, cette étude démontre l'importance d'intervenir précocement auprès des jeunes présentant des symptômes de détresse psychologique et des altérations du fonctionnement exécutif autorégulateur, en raison de l'association de ces facteurs avec les troubles d'abus de psychotropes à l'adolescence et ce, dans le but de réduire le risque qu'ils développent ou maintiennent de tels troubles.

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