Supplique au Saint Siege pour demander l'erection du Diocese de Nicolet a Son Eminence Le Cardinal Jean Simeoni.

Préfet île la S. Cong.de la Propagande.Eminence, Eu l'année f875, un certain nombre de prêtres du diocèse de Trois-Riviè- res, dans la Province de Québec, Canada, ont présenté à Sa Sainteté le Pape Pie IX, d'heureuse mémoire, une supplique, demandant d'ériger en Evêché sous le nom de "Diocèse de Nicolet" la partie du diocèse de Trois-Rivières située au sud d i fleuve Saint-Laurent, ayant son Siège Épiscopal dans le comté et la ville de Nicolet.Tout en reconnaissant la liante valeur des raisons que nous avons alors apportées en laveur de notre demande, (1) le Saint Siège a cru devoir suspen- dre pour un temps l'exécution du projet soumis à sa considération.Voir pièces justificatives No 1 Les circonstances exceptionnelles dans lesquelles se trouve aujourd'hui la Province de Québec, et surtout le diocèse de Trois-Rivières.semblent un mo- tif suffisant nour nous autoriser à prier le Saint Sièg'e de remettre à l'étude le projet, suspendu pour quelque temps, d'ériger le diocèse de Nicolet.Dans ce but nous demandons respectueusement qu'il nous soit permis d'exposer les nouvelles raisons qui militent en laveur tic notre demande ; ce que nous allons faire le plus brièvement possible.I Les raisons apportées en 1«7;"> à l'appui du projet d'érection du diocèse de Nicolet étaient entrant res.celles-ci : (l) Q'mmvis rationum momenta quibus hase petitio innititur euâ gravitate non careant, ac tu uni alio- rumque sacerdotum, in his promovendis operibnn quae Dei gloriae ac animaruro aaluti expedire magie videntur, débita prosequar lande, ftc.Lettre de Son Em. le Card.Franchi, U décembre 1875.1° Il y a dans le diocèse, de Trois-Rivières un territoire suffisant pour former deux diocèses.Le diocèse de Trois-Rivières aurait une étendue de 22,284 milles carrés ; tandis que la superficie du diocèse de Nicolet serait de 2. 350 milles carrés.2° La population du diocèse de Trois-Rivières serait de 61,000 âmes; et celle du diocèse de Nicolet de 78,000.3° Dans l'un et l'autre diocèse, il y aurait une magnifique cathédrale, avec un Séminaire diocésain ; et de plus un grand nombre d'établissements d'éducation et de charité, tenus sur un très bon pied.4° L'Evêque de Trois-Rivières aurait un revenu annuel de 65,000 francs et celui de Nicolet, un revenu de 33.000 iian s. 5° L'immense étendue du diocèse de Trois-Rivières en rend l'adminis- tration difficile et onéreuse et pour l'Evêque, et pour les diocésains.6° La traversée du fleuve Saint Laurent, qui a une largeur d'environ deux milles, est toujours un inconvénient considérable, surtout pendant la sai- son de l'hiver, à cause des glaces dont ce fleuve est couvert à cette époque de l'année.( 1) Voir pièces justificatives No. 2. 7° L'existence des deux Séminaires de Trois-Rivières et de Nicolet, qui se jalousent bien quelque peu, donne naissance à deux clergés, parmi lesquels surgissent à chaque instant des divergences d'opinion qui nuis mt nécessaire ment au bien général.8° Le grand et rapide 1 accroissement que devront donner à la partie nord du diocèse de Trois-Rivières la construction dir chemin de fer de la Rive Nord du Saint-Laurent, et celle du chemin de fer des Piles, qui s'avance jusqu'à quarante milles dans la forêt 9 U L'avenir de prospérité, sous le rapport agricole comme sous le rapport industriel, réservé à cette immense étendue de territoire située dans la partie nord du diocèse des Trois-Rivières.N. B -Toutes ces raisons se trouvent développées au long dans le mémoire imprimé que nous avons eu l'honneur de présenter au Saint Siégeen 1875, et qui se trouve dans les archives de la Propagande, avec des cartes du territoire des deux diocèses, etc , etc. (1) Dans un mémoire adressé à la S. Congrégation île La Propagande en 1870.concernant, le transfert du Séminaire de Nicolet dans la ville de Trois-Kivièros, Mgr Laflèche donne comme raison, à l'appui de ses prétentions la difficulté que présente "un fleuve d'envieon deux milles de largeur, quelquefois impossible à TRAVERSER EN HIVER, À CAUSE DES QLACES DONT ir, est COUVERT."Ce qui est une difficulté, ou uni' impossibilité pour Mgr Laflèche, l'est également pour les 78,000 diocé- sains qui demeurent au sud du fleuve Saint Laurent, quand il leur faut se rendre à Trois-Rivières qui est au nord de ce fleuve.' En 1852.la population totale du diocèse de Trois-Rivières était de 99,- 838 âmes.Sur ce nombre 90,275 appartenaient à la religion catholique et 9,563 aux sectes protestantes.En 1879, la population s'estaccrue au chiffre de 139,770 dont 133,870 catholiques, et 6,400 protestants.Voici le tableau comparatif : 1852 1879

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