UNA EPIDÈMIA DE CÓLERA EN 1885

TEIXIDOR i SUNYOL, JoaquimLas epidemias ofrecen un interés práctico mayor que las afecciones endémicas.(Endenburg).Primeros casos de cólera.-Procedenciadel germen contagiante.-Medidasadoptadas por el Municipio.-Limpiezade la población.-Socorros.-Resultadosde las medidas adoptadas.-Invasiones:su número y distribución.-Condicionestopográficas de la localidad.El día 4 de Agosto de 1885 se diagnosticó en San Martin de Provensals el primer caso de cólera morbo asiático, que terminó por la muerte.Recaía en una mujer viuda, de mediana edad, habitante en la parte baja de la población, sujeta a malas condiciones higiénicas, mal alimentada y dedicada al oficio de lavandera.Se desconoció el origen del contagio.Ya algunos días antes, a últimos de Julio, en las llamadas barracas de'n Sunyol (cerca la carretera de Mataró), se ofrecieron tres casos tan altamente sospechosos, de enfermos con vómitos, diarrea y calambres, uno de ellos terminado por la muerte, que se adoptaron medidas enérgicas para detener la propagación de la enfermedad, dado que si fuesen dichos casos de cólera no pudiesen convertirse en foco de tan temible mal.Y en la calle de Coradino (nº 31, piso 2º, inmediata al campo de Grassot de la villa de Gracia, murió el 4 de Agosto un hombre llamado Gabriel Magro, procedente de Barcelona, que al ser visitado por el médico estaba en el período agónico, muriendo al cabo de una hora.Faltando de momento antecedentes no pudo diagnosticarse la enfermedad pero no hay duda que se trata de cólera morbo asiático.Gimbernat, 2011 (**) vol.56 pàg.193-245,ISSN: 0213-0718declaró se observaron invasiones en todos los barrios de la población, tanto en los contiguos a la capital del principado, como en los más separados.En efecto, en el día siete del mes de Agosto citado, se dieron a conocer seis casos: uno en el Pasaje del Campo, número 3; dos en la calle-carretera de Mataró, números 162 y 219; dos en la de Pujadas; y uno en el barrio de Mariné, en dirección a San Juan de Horta.Más adelante veremos claramente que la epidemia ofreció focos diseminados, atacando a todas las partes de la población.En el verano de 1884, cuando el cólera hacía estragos en Tolón y Marsella y se presentó más tarde en las poblaciones de Novelda, Elda y otras del reino de Valencia, procuró el Ayuntamiento de este pueblo, prevenirse dado el triste caso que fuésemos visitados por él y más cuando en Barcelona menudeaban las invasiones.Pero en el siguiente año en que principió la enfermedad en las provincias orientales de España, para extenderse de una manera invasora al resto de la nación, redobló la Alcaldía sus medidas y adoptó medios que pudiesen disminuir, cuando no atajar, la violencia de la enfermedad.Ya en el mes de Julio en que la epidemia reinaba en varios puntos de la península, en la previsión citada, tratose por la Alcaldía con la Junta local de Sanidad, del nombramiento de Juntas auxiliares de la misma por distritos, para conservar en ellos la limpieza o procurarla donde no la hubiese, con la misión, además, de poner en conocimiento de la expresada Junta local cuanto creyesen podía convenir a la salubridad pública.Se organizó debidamente el servicio sanitario, nombrándose al efecto en cada uno de los distritos de este pueblo un titulado "Vigilante Sanitario", a cuyas órdenes estaban ocho individuos más con el encargo de acudir donde fuese menester a practicar las desinfecciones necesarias y ejecutar todos aquellos trabajos que de momento se ofrecían.Los médicos de la localidad, en número de 13, ejercían las debidas inspecciones por orden del Ayuntamiento, que les abonaba una cantidad convenida de antemano.Existía además una brigada ambulante llamada "Sanitaria" compuesta de 50 individuos, dedicados a la limpieza y desinfección de la población en general.Las medidas generales de saneamiento y desinfección adoptadas, consistieron en primer lugar en el análisis, practicado 48 horas, de las aguas potables de la localidad (seis manantiales diferentes), por el Dr. Botey; en la limpieza de acequias, regaderas y demás conductos por donde discurrían o existían aguas sucias; en la combustión a determinadas horas de la noche, en calles y plazas, de grandes cantidades de azufre.También se ordenó que no se bebiese agua de pozo, o que si hubiese necesidad de beberla por estar distante alguna de las fuentes públicas, se hiciese hervir antes de usarla; precepto que se cumplió en la primera pero no en la segunda parte.

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