Le liberalisme catholique, conference faite au Cercle Catholique de Quebec.

Dans notre premier entretiens lions lions sommes arrêtés à nne idée fondamentale : le libéralisme est nne extension abusive de la liberté.C'est un déplacement de ce que l'on peut appeler le centre de gravité de toutes les évolutions de la vie humaine.La liberté !voilà le grand mot au nom duquel le libéralisme énonce toutes ses théories : mot magique, véritable levier d'Archimède capable de soulever le monde.Rien d'étonnant en cela.L'homme a comme un besoin instinctif de la liberté.Eien ne lui est plus cher.Il éprouve pour elle un amour qui, avec la plus grande facilité du monde, tourne à la passion.La liberté î mais tout le monde en parle ; tout le le langage chrétien, dans l'idiome libéral pur, dans le jargon catholique-libéral.Mais il s'en faut de beaucoup qu'il ait partout la même signification.Le mot est un, mais les sens sont divers.Dans le vocabulaire chrétien, liberté signifie, liberté, et rien autre chose.Le mot est d'invention chrétienne, La Bible en est remplie : c'est là qu'il a reçu et qu'il conserve sa signification strictement vraie et rigoureu- sement exacte.Dans la langue libérale, ou si vous voulez, dans la langue des naturalistes, celle des rationalistes et celles des libres-penseurs, -car ce sont là autant de dialectes du même idiomeliberté signifie indépendance, révolte, license.C'est la traduction humaine du fameux non ser- riam de l'ange rebelle.Dans l'abondante phraséologie des catholiques libé- raux, la notion de la liberté est loin d'être précise et définie.Elle est comme noyée, empâtée dans le vague, l'incertain, l'indéfini, l'équivoque, en un mot, dans tout ce qui touche au brouillard.Mais jetez le tout dans l'alambic d'une analyse subtile et rigoureuse, et il vous restera pour dernier résidu un seul élément : la lâcheté.Yoilà des notions qui sont loin d'être identiques.-Quelle peut être la conséquence toute naturelle de ces contradictions ?-La lutte.Aussi le monde entier est-il converti en un vaste champ de bataille où la guerre, au nom de la liberté, -8se poursuit avec le plus vif acharnement, à coup de plume, à coup de massues oratoires ; toutes les foudres du ciel de la dialectique sont lancées dans l'arène.On n'épargne rien.Le Catholique se tient sur la défensive.Il repousse avec l'arme de la vérité toute doctrine qui tend à lui ravir son bien.Le libéral libre-penseur, armé de l'erreur et du men- songe, fait ouvertement un travail de démolition.Le catholique libéral, à cheval sur les libertés modernes, va et vient en chevauchant du camp des catholiques à celui des libéraux.Il demande aux premiers des conces- sions dont il s'efforce d'être le porteur ; mais il n'obtient que leur pitié.On plaint sa générosité plus qu'impru- dente ; on déplore souvent son ignorance, ou, pour le moins, ses illusions ; toujours on prie pour lui.-Sans se rebuter, il court faire l'offre de ses concessions aux seconds qui se moquent de lui tout en lui faisant bon accueil en apparence.Ils tâchent de l'utiliser le plus qu'ils peuvent au service de leur cause.Démêlons donc le vrai du faux.Et pour cela, analy- sons les idées élémentaires.Ce sont précisément les notions les -plus élémentaires que l'on s'efforce d'em- brouiller de nos jours.Quelle est l'idée première que donne à l'esprit le mot liberté ?-Je vois un oiseau déployer ses ailes et décrire des courbes qui se croisent en tous sens dans les airs.Je dis : cet oiseau est libre.Pourquoi ?Parce que l'oiseau

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