Muséaliser l'immigration : une étude sur le Centre d'histoire de Montréal

seuils d'immigration (Schué, 28 septembre 2018).La hausse de demandeurs d'asile à la frontière du Canada (Parent, 24 février 2017) et l'arrivée massive de réfugiés au Québec (s.a., 2018) sem?lent avoir ravivé des tensions historiques au Québec concernant l'immigration.À ce sujet, l'adoption de la Loi 62 par l'Assemblée nationale du Québec sur les accommodements raisonnables et les manifestations de groupes d'extrême droite exigeant un arrêt ou une inversion des flux de migrations (Parent, 23 janvier 2018) sont des manifestations d'un certain repli identitaire et de l'existence de débats virulents face à l'intégration des communautés culturelles et des immigrants.Cet aspect fondamental dans le cadre de mon étude de cas sera d'ailleurs approfondi dans la section qui aborde l'idée d'un malaise identitaire au Québec.C'est dans ce vaste contexte -complexe, tout comme la question même de l'immigration -que le lancement du site Internet Mémoires d'immigrations le 6 juin 2017 par le Centre d'histoire de Montréal (CHM) est venu éveiller mon intérêt.Ce site Internet, qui se consacre « à l'histoire vivante des communautés culturelles » de la ville (CHM, s.d.b.; cf.Cision, 2018), met en valeur« la diversité culturelle de Montréal » et valorise « une meilleure compréhension interculturelle parmi les citoyens» (CHM, s.d.a.).Ce que cette plate-forme a de particulier, c'est qu'elle se veut un moyen de rendre accessible au plus grand nombre les connaissances et l'expertise engendrées au terme de différents projets menés antérieurement par le Centre (CHM, s.d.b. ; CHM, 2015a: 2).En même temps, le site est vivant et évolutif, car il représente pour le CHM le début d'un grand« chantier de cueillette et de diffusion de l'histoire et du patrimoine immigrants» (CHM, 2016: 3).En fait, le CHM s'intéresse à la thématique de l'immigration à Montréal depuis plus de trente ans et accorde une place importante aux communautés issues de ce phénomène au sein de ses activités muséales, en particulier dans le cadre de ses expositions temporaires, mais également dans le cadre de projets collaboratifs, tels que les fameuses « cliniques de mémoires » (Bergeron et Montpetit, 2010: 18; Leclerc, 2010: 104; Gob et Postula, 2015 : 148).Le site se dessine donc en prolongement à la mission du CHM 4 , comme en témoignent les termes dans lesquels se décline la mission de l'institution: Le Centre d'histoire de Montréal a pour mission de faire connaître, comprendre et apprécier de l'ensemble des Montréalais et des visiteurs, la ville d'aujourd'hui et la diversité de ses patrimoines, en montrant comment l'histoire des gens qui ont habité et qui habitent encore Montréal a façonné l'environnement urbain, laissé des traces et défini l'identité de la Métropole (CHM, s.d.a.).Dans la perspective du déménagement du Centre, annoncé en août 2018 5 , et de la transformation de son nom pour Mémoire des Montréalais (MEM), il devient particulièrement intéressant de questionner la place que le thème de l'immigration prendra considérant que la mission institutionnelle restera la même.D'autant plus que le directeur du Centre, Jean-François Leclerc, a annoncé la création d'une exposition synthèse qui posera une question ouverte : « qui sont les Montréalais et pourquoi sontils tels qu'ils sont?» (Leclerc, s.d.).Cette annonce a évidemment stimulé mes propres réflexions et m'amène présentement à vouloir retracer la contribution et l'apport de cette _institution muséale, face à la question de l'immigration.Puisqu'il s'agit d'une agence de la Ville de Montréal, il apparaît tout indiqué d'analyser cette institution muséale en rapport au contexte sociopolitique spécifique à Montréal.Après tout, c'est en racontant l'aventure d'un musée, son évolution à travers le temps, que l'on peut réellement comprendre sa réalité contemporaine (Gob et Postula, 2015 : 22).4 Selon Yves Bergeron et Raymond Montpetit, on ne peut pas réellement parler d'un« musée» dans le cas du CHM en raison des collections quasi-absentes.Il faudrait plutôt en parler comme un centre, en faisant référence au concept de centre d'interprétation ou « visitor centers ».Ces établissements favorisent en particulier « des expériences de muséalisation de la ville » ou encore de l'espace environnant dans une perspective immersive, et ce souvent sans présenter de collections (Bergeron et Montpetit, 2010: 11 ; Charlebois et Leclerc : 2005 : 102; Gob et Postula, 2015 : 139, 140).Toutefois, dans le cadre de ce travail, je vais utiliser le terme de musée au même titre que celui de centre pour faire référence à ce lieu en raison de la présence accrue dans les dernières années de témoignages qui forment une collection immatérielle et parce que le CHM s'affiche lui-même comme le« musée de la ville de Montréal» (Leclerc, 2003 : 104; cf.CHM, s.d.a.). 5 D'autres annonces, non officielles, avaient également été faites dans les médias.

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