Notice biographique sur le reverend J. Auclair, cure de Notre. Dame de Quebec, decede le 29 Novembre, 1887.

Décédé le 2Ç novembre i^Sj.Le clergé de Québec vient de perdre un de ses vété- rans, et la paroisse de Notre-Dame, son pasteur vénéré.M. le curé Auclair s'est éteint paisiblement, le 29 novembre dernier, dans la soixante-quatorzième année de son âge, à l'Hôpital-Général, où on l'avait conduit depuis quelques jours seulement.Il comptait quarante-huit ans de prêtrise et jouissait, depuis plus de trente-six ans, du titre de Bénificier de la cure inamovible de Notre- Dame de Québec.La mort de ce digne prêtre a montré combien la population de la ville lui conservait encore de respect et de vénération ; tous les journaux se sont faits les inter- prêtes de ces pieux sentiments et les justes éloges pro- -4nonces sur sa tombe ont été le plus bel hommage, qui pût consacrer une vie remplie de tant de bonnes oeuvres.La presse entière, au jour du décès du révérend M. Auclair, ou à l'occasion de ses funérailles, a résumé avec précision la carrière du regretté défunt, mais on aimera peut être à voir s'ajouter quelques détails plus intimes qui, sans être encore bien complets, aideront cependant à conserver davantage la mémoire de celui qui vient de disparaître à nos yeux.Comme on le sait, c'est à Saint Ambroise de la Jeune- Lorette que naquit M. le curé Auclair, le 1 6 juin 1 8 13 ; et tous ceux qui l'ont connu savent quel profond attache- ment il a toujours montré pour sa paroisse natale.Ce qui l'attirait vers ces lieux bénis, ce n'était pas seulement le charme poétique de cette magnifique promenade de YOrmière, ni même cet attrait naturel que l'on conserve jusqu'à la mort pour le berceau de son enfance ; mais c'était par dessus tout le souvenir de son père et de sa mère bien-aimés dont les cendres reposaient là-bas, et dont il ne parlait jamais qu'avec la plus vive émotion.Les autres membres de sa grande famille ne lui étaient pas moins chers et il les a toujours honorés de son ami- tié et de sa constante protection.Les larmes qu'ils sont venus répandre sur son cercueil ont prouvé qu'il était payé d'un juste retour d'affection.Aussi que n'ont-ils pas perdu en le perdant !*** M. le curé Auclair fît ses études au séminaire de Québec.Il y entra, déjà un peu avancé en âge ; mais les excellentes leçons qu'il avait reçues, à Saint-Ambroise même, du vénérable Monseigneur Gook, alors curé de cette paroisse, ainsi que ses talents naturels, lui rendirent la tâche relativement facile, et il sut conquérir une place honorable parmi ses confrères de classe dont en connaît les noms distingués.Fidèle à la voix de sa vocation, qui ne faisait doute pour personne, il prit la soutane dans l'automne de 1836.Trois ans plus tard, le 21 septembre 1839, il était or- donné prêtre.Ce fut à Saint-Charles de Bellechasse qu'il alla célébrer sa première messe.Le regretté M. P. Villeneuve en était alors le digne curé.Les anciens de la paroisse parlent encore de cette fête si touchante qui avait réuni dans une si généreuse hospitalité non-seulement la famille du jeune prêtre, mais encore cette phalange d'amis qui se sont toujours chéris comme des frères.Si nous sommes bien informé, le Séminaire aurait fait, en cette circonstance, des ouvertures au nouvel ordonné pour s'assurer ses services dans l'enseignement : on ap- préciait dès lors ses aptitudes pour les lettres et surtout sa méthode si claire et si didactique.Mas le ministère paroissial devait avoir la préférence dans son choix et M. l'abbé Auclair en fit l'essai à Saint-Joseph de Lévis, dont l'étendue était, en ces temps là, si considérable.Il s'y attachait donc de plus en plus, et, dans le voisi- nage, ou la compagnie de confrères aimés, dans la déli- cieuse tranquillité de son presbytère de campagne, tout entier à ses devoirs, il n'eût pas voulu pour tout au monde échanger ce poste, l'idéal de ses vœux.Ce qu'il n'eût pas fait par goût, il .dutle faire par obéissance.La voix de ses supérieurs l'appela à la cure de Québec, en 1851, et il succéda ainsi au révérend M. L. Proulx, qui venait d'offrir sa démission et qui devint lui-même curé de Sainte-Marie, ou il est mort, en 187 1, vicaire-général de l'archidiocèse.*** L'héritage que laissait M. Proulx était quelque peu difficile à recueillir, surtout à cause des circonstances qui avaient amené son départ et des regrets universels qu'il laissait parmi ses paroissiens.M. le curé Auclair ne se dissimulait point sa position délicate ; mais, Dieu aidant, il sut dès son arrivée se montrer si humble dans ses paroles, si bon et si affable dans ses manières, si droit dans ses démarches qu'il se concilia bientôt le respect et l'affection de tous les citoyens.Fort de cet apui et du haut encouragement de ses supérieurs ecclésiastiques, il se mit aussitôt à l'œuvre et avec d'autant plus d'ardeur qu'il était alors dans toute la vigueur de l'âge.Quels beaux modèles n'avait-il pas sous les yeux pour l'aider dans la direction de la paroisse ?

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