Frontières et ponts dans les Balkans. Le cas d’Aline Apostolska.

Territoire marqué par le mixage, le passage et l’exil, les Balkans ont très tôt été pensés en termes de frontières : territoire-frontière entre les empires romains d’Orient et d’Occident, territoire-frontière entre l’empire ottoman et l’empire austro-hongrois, territoire-frontière entre une Europe unie et un Autre divisé. Le folklore et la littérature des Balkans livrent cependant un message moins évident : les fleuves, frontières naturelles internes et externes, y tiennent certes une place d’importance, mais ils sont systématiquement accompagnés par autre motif qui atténue le symbolisme de la division pour introduire celui de la jonction et de la continuité, à savoir celui du pont. Pont qui, pour combler la cicatrice de la séparation, réclame un crime : son édification repose souvent sur l’emmurement d’une victime humaine, généralement féminine. C’est là ce que révèle un chant folklorique serbe, "La construction de Skadar", publié par Vuk Karadžić en 1815 et popularisé en Europe grâce à la traduction allemande de Jacob Grimm – mais c’est là également ce qui est conté dans des œuvres majeures de la littérature des Balkans du XXe siècle, telles que le "Pont sur la Drina" (1945) de l’écrivain yougoslave Ivo Andrić ou encore "Le Pont aux trois arches" (1978) de l’auteur albanais Ismaïl Kadaré. Dans cette communication, nous nous intéresserons à la façon dont ces mêmes motifs sont traités, en français et après les guerres de Yougoslavie, par des femmes écrivains issues de ces régions. Le cas d’Aline Apostolska, écrivaine franco-canadienne d’origine macédonienne, est particulièrement éloquent : dans son récit intitulé "Lettre à mes fils qui ne verront jamais la Yougoslavie" (1997), elle ne parvient à reconstruire son enfance dans un pays disparu qu’en passant en revue les ponts et fleuves des Balkans, qu’elle décrit comme agents d’union entre les peuples, les cultures, les religions et les sexes, et qui lui reviennent en mémoire suite à la vision du pont Jacques Cartier à Montréal. Redonner vie à tous ces ponts, dont certains ont été détruits par les guerres (tel celui de Mostar), lui sert à témoigner que la Yougoslavie, « avec ses principes d’absence de langue, de religion ou de culture officielles », avec sa « liberté d’expression, d’écriture et de respect de la différence d’autrui » a bien existé et fonctionné ! Du même coup, la frontière, qu’elle croyait infranchissable entre son passé yougoslave et son présent francophone, se fait perméable et devient le lieu d’une réconciliation avec ses origines, avec le monde et avec soi-même : la ligne de mire, de mire-tir selon la signification de « mire » en français, devient ligne de mir-paix (mir en macédonien et dans toutes les langues slaves signifie « paix »), ligne de paix qui renvoie au mir-monde (мир en russe signifie monde) mais aussi au mir-soi (mir en allemand signifie « à moi »).

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