De l'agir au subir. La proposition spirituelle du cistercien Yves Girard sur le salut, selon une perspective relationnelle

Yves Girard est un moine cistercien québécois né le 12 mai 1927. Entré à l'abbaye d'Oka à l'âge de 24 ans, il vit maintenant avec sa communauté monastique installée à l'abbaye de Saint-Jean-de-Matha. Il a animé plusieurs sessions d'intériorité qui ont inspiré ses 17 volumes en spiritualité chrétienne. Son langage est à la fois philosophique, biblique et poétique. Son approche anthropologique de la spiritualité et sa lecture de l'Évangile se rejoignent. Il est avant tout un accompagnateur spirituel qui a été, entre autres, aumônier des cisterciennes pendant 18 ans. Nombre de laïques se sont aussi confiés à lui. Les propos spirituels de Girard peuvent surprendre. Pour lui, le péché est d'abord une faute contre soi parce que le péché entrave les « exigences de l'être¹ » qui tend à son accomplissement. Selon lui, le pécheur est fautif parce qu'il n'arrive pas à s'aimer suffisamment pour « abandonner son péché à la surabondance de la miséricorde² ». Autre propos pouvant étonner : les œuvres (méritoires) sont à proscrire, car elles peuvent donner l'impression que nous pouvons faire notre salut nous-mêmes. Girard accorde beaucoup d'importance à la souffrance, considérant que c'est un passage inévitable sur le chemin du salut. Il semble trouver dans la parabole de l'enfant prodigue l'essentiel de son enseignement, soulignant que le Prodigue a trouvé le salut après avoir connu une extrême pauvreté, et avoir accepté la miséricorde qui lui était offerte. Selon lui, la souffrance est difficilement contournable avant de connaître le salut. La relation à soi permet de prendre conscience du désir souffrant qui tenaille l'être, souvent inconsciemment. Chez Girard, le désir d'absolu et l'appel de Dieu ne font qu'un. Malheureusement, ce désir connaît des égarements, que ce soit dans les œuvres jugées méritoires ou dans les plaisirs relatifs qui ne permettent pas d'accéder à un bien supérieur. Une conversion est nécessaire, sous la mouvance de l'Esprit, pour prendre conscience de l'impuissance de l'humain à connaître le salut par lui-même et accueillir la miséricorde de Dieu. C'est uniquement la rencontre du désir d'alliance de Dieu et du désir d'absolu de l'humain qui peut nourrir la relation aux autres et à l'environnement. La première partie de la thèse, une introduction à l'étude des œuvres de Girard, justifie, entre autres, la perspective relationnelle choisie pour analyser ses propos spirituels. La deuxième partie souligne la relationnalité dans les écrits de Girard, particulièrement dans son interprétation de la parabole du Prodigue et du cheminement spirituel. La troisième partie est consacrée aux composantes du salut - le désir d'absolu, le péché (œuvres méritoires et plaisirs relatifs) et la conversion - que je dégage de ses propos, des composantes qui peuvent être vues comme une structure du salut. La quatrième partie, une mise en perspective de la proposition spirituelle de Girard, présente d'abord une synthèse des résultats de la recherche : l'essentiel de sa proposition, une schématisation de cette proposition, les enjeux théologiques qu'elle soulève et la façon dont elle peut être reçue. Ensuite, la proposition de Girard est comparée avec la Déclaration luthéro-catholique sur la justification, la théologie spirituelle de Charles-André Bernard et les « trois voies » de la vie spirituelle.(¹Yves Girard, Lève-toi, resplendis !, Sainte-Foy, Éditions Anne Sigier, 1983, p. 46. ²Yves Girard, Les injustices de l'amour, Québec, Éditions Anne Sigier, 1996, p. 58.)

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