Esquisse biographique. Monseigneur de Laval premier eveque de Quebec.

10temps, par la mort de son frère aîné, du nom et des biens de sa famille, il renonça à ces avantages en faveur d'un plus jeune frère, pour suivre l'attrait qui le poussait vers Dieu seul.Ainsi se mani- festaient, dès ses plus tendres années, cet esprit de détachement, ce mépris des richesses qui lui inspirèrent par la suite tant d'actes sublimes, tant d'obscurs dévouements.Ayant terminé sa théologie à Paris, il reçut la consécration sacerdotale, le 23 septembre 1647.Le jeune prêtre avait alors vingt-cinq ans.A cette époque existait à Paris une pieuse con- grégation fondée au Faubourg Saint-Marceau par le père Bagot, et qui plus tard donna naissance à la maison des Missions Etrangères.L'abbé de Montigny, c'est ainsi qu'on le nommait alors, faisait partie de cette association érigée sous le vocable de la Ste-Vierge.Ces réunions se composaient des hommes les plus distingués du temps, par _ 11leur naissance, leurs talents et leurs vertus.L'un d'eux, M. de Maizerets, suivit Mgr de Laval au Canada, où il le seconda merveilleusement en tout.Plus tard, on retrouve ce groupe d'élite chez M. de Bernières, de Louvi- gny, trésorier général à Caen, la con- grégation de Paris ayant été dissoute par les événements politiques qui agitaient alors la capitale.L'Hermitage, comme on appelait la maison de M. de Bernières, devint une sorte de cénacle, où s'épanouirent, comme dans un jardin merveilleux, les fleurs de toutes les vertus.Là, Dieu, la science, la charité, se partageaient tous les instants.Qui dira les oraisons, les jeûnes, les macérations les veilles, les travaux intellectuels du futur apôtre, pendant les quatre années de son séjour dans cette demeure bénie ?Un attrait également puissant le poussait vers les œuvres de miséricorde corporelle.C'est ainsi qn'il surpassa -15 - venaient de l'Archevêque de Rouen, lequel soutenu par le parlement de sa ville épiscopale, cherchait à priver le jeune évêque de sa juridiction, et allait même jusqu'à envoyer au Canada, M. de Caylus, en qualité de G-rand-Vicaire Métropolitain.Mgr de Laval était au-dessus de ces difficultés.Son devoir ne lui montrait qu'une autorité : celle du Pape.Fort de ce suprême appui, il s'embarqua pour sa nouvelle patrie, le jour de Pâques, 1659.Accompagné de MM.Ango de Maizerets, de Torcapel, Pèlerin et de Bernières, neveu du trésorier, et du Père Jérôme Lallemant, jésuite, le prélat arriva, sain et sauf, le 16 mai 1659, devant l'Ile Percée, à l'entrée du fleuve St Laurent.Le pensionnat des Ursulines fondé par madame de la Peltrie, et auquel il fit faire une clôture séparée pour ne pas contrevenir aux règlements canoni- ques, devint sa troisième habitation.Il accepta ensuite, pendant trois ans, la maison même de Madame de la Peltrie.Enfin il devint acquéreur d'une vieille demeure, qui fut plus tard l'emplacement du presbytère, et où vinrent le rejoindre, trois ans après, c'est-à-dire en 1662, MM.Dudouyt et de Bernières, autre neveu du trésorier général.Ce dernier devint plus tard premier curé de la ville et le premier doyen du Chapitre.Les premiers actes du ministère de Mgr de Laval à Québec s'exercèrent en faveur de la nation sauvage, laquelle était l'objet de ses pensées et de sa plus tendre sollicitude.A un enfant huron, il conféra le premier des sacrements, et peu après, il administrait les dernière à un adulte de la même tribu.Appre-tolique par le Pape, appuyé sur l'opi- nion des Cardinaux qui disaient que le Canada n'était pas un diocèse de France, ne pouvait, lui, admettre l'autorité de M. de Queylus, pas plus que celle de l'Ar- chevêque de Rouen ; aussi, le 3 août 1660, il publia un mandement pour ordonner à tous les ecclésiastiques du diocèse de ne reconnaître aucune autre jurisdiction que la sienne.M. de Queylus qui n'était soutenu par per- sonne abandonna la partie et repassa en France, le 22 octobre de la même année.Cependant la lutte n'était pas encore terminée ; car en 1661, l'abbé de Queylus finit par obtenir à Rome, à forces d'inirigues, une bulle d'érection de la cure de Montréal, pour soustraire cette ville à la jurisdiction du Vicaire Apostolique.Le 3 août de la même année, il était de retour à Québec, et se présentait devant l'Evêque de Pétrée qui, instruit " l'Eglise n'a point de pouvoir sur des " affaires de cette nature... Il a pensé " mourir de douleur à ce sujet, et on " le voit sécher sur pied."Voilà en deux mots l'histoire de cette malheureuse vente de boissons aux sau-

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