L'enfance, l'éducation et la déviance en Afrique

En attendant les éléments de réponses -que la qualité de la science sociale africaine (dont témoigne ce livre) nous garantit en quelque sorte -il faut féliciter les auteurs de ces contributions ainsi que ceux qui ont pris l'initiative de ce colloque qui a réuni les criminologues africains avec leurs confrères occidentaux.Au nécessaire internationalisme des mouvements économiques correspond le nécessaire universalisme de la recherche scientifique.Ce n'est qu'en confrontant nos interrogations comme nos résultats, d'Est en Ouest, du Nord au Sud que nous comprendrons mieux et servirons mieux nos sociétés.Janvier 1988 La scolarisation d'une part, parce que souvent mal adaptée aux besoins en main-d'oeuvre et aux priorités économiques du pays, a pu être considérée comme un facteur de déséquilibre.Souvent, l'école privilégiait une formation générale et intellectuelle qui conduisait vers l'administration, la fonction publique ou les carrières libérales alors que la demande la plus grande se faisait surtout sentir dans les secteurs de l'agriculture, de la sylviculture, de la chasse et de la pêche, etc... Or, comme les débouchés dans la fonction publique se sont peu à peu restreints comme une peau de chagrin, cela a pu créer chez les étudiants un état de frustration et de mécontentement qui peut expliquer certains mouvements de contestation assez violents.En ce qui a trait à l'alphabétisation dans les villages, elle a joué un rôle non négligeable dans le détournement des jeunes de toutes activités agricoles ou manuelles et constitué une des principales motivations de l'exode rural.Ces jeunes sont mal préparés pour la vie urbaine et leur adaptation ne se fait pas toujours sans engendrer des troubles psychologiques et sociaux.Le passage de la famille élargie, clanique et rurale, à la famille nucléaire urbaine fut lent et laborieux.La superposition des deux structures familiales entraîne, dans certains cas, de lourdes conséquences: séparations, divorces, refus de la femme de continuer à assumer son rôle traditionnel, etc. Ces conflits se répercutèrent inévitablement sur la socialisation des enfants qui ne pouvaient plus compter sur la participation active et affective qu'offrait la famille élargie.D'un autre côté, la famille citadine, dont le plus souvent le revenu était modeste, ne put se soustraire à des obligations et à des responsabilités de tous ordres envers les membres du clan.Ces obligations pouvaient parfois prendre de telles proportions que, pour y satisfaire, certains individus en venaient à recourir au vol, à la corruption, à l'escroquerie, à l'émission de chèques sans provision ou au détournement des deniers publics.Ces quelques facteurs sociaux, qui découlent du développement accéléré, comportent des aspects qui peuvent devenir criminogènes.Il serait nécessaire de les analyser en profondeur et de pondérer leurs incidences négatives pour l'ensemble de la communauté.En Afrique, l'extension de la délinquance juvénile a coincide, d'une façon générale, avec le développement économique et, conséquemment, avec l'accélération de l'urbanisation et de l'industrialisation.Aussi, lorsque Ton s'interroge sur les causes ou les facteurs spécifiques sous-jacents à cette réalité, dans le contexte africain, les premières hypothèses qui viennent à l'esprit, et qui restent en grande partie à démontrer, sont la désintégration des structures familiales traditionnelles, le déracinement du milieu rural, la détribalisation et les conditions de vie dans les grandes agglomérations urbaines.Les adolescents sont particulièrement perméables à la culture des sociétés post-industrielles, culture qui remet en question les anciennes valeurs de leur groupe et qui stimule, par les média d'information, des aspirations vers un nouveau genre de vie et vers l'acquisition de biens de consommation.Le magnétisme des grandes villes, de même que l'alphabétisation, incitent les jeunes à quitter leurs villages; ce qui prive les zones rurales d'un dynamisme nécessaire à leur survie et qui contribue à compromettre davantage un équilibre social déjà précaire.En conséquence, une partie de la jeunesse africaine se trouve à un carrefour entre les valeurs ancestrales qui tendent à disparaître et des valeurs occidentales qu'elle ne parvient pas à assimiler complètement.Cette position anomique, inconfortable et insécurisante peut provoquer le désarroi et des inadaptations psychologiques et sociales qu'il faut aujourd'hui mieux appréhender et maîtriser.D'un point de vue criminologique, l'élaboration d'une politique de prévention de la délinquance juvénile doit être, pour les gouvernements, un objectif prioritaire.C'est dans la mesure où les autorités concernées s'attaqueront aux causes sociales d'inadaptation et où elles se préoccuperont de pallier aux carences individuelles par la mise en place de méthodes et d'institutions de traitement que la criminalité générale pourra être circonscrite à son taux inéluctable.Le développement économique que connaissent, à l'heure actuelle, les Etats Africains, engendre de profondes transformations sociales.Ces transformations, qui affectent les fondements mêmes des sociétés traditionnelles, peuvent être lourdes de conséquences aux niveaux des individus ou des groupes et de leur adaptation à de nouveaux modes de vie et de pensée.Cela, d'autant plus que l'on assiste à des bouleversements en chaîne qui se répercutent dans tous les secteurs de l'activité humaine.Les techniques de production, les habitudes de consommation, les structures sociales et familiales, les valeurs et les croyances ancestrales, tout est remis en question.Les études sociologiques, anthropologiques et économiques ont souligné avec insistance l'importance des mutations que provoque, en Afrique, le "développement".Les sociétés rurales, encore largement tributaires d'une civilisation millénaire qui n'avait pu survivre qu'en protégeant d'une façon farouche la stabilité et l'ordre, se voient brusquement confrontées à des sociétés industrielles et de consommation qui se fondent, avant tout, sur le changement et l'innovation.Cette confrontation a tendance, bien souvent, à prendre l'aspect d'une opposition entre "sous-développement" et "progrès".Elle oblige les communautés africaines à se redéfinir et, malheureusement, à sacrifier une grande partie de leur patrimoine culturel.Pour remédier à cet état d'esprit, certains chefs d'Etat africains ont préconisé la philosophie de l'authenticité qu'il faudrait approfondir et dynamiser.Le processus d'acculturation, en s'accélérant et en s'amplifiant, secrète des situations anomiques; ce qui rend inévitabletout au moins au cours des phases transitoires -l'apparition de conflits de normes et de valeurs.Or, les recherches criminologiques ont montré que de tels conflits favorisent l'inadaptation psychologique et les comportements déviants.Il semble donc indispensable, à l'intérieur d'une approche criminologique, d'analyser les multiples métamorphoses que subissent les sociétés africaines afin d'en évaluer les incidences criminogènes.En abordant, sous cet angle, la réalité sociale, il sera sans doute possible d'ébaucher peu à peu un modèle de recherche capable de mettre en évidence les relations qui existent entre criminalité et développement.Dans cette perspective, il paraît opportun d'essayer d'évaluer le coût social du développement, notamment en termes de déséquilibres démographiques, de changements sociaux, d'inadaptations professionnelles et de criminalité.L'ampleur et la gravité de la criminalité dans le monde soulignent éloquemment l'importance du phénomène criminel.Ces constatations rendent plus urgente que jamais la connaissance du mécanisme criminel d'où doivent découler les meilleures formes de prévention et de traitement des délinquants.Nous voudrions, nous pencher sur le dilemme suivant: comment une amélioration générale des conditions de vie peut-elle engendrer une augmentation des comportements déviants?Pour parvenir à une explication pertinente, nous analyserons les changements que provoque le développement dans les secteurs fondamentaux de la vie socio-culturelle afin d'en déceler les éléments criminogènes.Cette investigation devrait sans doute nous conduire à esquisser les bases d'une politique criminelle capable de freiner, à long terme, l'augmentation de la criminalité et d'assurer un développement social et économique plus harmonieux.D'un point de vue criminologique.l'élaboration d'une politique de prévention de la délinquance juvénile doit être, pour les gouvernements, un objectif prioritaire.C'est dans la mesure où les autorités concernées s'attaqueront aux causes sociales d'inadaptation et où elles se préoccuperont de pallier aux carences individuelles par la mise en place de méthodes et d'institutions de traitement que la criminalité générale pourra être circonscrite à son taux inéluctable.Jusqu'à maintenant, à cause des urgences économiques et sociales qu'affrontent les gouvernements africains, l'étude de la POITOU, 0. (1978).La délinquance juvénile au Niger.Etudes Nigériennes, no 41.Nyamey: Institut de Recherche en Sciences Humaines.REMY, G. (1973).Les migrations de travail et les mouvements de colonisation mossi.Paris: ORSTOM.

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