Le fardeau des maladies et des syndromes fréquents chez les veaux en pré-sevrage dans les fermes laitières : en utilisant l'approche des années de vie corrigées de l'incapacité (AVCI)

Les maladies et les syndromes ont des impacts variables sur la santé animale, et identifier les priorités en matière de santé des veaux laitiers en se basant uniquement sur le nombre de cas par maladie est trop limitant. De plus, comparer les pertes de santé liées à la morbidité et à la mortalité est un défi sans une métrique commune et unifiée. Ce problème est bien reconnu en santé humaine, où les années de vie corrigées de l'incapacité (AVCI) est utilisée pour estimer le fardeau global des maladies. Ce paramètre a été utilisé dans un certain nombre d'études sur la santé humaine, principalement pour détecter les priorités à l'échelle mondiale et pour les analyses coût-efficacité. Bien que cette approche ait été adaptée aux bovins adultes, aucune recherche ne s’est spécifiquement concentrée sur les veaux laitiers. L'objectif global de cette thèse était d'estimer le fardeau des maladies et des syndromes chez les veaux laitiers pré-sevrés dans 40 fermes au Québec, Canada, en utilisant l'approche AVCI. La première étape de cette étude (Chapitre 3) consistait à discuter et à intégrer les concepts de bien-être animal ainsi qu’à identifier les indicateurs de bien-être et de santé pour les veaux laitiers non sevrés. Un total de 44 indicateurs a été sélectionné. Nous avons observé que leur validité, leur fiabilité et leur faisabilité n’ont pas été largement explorées. Dans le chapitre 4, l’utilité des indicateurs de bien-être et de santé des veaux laitiers non sevrés a été évaluée selon l’opinion de médecins vétérinaires bovins. La majorité des indicateurs sélectionnés avaient une utilité médiane élevée. La fiabilité inter-évaluateurs et intra-évaluateurs de ces indicateurs a également été évalué. La plupart des indicateurs de bien-être et de santé avaient une bonne fiabilité inter- et intra-évaluateurs. Aucun indicateur n’a présenté une fiabilité jugée mauvaise ou faible. Au chapitre 5, nous avons quantifié l’impact des maladies et des syndromes les plus fréquents sur la santé des veaux, en nous basant sur l’avis des producteurs et des médecins vétérinaires. Pour la première fois, le poids de l’incapacité associé aux maladies et syndromes fréquents des veaux laitiers a été évalué. Une échelle visuelle analogique, allant de 0 (pas d'impact) à 10 (impact maximal, c'est-à-dire la mort ou l'euthanasie), a été utilisée. Les impacts moyens les plus élevés ont été obtenus pour la présence d’une fracture (6,49/10), l’arthrite (6,22/10) et les malformations congénitales (6,03/10), tandis que l’impact le plus faible a été observé pour la présence d’une plaie ou d’un abcès (3,42/10). Les avis des producteurs et des médecins vétérinaires étaient similaires pour la plupart des maladies et syndromes sélectionnés ; cependant, des différences statistiques ont été observées pour l’arthrite (producteurs = 5,13 vs médecins vétérinaires = 6,88), l’infection ombilicale (producteurs = 3,65 vs médecins vétérinaires = 4,74) et la dystocie (producteurs = 3,87 vs médecins vétérinaires = 4,58). La quatrième étape de cette étude (Chapitre 6) était d’estimer le fardeau des maladies et syndromes des veaux au niveau de la ferme laitière en utilisant l’approche AVCI. À l’aide des indicateurs de bien-être et de santé sélectionnée, 1 908 veaux issus de 40 fermes ont été examinés entre 2022 et 2023 par un médecin vétérinaire. Les AVCI ont été obtenues en additionnant les années de vie vécues avec de l’incapacité (AVI) et les années de vie perdues (AVP). Le poids d’incapacité des maladies et syndromes fréquents a été multiplié par leur prévalence dans les fermes sélectionnées pour obtenir les AVI. Le nombre de décès a été multiplié par l’espérance de vie médiane d’un veau en période pré-sevrage pour obtenir les AVP. Les AVI et AVP ont été ajustés pour dix veaux ou vêlages, respectivement. Les prévalences les plus élevées de maladies et syndromes en élevage ont été observées pour la diarrhée (28,6 % ; intervalle : 2,8-46,4), tandis que la principale cause de mortalité était la dystocie (33,8 %, 22/65). Une médiane de 2,03 AVI/10 veaux (intervalle : 0,53-4,27) a été estimée pour les 40 fermes laitières. Parmi les fermes où les données de mortalité étaient disponibles (n = 30), une médiane de 1,46 AVP/10 vêlages (intervalle : 0-8,51) et 3,37 AVCI/10 veaux-vêlages (intervalle : 0,53-11,43) a été obtenue. Les AVCI constituent une approche viable pour combiner les informations relatives à la morbidité (incluant diverses maladies) et à la mortalité en une mesure commune pour les veaux laitiers. Cette approche pourrait aider les producteurs et les médecins vétérinaires à identifier les pertes de santé et les priorités en santé dans les fermes laitières. Cette mesure pourrait également être utilisée dans les analyses de coûts et d'efficacité dans les études futures, afin d’aider à détecter les fermes ayant une bonne santé animale et de faibles coûts médicamenteux. Ces analyses pourraient être importantes pour améliorer la durabilité des troupeaux.

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