Sex differences in associations of neurocognitive functioning and depression with cannabis use in adolescents

La recherche sur l'utilisation du cannabis s'est rapidement développée ces dernières années en réponse à l'évolution du paysage politique. Cependant, les études portant sur le rôle modérateur du sexe dans l’usage du cannabis et les facteurs associés en sont encore à leurs débuts. L’étude des préoccupations liées au sexe nécessite davantage de constance et de cohésion dans l’évaluation des effets du cannabis. En procédant ainsi, nous pourrons mieux prévenir et réduire les inégalités en matière de santé liées à la consommation de cannabis. Une meilleure compréhension des interactions entre les facteurs spécifiques au sexe permettra de développer des stratégies plus adaptées en matière de promotion de la santé, de réduction des méfaits et de traitement ciblé pour les hommes et les femmes. Étude 1. Un modèle en panel croisé des différences entre les sexes dans la relation réciproque entre la consommation de cannabis et les symptômes dépressifs à l'adolescence Bien que la cooccurrence entre la consommation de cannabis (CC) et les symptômes dépressifs (SD) ait été démontrée dans des études antérieures, leur relation séquentielle et l’effet modérateur du sexe restent incertains. Cette étude visait à déterminer si la CC prédit des changements dans les SD ou inversement, en tenant compte du rôle modérateur du sexe durant l’adolescence. Les participants étaient 3 826 élèves du secondaire issus de l’étude de cohorte Co-Venture, menée dans des écoles secondaires du Grand Montréal. Ces adolescents ont participé à des enquêtes annuelles évaluant leur CC et leurs SD. Nous avons testé l'hypothèse de l'effet du cannabis (où la CC contribue à l’apparition ultérieure des SD) ainsi que l'hypothèse de l'automédication (où les individus consomment des substances pour soulager des symptômes psychologiques pénibles). À l'aide d'un modèle en panel croisé à effets aléatoires (RI-CLPM), nous avons analysé les différences intra-individuelles permettant d’observer si une augmentation de la CC chez un individu entraîne une augmentation subséquente de ses SD, et vice versa, tout en considérant le sexe comme modérateur. Les analyses ont été réalisées avec MPLUS.8. Les résultats montrent que l'aggravation des SD prédit une augmentation plus marquée de la fréquence de la CC entre le début et la fin de l’adolescence, avec une association plus forte chez les filles. En revanche, une augmentation de la CC chez les garçons précède une augmentation des SD l'année suivante. Ces résultats appuient l'hypothèse de l'automédication chez les filles, indiquant que la CC est associée à des SD précoces. Chez les garçons, les résultats confirment plutôt l’hypothèse de l'effet du cannabis. Ces connaissances peuvent être utilisées pour adapter différemment les stratégies de prévention et d’intervention pour les adolescents en fonction de leur sexe, notamment en ce qui concerne le dépistage et le traitement de la CC et des SD. Étude 2. Différences entre les sexes dans la consommation de cannabis et d’alcool et le fonctionnement neurocognitif chez les adolescents D’importants changements neurocognitifs surviennent durant l’adolescence, faisant de cette période l’une des phases développementales les plus critiques de la vie. Par ailleurs, c'est souvent à cette période que les jeunes commencent à expérimenter la consommation de substances. Plusieurs études ont mis en évidence les associations différentielles entre la consommation d’alcool et de cannabis et le fonctionnement neurocognitif des filles et des garçons. Cependant, la majorité des recherches sur les effets spécifiques au sexe dans la neuroscience des addictions repose sur des études transversales, avec des données limitées en termes de variabilité des mesures. Compte tenu de l'importance des effets spécifiques au sexe dans les études sur les addictions et afin de combler ces lacunes, cette étude a comparé le fonctionnement neurocognitif des adolescents en fonction de leur sexe dans le contexte de la consommation d'alcool et de cannabis, en utilisant un design longitudinal avec des mesures répétées. Les participants étaient 3 826 élèves du secondaire (47 % de filles, âge moyen = 12,7 ans) issus de 31 écoles secondaires du Grand Montréal. Ils ont complété des enquêtes annuelles pendant cinq années consécutives (de la 7ᵉ à la 11ᵉ année) évaluant leur consommation d’alcool et de cannabis ainsi que leur fonctionnement neurocognitif (mémoire de travail, mémoire différée, raisonnement perceptif et contrôle inhibiteur). L’analyse a porté sur les associations longitudinales entre chaque prédicteur (consommation d’alcool et de cannabis) et chaque variable de fonctionnement neurocognitif, avec le sexe comme modérateur. Des modèles linéaires multiniveaux ont été utilisés pour évaluer l’impact de la consommation d’alcool et de cannabis sur ces quatre domaines cognitifs. Les résultats révèlent une interaction significative entre le sexe et les fluctuations intra-individuelles, indiquant que l’effet des variations annuelles de la CC sur la mémoire de travail est plus faible chez les garçons que chez les filles. Ces résultats suggèrent des schémas distincts de déficits neurocognitifs chez les adolescents selon leur sexe, en lien avec la consommation de cannabis. L’initiation précoce à la CC pourrait engendrer des déficits plus marqués de la mémoire de travail spatiale chez les adolescentes, ce qui pourrait entraîner des conséquences négatives sur leur performance académique.

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