Pratiques des intervenants psychosociaux et judiciaires impliqués dans un conflit sévère de séparation en protection de la jeunesse

Cette thèse vise à documenter les pratiques qui sous-tendent la prise en charge par les services psychosociaux et judiciaires des conflits sévères de séparation (CSS) en protection de la jeunesse. Le concept de conflit sévère de séparation tel qu’il apparaît dans la littérature scientifique témoigne encore à ce jour d’un flou conceptuel. Cela dit, on se réfère à des parents qui, après la séparation, demeurent dans des rapports hostiles, présentent des difficultés de coparentalité et surutilisent les instances judiciaires pour venir à bout des litiges, notamment. Au Québec, la Direction de la protection de la jeunesse intervient dans ces situations lorsque celles-ci constituent une forme de mauvais traitement psychologique et qu’elles compromettent la sécurité et le développement de l’enfant. On sait que le travail auprès de ces familles soulève des défis cliniques importants pour les différents professionnels et que peu d’études ont eus comme objet de s’intéresser à leur réalité.La thèse pose dès lors les questions suivantes : 1) quels sont les caractéristiques et les besoins des familles à haut niveau de conflit selon les intervenants psychosociaux et judiciaires et 2) quelles sont les pratiques des intervenants psychosociaux et judiciaires lorsqu’ils sont impliqués auprès des familles en conflit sévère de séparation, en protection de la jeunesse. Pour y répondre, des intervenants N=18 à l’évaluation/orientation et à l’application des mesures du CIUSSS-Du-Centre-Sud-de-l ’île-De-Montréal des directions de la protection de la jeunesse et des programmes jeunesse ont été recrutés. Quant aux acteurs judiciaires, des avocats n=8 du contentieux du même CIUSSS représentant la direction de la protection de la jeunesse ainsi que des juges n=4 siégeant en Chambre de la jeunesse de Montréal ont été recrutés. Les données ont été collectées dans le cadre d’une entrevue semi-dirigée et à l’aide de notes de terrain pour le volet du vécu émotionnel des professionnels. Les résultats rendent compte que pour les intervenants de la DPJ-DPROGJ, l’intervention auprès des familles en conflit sévère de séparation est parsemée de défis tant émotifs, cliniques, qu’organisationnels et que les difficultés d’intervention touchent plusieurs sphères. Les intervenants font état d’un vécu émotif négatif à l’égard des familles en CSS, ce qui n’est pas sans conséquences sur leur disponibilité psychique à intervenir. Ils rapportent qu’aucune formation n’a été dispensée portant sur la problématique des conflits sévères de séparation alors que les professionnels sont en demande d’être davantage outillés. Il a également été possible de conclure que selon les intervenants, la complexité et les spécificités des situations de CSS devraient mener à l’excellence en intervention et motiver l’institution à développer les meilleurs dispositifs de prise en charge. Quant à l’expérience avec les tribunaux, les intervenants relatent une expérience difficile lorsqu’ils sont appelés à témoigner, mais évoquent une bonne collaboration avec les avocats. Cependant, d’autres rapportent que la préparation est insuffisante. Chez les avocats, il est rapporté par la majorité que les dossiers de conflit sévère de séparation se sont majoritairement réglés en projet d’entente après plusieurs audiences et que l’utilisation des conférences de règlement à l’amiable ne constitue pas un mode fréquemment utilisé. Il appert également qu’aucune formation formelle sur la problématique à l’étude n’a été offerte. Certains croient par ailleurs qu’il serait nécessaire d’être formés sur les aspects cliniques des conflits sévères de séparation et recommandent fortement que les intervenants soient également formés sur les aspects légaux dans ces contextes. Les participants du contentieux indiquent que les situations de conflits sévères de séparation saturent les tribunaux et font état d’une réalité dans laquelle les procureurs des parents qui, souvent, pratiquent davantage en Cour supérieure, nuisent au débat qui devrait essentiellement être orienté autour de l’enfant. Les résultats provenant des avocats mettent également en lumière le lien qui existe selon eux entre un intervenant d’expérience et la fluidité de la trajectoire du dossier. Enfin, ceux-ci nomment avoir besoin que les juges utilisent davantage leur pouvoir de gestion et que le débat soit circonscrit. Les résultats qui touchent la pratique des juges suggèrent que ceux-ci n’ont pas été formés de façon uniforme et cherchent à être davantage outillés sur les aspects théoriques qui sont relatifs aux conflits sévères de séparation. Qui plus est, la pratique en matière de rendement d’ordonnance dépend de plusieurs facteurs, lesquels sont notamment la nature des faits, la façon dont ils sont présentés devant le juge, la crédibilité du parent, la sensibilité du parent, les impacts sur l’enfant, notamment. En matière de garde, les juges sont plutôt conservateurs or, deux éléments sont justificatifs d’une modification du temps parental. Les juges accordent ces demandes si la preuve démontre que l’enfant n’est pas bien dans l’un de ses milieux ou que les modifications sont susceptibles de régler le litige. Les résultats montrent également que la pratique des juges est à la jonction entre deux domaines du droit occasionnant des difficultés dans les dossiers de conflit sévère de séparation. En effet, les avocats arrivant du domaine privé en familial cernent mal les spécificités de la protection de la jeunesse, ce qui a pour effet d’allonger les procédures et d’engager des débats souvent périphériques à l’intérêt de l’enfant. Pour l’ensemble des participants, les résultats permettent d’émettre un premier portrait du vécu et des impressions quant aux modifications législatives en regard de la violence conjugale en protection de la jeunesse. Alors que certains saluent les motivations du législateur de ne pas relayer la violence conjugale sous une grande famille de mauvais traitements psychologiques permettant ainsi une intervention ciblée, d’autres rapportent que la loi n’est pas suffisamment claire, qu’elle complexifie le travail en protection de la jeunesse et qu’elle ne permet pas de faciliter le repérage des situations de violence. Puis, les résultats confirment la nécessité de travailler en interdisciplinarité et éclairent sur les besoins des différentes disciplines l’une à l’égard de l’autre. Les résultats permettent de brosser un portrait des caractéristiques des parents et des besoins des familles selon les représentations que l’ensemble des professionnels se font. Les résultats suggèrent que du point de vue des professionnels, les parents en conflit sévère de séparation sont caractérisés par des traits de personnalité narcissiques, des difficultés d’introspection, une difficulté à se centrer sur les besoins des enfants, notamment. Ils sont décrits comme des parents ayant des moyens financiers et une éducation supérieure aux autres dossiers de protection. Leurs spécificités nécessitent du temps, de l’écoute et une approche concertée entre les professionnels psychosociaux et judiciaires. Enfin, ces résultats permettent de suggérer dix recommandations pour l’amélioration de la pratique en protection de la jeunesse.

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