Romantic attraction to children among child-attracted people

Les études sur les adultes attirés par les enfants—appelés personnes attirées par les enfants (PAE)—portent presque exclusivement sur la forme sexuelle de cette attirance. Cependant, des données émergentes suggèrent que de nombreuses PAE éprouvent également une attirance romantique envers les enfants. L’objectif de cette thèse était d’approfondir notre compréhension encore limitée de l’attirance romantique envers les enfants. J’ai mené deux études de sondage en ligne anonymes auprès de PAE s’identifiant elles-mêmes, recrutées sur des forums internet destinés à cette population.Dans l’Étude Un, j’ai recueilli les récits qualitatifs de 74 hommes attirés par les enfants concernant leurs expériences vécues d’attirance romantique. Les répondants ont été invités à décrire la découverte initiale de leur attirance romantique envers des « mineurs » significativement plus jeunes qu’eux, ainsi que divers aspects de leur attirance envers le mineur pour lequel ils éprouvaient le plus de sentiments romantiques. J’ai mené une analyse thématique réflexive et identifié trois thèmes, chacun comprenant trois sous-thèmes. Le premier thème, Tomber amoureux, portait sur le lien perçu avec les mineurs aimés, l’idéalisation et l’infatuation, ainsi que la persistance du souci affectif au fil du temps. Le deuxième thème, Reconnaître les limites du développement de l’attirance et de la relation, faisait référence à la conscience que l’attirance romantique n’était pas réciproque, à la nécessité de réprimer cette attirance, et à l’atténuation de l’attirance et des contacts sociaux à mesure que les mineurs prenaient de l’âge. Le troisième thème, Donner un sens à l’attirance romantique envers les mineurs, portait sur la perception des répondants selon laquelle leur attirance romantique est aussi centrale à leur identité et à leurs expériences que leur attirance sexuelle, est innée et inhérente, et a des effets à la fois positifs et négatifs sur leur bien-être. L’Étude Un a été publiée dans le Journal of Sex & Marital Therapy. Dans l’Étude Deux, j’ai cherché à approfondir les résultats de l’Étude Un à l’aide de mesures quantitatives, afin d’investiguer les schémas, les composantes et les corrélats de l’attirance romantique envers les enfants prépubères ou pubères. Dans un échantillon de 317 hommes attirés par les enfants, tous ont déclaré une attirance sexuelle envers les enfants, et presque tous (95 %) ont déclaré une attirance romantique envers eux. Les répondants ont évalué les deux formes d’attirance comme étant intenses, l’attirance sexuelle étant légèrement plus intense. Ces deux formes d’attirance étaient largement alignées quant à l’âge, au genre, et à l’exclusivité de l’attirance. Les répondants ont déclaré éprouver des sentiments d’intimité, de passion et d’engagement envers un enfant, l’intimité étant la composante la plus forte. J’ai examiné les corrélats de l’intensité de l’attirance romantique, et constaté que la force de l’attirance sexuelle envers les enfants par rapport aux adultes (c.-à-d. l’exclusivité) était le corrélat unique le plus puissant. La congruence émotionnelle avec les enfants et le trait de personnalité d’ouverture étaient également des corrélats uniques, bien que plus faibles. Ni l’âge, ni le genre de l’attirance, ni les dispositions romantiques générales (émophilie, croyances romantiques), n’étaient corrélés à l’intensité de l’attirance romantique. De plus, contrairement aux attentes, l’intensité de l’attirance romantique envers les enfants n’était pas corrélée à des difficultés psychologiques ni à des antécédents d’infractions sexuelles détectées envers des enfants. L’Étude Deux a été acceptée pour publication dans le Canadian Journal of Human Sexuality.Ensemble, ces études soutiennent une compréhension élargie de l’attirance envers les enfants, allant au-delà des cadres centrés uniquement sur l’attirance sexuelle. Plus précisément, mes résultats suggèrent que les schémas et composantes de l’attirance romantique des PAE ressemblent à ceux que la population générale éprouve envers des adultes. La pertinence de ces résultats dans le cadre du débat empirique en cours sur la possibilité de concevoir l’attirance envers les enfants comme un ensemble d’orientations sexuelles fondées sur l’âge, analogues aux orientations fondées sur le genre, est abordée ici. Ces connaissances devraient orienter les recherches futures et le traitement clinique des PAE, en incluant potentiellement l’évaluation de l’attirance romantique envers les enfants et en examinant ses implications possibles pour le bien-être des PAE et leur risque de commettre des abus sexuels sur des enfants

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