Rolf Große, Du royaume franc aux origines de la France et de l’Allemagne, 800-1214 , trad. fr. Mathieu Olivier, Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, coll. « Histoire franco-allemande » 1, 2014, 294 p.

COMPTES RENDUSCyril Courrier, La Plèbe de Rome et sa culture (fin du ii e siècle av.J.-C. -fin du i er siècle ap.J.-C.), rome, École française de rome, « Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de rome » 353, 2014, 1031 p.La plèbe romaine, perçue comme une foule ignorante, inconstante, turbulente, inculte, bref dangereuse, a souffert en son temps du mépris des élites.Les historiens contemporains ont, à leur tour, longtemps repris une conception avant tout morale et aristocratique de la société romaine et ont eu tendance à un peu trop délaisser le rôle des masses dans l'histoire romaine.Sans rien ignorer des travaux précurseurs (en particulier ceux de Z. yavetz), C. Courrier se propose d'étudier dans un livre tiré de sa thèse « la façon dont les citoyens vivaient leur appartenance à (la) cité, aux idéologies des différents groupes sociaux qui la structuraient et aux consciences communautaires qui la traversaient », autrement dit l'« imaginaire social des plébéiens » sur une période relativement étendue (mais conditionnée par les sources à sa disposition), à savoir des Gracques à Domitien (p. 4).C'est bien d'une culture (au moins en partie) autonome, spécifique, dont il est ici question, non d'une simple culture dominée et « totalement dépendante », étant entendu, précise l'auteur, que la culture n'est pas à envisager au seul niveau des « sociétés globales, mais aussi entre groupes sociaux appartenant à une même société complexe » (pp.4-5).La première partie (« Vivre dans la Ville : identité plébéienne et culture urbaine ») s'attache tout d'abord à démontrer (moyennant un argumentaire serré) que rome ne constitua pas (contrairement à ce que l'on a longtemps prétendu) un « trou noir démographique », « une ville-mouroir ».Si C. Courrier ne nie pas les inévitables insuffisances au niveau des infrastructures dans une ville tentaculaire, il ne souhaite pas en rester à cette image schématique et s'attarde moins sur les aspects négatifs de la vie à rome que sur les avantages qu'elle procurait.Les questions des frumentationes, de la diversité et de la qualité de l'alimentation, de l'eau, des loyers, des conditions sanitaires sont abordées et permettent de démontrer que rome offrait un environnement urbain d'une exceptionnelle qualité pour une ville d'époque préindustrielle.La plèbe frumentaire (peut-être 600 000 personnes sous Auguste, selon l'auteur), tout au moins, jouissait de conditions de vie satisfaisantes favorisant une implantation durable.En d'autres termes, rome n'était pas une ville peuplée de déracinés, ce qui est essentiel dans l'optique de l'auteur : « Composée de strates sociales profondément Comptes rendusDeux contributions examinent le cas des unités auxiliaires stationnées et/ou recrutées en Afrique.P. Morizot (L'Aile des Thraces en Afrique, pp.207-211) donne une nouvelle lecture de l'inscription de Gemellae (AE, 1976, 735), attestant la présence inattendue de l'ala Thracum Pia Fidelis en numidie, une affectation sans doute consécutive à la dissolution de la légion III Auguste.D. B. Saddington (Can Patterns be traced in the Selection and Deployment of North African Auxiliaries?, pp.193-206) montre le faible recrutement d'auxiliaires africains à l'époque impériale, essentiellement cantonnés en Afrique, Égypte et Syrie, ce qui constitue une rupture avec la période républicaine.Enfin, deux contributions sortent quelque peu du cadre du colloque pour aborder des aspects plus métaphoriques de la guerre.K. Strobel (St Cyprien et la paix des fidèles dans Carthage, centre ecclésiastique, économique et administratif de l'Afrique romaine, pp.213-227) aborde la guerre sous l'angle de la violence d'État dans le cadre des persécutions, en s'appuyant sur le cas de saint Cyprien.Les persécutions sont ainsi présentées comme une « guerre » (l'État contre les chrétiens) qui aboutit à une « paix » (l'édit de Gallien), mais aussi à une autre « guerre », interne cette fois aux chrétiens, quant à la question des lapsi.Ce thème se retrouve dans la contribution de S. Fialon (Images de guerre dans quelques passions donatistes africaines, pp.229-243) qui étudie l'emploi de la métaphore militaire dans l'hagiographie donatiste.Elle souligne l'importance du vocabulaire militaire dans ces passions (les fidèles appartiennent à la militia Christi, combattent les hostes ; ceux qui faiblissent sont qualifiés de desertores), qui sert à souder la communauté.De manière générale, les auteurs se sont révélés attentifs à la chronologie des événements, aux forces en présence, à la complexité des situations.Émerge tout particulièrement le thème de la nature, du recrutement et du fonctionnement des armées « africaines ».Parmi les nombreuses pistes de recherche suscitées par ce colloque, ce dernier thème apparaît sans doute comme une des perspectives les plus intéressantes pour poursuivre la réflexion et renouveler notre connaissance de la guerre à l'époque romaine.Caroline bLonCe Pierre Bauduin, Alexander Musin (dir.),Vers l'Orient et vers l'Occident.Regards croisés sur les dynamiques et les transferts culturels des Vikings à la Rous ancienne, Caen, Presses universitaires de Caen / Publications du CrAHAM, coll.« Histoire médiévale », 2014, 500 p.Les 33 communications de l'ouvrage sont le produit de deux rencontres organisées par l'Institut pour l'Histoire de la culture matérielle de Saint-Pétersbourg et le Centre Michel-de-Boüard de l'université de Caen, avec le soutien du CnrS et de l'Académie des sciences de russie.La première, en russie (juillet 2009), portait sur les contacts interethniques lors de la formation de la rus' de novgorod.La seconde, à Caen (septembre 2009), s'est intéressée aux échanges culturels de l'âge viking.L'optique du programme de recherche était de comparer l'essor de fondations scandinaves en normandie et autour de novgorod, mais aussi d'étudier les mécanismes d'acculturation des migrants, les transformations qui ont découlé de ces échanges et l'apport réel ou imaginaire de ces fondations aux identités régionales et nationales.En plus d'être une des rares tentatives d'histoire comparée entre fondations scandinaves, le volume est le plus complet en français à propos de la rus' ancienne. Presses Universitaires de France

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