Incendies de Wajdi Mouawad : une réécriture d’Œdipe-Roi

A la question « Pourquoi Sophocle ?» posée à Wajdi Mouawad lors de sa mise en scène de l'intégrale des tragédies de Sophocle, le dramaturge et metteur en scène libano-canadien répond : « De tous les auteurs, c'est celui qui m'a le plus instinctivement ému 1 ».Il évoque « la fin de l'enchantement » vécue par les personnages entre deux âges de Sophocle 2 , et leur « soif insatiable de l'infini 3 ».Il souligne « la prudence » de Sophocle, se gardant de prendre position sur la démesure avec laquelle les personnages s'opposent les uns aux autres.Puis, il raconte ce qu'il appelle sa « collision » avec Sophocle : C'est l'auteur que j'ai lu et relu et qui m'a donné envie de faire comme lui.[…] On ne fait pas de l'art parce qu'on a souffert.On fait de l'art parce qu'on a vu de 1 Rencontre avec Wajdi Mouawad et Robert Davreu, animée par Constantin Bobas et Maxence Cambron, Université de Lille 3, mise en ligne 24 janvier 2012, http://live3.univ-lille3.fr/video-etudes/rencontre-mouawad_davreu.html,11 e à 18 e min. 2 Cet « entre deux âges » renvoie à un double aspect : il désigne une époque de transition entre Eschyle et Euripide, où les dieux sont encore présents mais relativement indifférents au sort des hommes, et renvoie aussi à l'âge des protagonistes chez Sophocle, que Mouawad situe près d'une adolescence idéale, espérant encore un absolu qui tend à devenir inaccessible : « Sophocle décrit aussi un monde qui prend conscience de son désenchantement.La chute du monde homérique au siècle de Périclès produit un fracas qui donne naissance à la démocratie, à la philosophie et au théâtre.Le siècle de Sophocle comprend que le monde est souffrance, douleur et indifférence des dieux.Évoquer la chute des innocences me touche profondément, tant elle me semble au cœur des chagrins de notre époque.» (Entretien avec Wajdi Mouawad par Jean-François Perrier, reproduit dans le programme du 65 e festival d'Avignon, pour les spectacles mis en scène par Mouawad, Des femmes : Les Trachiniennes, Antigone, Electre, des 20-25 juillet 2011).l'art.L'art appelle l'art.[…] Au départ un artiste devient un artiste parce qu'il rencontre un autre artiste.Cette collision pour moi est vraiment fondamentale.Chez moi elle s'est passée, entre autres, à travers Sophocle : c'est-à-dire l'envie de faire comme lui, l'envie d'écrire moi aussi une tragédie, l'envie de bouleverser comme j'ai été bouleversé, l'envie d'appartenir à ça 4 .Ce bref témoignage nous renseigne (on songe au titre du recueil de Gracq, En lisant en écrivant) : l'écriture est une réponse à une écriture antérieure, en ce sens déjà, donc, réécriture.C'est aussi, chez un écrivain de l'exil, marqué par la guerre qui a frappé le Liban à partir de 1975 et fait fuir sa famille, d'abord à Paris, puis à Montréal, l'envie de s'introduire dans une république imaginaire, une histoire des œuvres et des bouleversements, une succession de « chocs esthétiques » comme autant de réponses aux chocs du monde.Mais que l'œuvre trouve pour origine la rencontre avec celle de Sophocle n'explique pas pour autant le choix de citations manifestes, visibles, dans le tissu du texte.Des sept tragédies de Sophocle qui nous sont parvenues, c'est en particulier Œdipe-Roi (430 ou 420 avant notre ère) que l'on découvre au cœur de l'écriture d'Incendies (2003/2009), le deuxième volet de la tétralogie de Wajdi Mouawad, Le Sang des promesses.Incendies évoque, sans jamais nommer les pays ni les acteurs historiques du conflit, la guerre du Liban : l'afflux de réfugiés palestiniens, l'invasion du Sud-Liban par l'armée israélienne, le rôle des milices et celui de la résistance à l'invasion, les déplacements de population, les camps, la prison, l'enchaînement d'exactions et de représailles.L'Histoire est narrée à travers celle, fictive, d'une famille.Bien que l'intrigue s'écarte de celle d'Œdipe, elle emprunte plusieurs motifs au mythe : naissance maudite, condamnation et sauvetage clandestin des nourrissons, intervention providentielle d'un berger, enfance et jeunesse loin des parents biologiques, inceste du fils et de la mère, reconnaissance tardive de l'enfant perdu.Et le motif central de l'aveuglement, comme métaphore de la démesure, signe de la tragédie, est commun aux deux pièces.Surtout, Mouawad reprend à Sophocle une construction singulière, celle de l'enquête sur les faits passés, où l'horreur ne s'accomplit pas sous nos yeux, au présent : c'est à l'histoire de sa révélation que nous assistons.Le présent n'est pas celui des crimes mais de leur récit.Quoique la trame narrative d'Incendies diverge de celle d'Œdipe-Roi (l'affrontement du père et du fils, au cœur du mythe œdipien, n'a pas lieu), la réappropriation des motifs d'Œdipe-Roi et de la forme de l'enquête saute aux yeux.Or la question de l'appartenance au genre tragique se pose à propos d'Incendies.Dans la pièce de Mouawad, la quête des protagonistes trouve sa résolution dans une (re)connaissance apaisée, réconciliée.Point de mutilation, d'exil ni d'autopunition au dénouement de la pièce, contrairement à Œdipe-Roi.Et la « pluie torrentielle » par laquelle elle s'achève, métaphore transparente des larmes que spectateurs et personnages sont invités à partager au moins à travers ce signe médiatisé, libère une émotion complexe dans laquelle la gratitude, la joie, l'espérance, le partagent à la pitié.Alors, si le trajet accompli par la pièce diffère 4 Rencontre avec Wajdi Mouawad et Robert Davreu, ibid.

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