The Debate Over Feminine Virtue: Womanhood, Book History, and Commercially Successful Fiction, 1750-1765
Notice bibliographique
Résumé
This dissertation is the first dedicated study of commercially successful narratives about women published between 1750-1765. Based on strongly empirical research rooted in a stringent book historical framework, the project recovers once-popular fiction and analyzes this mass of largely unstudied material from a feminist critical perspective. Scholarship has consistently underestimated midcentury novels, usually viewing them as complacent texts about chaste and obedient women. However, when one examines the books that sold well at the time, a different story emerges. These narratives were a testing ground for new kinds of heroines and “good” women, an arena where readers could question social mores about gender and virtue. The four chapters of this dissertation examine how popular novels considered womanhood in diverse and often critical ways. Chapter one introduces readers to the twenty-nine most commercially successful books about women published between 1750-1765 and describes the range of heroines and social arguments in mainstream texts. Chapter two examines the period’s most successful feminocentric novel, Jean-Jacques Rousseau’s Julie, ou La Nouvelle Héloïse (1761), translated into English as Eloisa (1761). Eloisa’s impassioned readers left behind a wealth of fascinating responses to the novel’s controversial subjects including premarital sex, interclass relationships, and love matches. Chapter three explores diametric treatments of womanhood and poetic justice in two novels: the genre-bending commercial failure The Cry (1754) by Jane Collier and Sarah Fielding, and Sarah Fielding’s modestly successful solo effort The Lives of Cleopatra and Octavia (1757). Chapter four recovers a fascinating subgenre that I term “Miss Adventures.” These were commercially viable comedies about courtesans and actresses who rebuff social mores yet are admired and rewarded. The coda concludes the project with a brief discussion of how popular literature could impact readers, especially women. Ultimately, this dissertation reveals the tremendous scholarly rewards of studying commercially successful fiction. This material changes our view of the mid-eighteenth-century literary marketplace, reveals a mass readership’s preferences, and allows scholars to see the 1750s and 1760s as a critical and profoundly experimental period of literary history, especially regarding depictions of women and treatments of female experience.
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Comment cette classification a été obtenuedéplier
Prédiction machine sur la base complète
Imitation des enseignantsNi prévalence calibrée, ni vérité terrain. Validation humaine à venir. Le volet Gemma est une étiquette directe du modèle pour chaque travail de la base, lue sur la notice réduite au titre. Le volet Codex est un classifieur appris des 10 348 étiquettes directes de Codex et calibré sur les taux pondérés de l'échantillon; les champs sans appui suffisant ne portent aucun appel Codex. Le mode candidate est l'union des deux volets; le consensus est leur intersection. Ces sorties portent le statut machine_predicted_unvalidated et ne sont pas des étiquettes humaines.
Scores du classifieur distillé par catégorie (deux têtes)
| Catégorie | Codex | Gemma |
|---|---|---|
| Métarecherche | 0,002 | 0,002 |
| Méta-épidémiologie (sens strict) | 0,000 | 0,000 |
| Méta-épidémiologie (sens large) | 0,000 | 0,000 |
| Bibliométrie | 0,002 | 0,002 |
| Études des sciences et des technologies | 0,008 | 0,023 |
| Communication savante | 0,007 | 0,004 |
| Science ouverte | 0,001 | 0,002 |
| Intégrité de la recherche | 0,001 | 0,001 |
| Charge utile insuffisante (le modèle a refusé de juger) | 0,003 | 0,000 |
Scores machine (provisoires)
Les deux têtes enseignantes du modèle étudiant, lues sur ce travail. Un score ordonne la base pour la relecture; il n'affirme jamais une catégorie, et le statut de validation accompagne chaque rangée tel quel.
Scores de référence d'un modèle non mature (critères de maturité non atteints, 7 itérations). Un score ordonne; il n'affirme jamais une catégorie.
score_only:v0-immature-baseline · tel quel depuis la passe de notation : score_only signifie que le nombre peut ordonner les travaux, et qu'aucune étiquette de catégorie n'en découleClassification
machine, non validéePrédiction automatique; un appel candidat d’une seule source (Gemma direct ou Codex distillé), pas un consensus.
Le détail, modèle par modèle et score par score, se trouve en fin de page sous « Comment cette classification a été obtenue ».