Conservation, aires protégées et écotourisme des enjeux de justice environnementale pour les communautés voisines des parcs?

Cette thèse porte sur les enjeux de justice environnementale à l'égard des
\ncommunautés voisines des aires protégées. La recherche s'intéresse plus particulièrement
\naux relations qu'entretiennent des communautés fragiles avec l'acteur étatique que
\nreprésente un parc national et à la capacité de ces communautés à être partie prenante du
\ndéveloppement écotouristique proposé par l'acteur parc. Ces relations sont analysées à
\nl'aide du cadre de la justice environnementale (JE).
\nLe premier chapitre théorique porte sur les aires protégées et leurs incidences sur les
\ncommunautés voisines. La thèse y explore la dimension sociale des aires protégées au-delà
\nde la protection de l'environnement physique et biologique. Le chapitre suivant porte sur le
\ntourisme et l'écotourisme, car ceux-ci sont directement associés au discours de la
\nvalorisation économique et sociale des aires protégées. Ce chapitre positionnera
\nl'écotourisme comme stratégie de développement pour les communautés voisines. En effet,
\nbien que l'écotourisme soit l'un des créneaux touristiques en forte croissance, la thèse
\nsoulève la question de l' écotourisme comme voie de développement territoriale pour les
\ncommunautés voisines. De ces deux chapitres, nous pouvons dégager trois constats: le
\npremier constat est que la création et la gestion des parcs et des aires protégées ne sont pas
\nsans incidence pour les communautés voisines. Ainsi, la création et la gestion d'une aire
\nprotégée amènent un ensemble de modifications, entre autres dans l'usage des ressources
\nnaturelles et du territoire, dans l'économie locale, dans la structure d'emploi, dans le mode
\nde vie, dans la culture et dans la gouvernance territoriale. Le deuxième constat est que
\nl'écotourisme est la principale, voire la seule stratégie de développement proposée aux
\ncommunautés voisines des parcs. Si la présence d'un parc permet d'offrir un produit
\nd'appel aux touristes, l'écotourisme comme stratégie de développement n'entraîne pas
\nautomatiquement chez les communautés voisines les capacités de se positionner sur le
\ncréneau écotouristique. Le troisième et dernier constat révèle que les communautés voisines
\ndes aires protégées sont souvent parmi les plus vulnérables. En effet, celles-ci rencontrent
\nplusieurs difficultés sociales et économiques. Elles occupent une position périphérique dans
\nl'économie nationale, internationale et touristique; elles vivent une dépendance historique
\nau secteur économique primaire. Elles cumulent des difficultés socio-économiques en
\nmatière d'éducation, d'emploi et de revenu et éprouvent des difficultés à s'inscrire dans le
\ncréneau écotouristique.
\nC'est en partant de ces constats qu'un cadre d'analyse à partir de la justice
\nenvironnementale a été élaboré. Ce cadre s'articule en trois volets: la distribution des
\ncontraintes et des avantages, les procédures de participation des communautés voisines et la
\nreconnaissance des communautés voisines. Les cas choisis ont vécu une décision
\nenvironnementale et économique publique et nationale: celle de conserver
\nl'environnement. Cela a entraîné des modifications et des conséquences pour des
\ncommunautés fragiles. La méthodologie privilégiée par la thèse est celle de l'étude de cas
\ntelle que définie par Yin (2003). Le coeur de notre réflexion est de comprendre les relations
\nentre les communautés et les aires protégées et la façon dont ces relations peuvent être
\ninterpellées par le cadre offert par la JE. Dans ce contexte, l'étude de cas est une stratégie
\nappropriée, car celle-ci est particulièrement adaptée pour répondre aux questions de
\nrecherche qui se penchent sur le pourquoi et le comment des phénomènes étudiés. Ce sont
\ndonc six communautés, voisines de deux parcs nationaux, qui ont été sélectionnées: trois
\ncommunautés voisines du parc national FOI"illon, au Québec, et trois communautés voisines
\ndu parc national de la Guadeloupe, en France ..
\nLes données recueillies sont organisées en trois catégories, qui serviront par la suite à
\nl'analyse: la justice redistributive, la justice procédurale et la justice comme
\nreconnaissance. L'analyse de la distribution des avantages et des contraintes démontre que
\nles avantages de la conservation sont immatériels, comme l'image de marque des parcs, et
\nont une influence régionale en tant que produit d'appel touristique. Les contraintes et les
\nrestrictions d'usage sont, quant à elles, redistribuées localement. L'analyse des procédures
\nde participation révèle que dans les deux cas, la procédure est perçue comme un exercice
\nd'instrumentalisation de la participation locale afin de permettre aux parcs de mettre en
\nplace les projets et les solutions qu'ils croient adéquats. Elle n'est qu'une étape obligée
\ndans le processus de mise en oeuvre des projets et peine à faire participer les communautés
\nlocales. Quant à la reconnaissance, dans les deux cas étudiés, celle-ci fait défaut. Le
\ndiscours privilégié s'appuie sur des critères de conservation, d'intégrité écologique et de
\nprotection de la biodiversité. Ces discours amènent les deux parcs à interpréter les usages
\nvernaculaires des communautés voisines avec la seule lentille de l'impact environnemental,
\nvidant les usages vernaculaires de leur dimension sociale et identitaire. Par ailleurs, la
\nfaible capacité des six communautés à être des partenaires et parties prenantes à part entière
\nn'est pas prise en compte par les parcs.
\nEn conclusion, la thèse confirme que les aires protégées et l'écotourisme peuvent
\nreprésenter des enjeux de justice environnementale pour les communautés voisines des
\naires protégées lorsque celles-ci sont aux prises avec des problèmes de fragilité sociale et
\néconomique. Dans les deux cas étudiés, les relations entre les communautés voisines et les
\nparcs nationaux sont complexes. En effet, ces espaces parcs produisent une
\npatrimonialisation des écosystèmes et une valorisation économique de leur protection, mais
\nce processus est aussi, dans les deux cas, une dévalorisation et une réduction des pratiques
\nlocales et vernaculaires, dont l' inscription territoriale, en un phénomène folklorique. Ainsi,
\nces parcs participent à la production de l'espace, et les modifications imposées aux
\ncommunautés voisines dans la production de cet espace parc, qui est aussi espace
\ntouristique, soulèvent des enjeux de distribution, de reconnaissance et de procédure de
\nparticipation.

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