The role of assistive technology in self-perceived participation

The aim of this study was to develop an understanding of how assistive technology (AT) contributes to self-perceived participation for individuals with spinal cord injuries and to propose a revised definition of AT in light of the findings. A grounded theory study of 19 adults with spinal cord injuries was conducted. Participants engaged in individual in-depth interviews and took photographs of the role of AT in their own environments. Analysis consisted of an inductive process of constant comparison. Participants attended a follow-up focus group intended to verify and contribute to the credibility of the findings. The primary theme identified was AT as a means to participation. Three categories served to identify the decision-making processes that individuals underwent to select AT that would promote positive participation experiences: inclusion versus autonomy and accomplishment, availability and cost and contexts of use. A new definition of AT was proposed; this definition identifies AT as a means to enable occupation, emphasizes the relevance of the environment and highlights the importance placed on self-perceived participation. AT recommendations must be based on a thorough understanding of the role that AT plays in the lives of clients. Future research will further develop and validate the definition proposed in this study. Die vorliegende Studie sollte ein Verständnis dafür entwickeln, wie assistive Technologien (AT) zur selbstempfundenen Partizipation (Teilhabe) von Personen mit Rückenmarksverletzungen beitragen, und eine Definitionsrevision von AT unter Berücksichtigung der Ergebnisse vorschlagen. Insgesamt 19 Erwachsene mit Rückenmarksverletzungen nahmen an einer Grounded-Theory-Studie teil. Die Studienteilnehmer beteiligten sich an einzelnen Tiefeninterviews und hielten die Rolle von AT in ihrem eigenen Umfeld fotografisch fest. Die Analyse erfolgte in Form eines induktiven Verfahrens des permanenten Vergleichs. Die Teilnehmer nahmen anschließend an einer Fokusgruppe teil, die die Ergebnisse verifizieren und ihnen Glaubwürdigkeit verleihen sollte. Das ermittelte Hauptthema war AT als Mittel der Partizipation (Teilhabe). Mit Hilfe von drei Kategorien sollte ermittelt werden, aufgrund welcher Entscheidungsfindungsprozesse die betroffenen Personen die Wahl von AT treffen, die eine positive Teilnahmeerfahrung fördern und begünstigen würden: Einschluss ggü. Autonomie und Leistungen, Verfügbarkeit und Kosten und Anwendungskontext. Eine neue Definition von AT wurde vorgeschlagen; diese Definition bezeichnet AT als ein Mittel zur Förderung von Beschäftigung, unterstreicht die Relevanz des Umfelds und hebt die Bedeutung der selbstempfundenen Partizipation (Teilhabe) hervor. AT-Empfehlungen müssen auf einem gründlichen Verständnis der Rolle von AT im Leben der Betroffenen beruhen. Künftige Forschungsprojekte werden die in dieser Studie vorgeschlagene Definition weiter entwickeln und validieren. El objetivo de este estudio fue explorar la contribución de la tecnología asistiva (TA) en la participación autopercibida de los individuos con lesiones de la médula espinal, así como proponer una definición revisada de TA a partir de los resultados obtenidos. Se llevó a cabo un estudio con base teórica en el que participaron 19 adultos con lesiones de la médula espinal. Se realizó una serie de entrevistas exhaustivas a los participantes y se tomaron fotografías de la función que TA desempeña en su entorno. El análisis consistió en un proceso inductivo de comparación constante. Los participantes asistieron a una sesión de seguimiento en grupo cuyo objetivo era verificar y contribuir a la credibilidad de los hallazgos. El tema principal establecido fue TA como medio de participación. Las siguientes tres categorías sirvieron para identificar los procesos de toma de decisiones a los que fueron sometidos los participantes con el fin de seleccionar una TA que facilitase experiencias de participación positivas: inclusión frente a autonomía y destrezas, disponibilidad y coste y contextos del uso. Se propuso una nueva definición de TA, que identifica TA como un medio de facilitación del desempeño de un trabajo, hace hincapié en la relevancia del entorno y enfatiza la importancia de la participación autopercibida. Las recomendaciones de TA deben basarse en el conocimiento sólido del papel que TA desempeña en las vidas de los pacientes. En el futuro se llevarán a cabo investigaciones adicionales con el objetivo de desarrollar y validar la definición propuesta en este estudio. Cette étude avait pour objet de comprendre comment la technologie d'assistance (TA) contribue à l'autoévaluation de la participation pour les personnes souffrant de lésions de la mœlle épinière et de proposer une définition révisée de la TA à la lumière des conclusions dégagées. Une étude théorique a été menée à partir de données recueillies auprès de 19 adultes atteints de lésions de la mœlle épinière. Les participants ont pris part à des entretiens individuels approfondis et ont pris des photographies témoignant du rôle de la TA dans leurs propres environnements. L'analyse consistait en un processus inductif de comparaison constante. Les participants ont assisté à un groupe de discussion de suivi destiné à vérifier et à consolider la crédibilité des résultats. Le thème principal identifié désignait la TA comme un moyen de participation. Trois catégories ont servi à identifier les processus de prise de décision que les individus suivaient pour sélectionner une TA susceptible de promouvoir les expériences de participation positives : inclusion par rapport à autonomie et accomplissement, disponibilité et coût et contextes d'utilisation. Une nouvelle définition de la TA a été proposée ; cette définition identifie la TA comme un moyen de rendre possible l'emploi, met l'accent sur la pertinence de l'environnement et met en évidence l'importance accordée à l'autoévaluation de la participation. Les recommandations en matière de TA doivent se fonder sur une compréhension approfondie du rôle que joue la TA dans la vie de ses utilisateurs. Les recherches futures devront continuer à développer et à valider la définition proposée dans cette gétude.

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