Pour implanter une culture de mentorat

Nous nous rappelons tous des decisions de traitement difficiles que nous avons eues a prendre en debut de pratique comme chirurgiens neophytes et inexperimentes. Que nous aurions alors aime recevoir l'appui et les conseils d'un mentor chevronne! Dans ce numero du Journal canadien de chirurgie (page 168)1, Patrick McDonald decrit l'influence positive que le mentorat a exercee sur lui et compare son experience a celle d'un autre chirurgien de son propre centre. Cette comparaison interessera tous les nouveaux chirurgiens qui se lancent en pratique dans un centre de sante universitaire ou dans un hopital communautaire, ou que ce soit au Canada. Le mentorat devrait toutefois intervenir a tous les stades de la carriere en chirurgie, car l'apprentissage dure toute la vie. Ainsi, comme le dit le Dr McDonald, le moment est venu de reconnaitre et de structurer le processus de mentorat. Comment donc proceder? Il est essentiel de reconnaitre les besoins en mentorat des chirurgiens, qui sont lies inextricablement au cheminement de carriere. On trouvera des indices dans un sondage realise recemment aupres de medecins specialistes cliniciens et universitaires dans un centre universitaire du Canada2. Les resultats ont revele qu'on attachait beaucoup d'importance a la publication et aux techniques de redaction des demandes de subvention. Or, la plupart des defis sur le plan du cheminement de carriere etaient lies a des enjeux personnels ou aux habitudes de vie — ce qui n'est pas etonnant. Ces enjeux comprennent l'organisation personnelle et la gestion du temps, defi qu'imposent couramment les tensions liees a la reforme de la sante, en particulier pour le praticien independant. Le defi de la communication orale et ecrite efficace est aussi tres pertinent pour le nouveau praticien qui sait sans doute que la plupart des plaintes adressees par des patients aux ordres professionnels sont liees a un manque de communication. L'etude a aussi degage des defis inherents a l'etablissement efficace d'objectifs personnels et professionnels, a la gestion de l'information et du stress, a l'adaptation au changement et a la preparation au leadership. Le mentorat doit pouvoir repondre a des besoins speciaux sur le plan du cheminement de carriere, et ces besoins peuvent varier selon l'anciennete d'un chirurgien, l'orientation de sa carriere vers la pratique clinique, la medecine universitaire ou les deux, sans oublier les besoins differents des medecins des deux sexes. Le meme sondage2 a revele que le besoin de strategies ameliorees de communication, d'adaptation aux changements, de gestion du stress et de resolution des differends augmente avec l'anciennete2. Ces tendances peuvent traduire le fait qu'on impose de plus en plus de tâches d'administration et de gestion aux membres du personnel chevronnes. Les debutants doivent pour leur part se preparer a l'avancement et survivre aux stages, fixer des objectifs et acquerir des styles de gestion. Les chirurgiens qui visent principalement la pratique clinique ont besoin de mentorat pour etablir leur credibilite en chirurgie, etape cruciale pour les chirurgiens debutants qui doivent acquerir de la confiance en leurs techniques chirurgicales tout en etablissant un equilibre delicat avec d'autres priorites. Le mentor peut aider son protege a mettre au point ses techniques chirurgicales dans le labyrinthe complexe de l'evolution des pratiques en sante, des droits des patients, de la responsabilite professionnelle, des guides de pratique et des nouveaux liens avec les centres medicaux universitaires. Les femmes qui enseignent a l'universite et qui ont des enfants d'âge scolaire ont aussi signale des besoins differents sur le plan du cheminement de carriere2. La creation d'un processus structure de mentorat oblige les etablissements a afficher leur engagement a favoriser l'epanouissement de chirurgiens qui reussiront en soins cliniques, en recherche et en enseignement. Comme l'affirme le Dr McDonald, «il faut un hopital au complet pour former un chirurgien». Au Canada, certains centres3 ont lance un processus de mentorat qui tient compte de certains facteurs cles : les mentors doivent avoir acquis de la maturite, etre des membres respectes du departement capables de fournir de l'aide professionnelle et personnelle, et doivent pouvoir remettre en question par des critiques constructives la vision que le jeune chirurgien a de sa carriere future. Dans certains cas, le mentor doit donner des conseils scientifiques et scolaires tout en faisant preuve de vigilance pour proteger le temps de recherche du chirurgien qu'il encadre. Le mentor doit reserver du temps pour rencontrer regulierement son «protege», ce qui est essentiel. L'etablissement de buts et de plans d'action passe par des reunions periodiques. Cette demarche semble avoir ete tres fructueuse dans le cas du Dr McDonald, qui a pu structurer des discussions sur des cas difficiles avec des collegues de sa division de medecine des adultes et consulter des mentors eloignes pour l'aider a resoudre des cas complexes. Un mentor favorise ainsi l'acquisition de la confiance dans un nouvel environnement pendant que le role du nouveau chirurgien prend forme. Le jeune chirurgien devient connu des chefs de file de l'etablissement et de l'exterieur et peut ainsi etablir des contacts. Pour reussir un programme de mentorat, il importe de veiller a ce que les mentors soient reconnus pour le temps qu'ils consacrent a ces activites. Les etablissements peuvent faciliter les rencontres des le debut du recrutement pour qu'elles coincident avec les activites d'orientation et des activites sociales en soiree afin d'appuyer la relation de mentor a protege. Les ateliers a l'intention des mentors peuvent aider a definir des buts. La reconnaissance au moyen du processus de promotion, ainsi que les prix de mentorat des hopitaux ou des facultes universitaires, peuvent aider a rendre hommage a ce role important. Un mentor efficace repere des possibilites officielles de cheminement de carriere comme les cours et ateliers qui mettent l'accent sur la pratique en equipe, par exemple. Que l'on songe au cas de l'Hopital de Winnipeg pour enfants, en 1994, ou 12 deces sont survenus dans le contexte du Programme de chirurgie cardiaque pediatrique : un mentor efficace aurait repere les preoccupations de l'equipe de soins infirmiers cardiaques qui a aide a mettre en evidence le probleme systemique. La telepresence constitue aussi un moyen attrayant d'instaurer le mentorat en chirurgie. Il existe deja, partout au Canada, plusieurs exemples de telementorat exceptionnel qui permettent d'acquerir des techniques chirurgicales a des endroits eloignes. Les programmes structures de mentorat donnent-ils des resultats? Au Canada, nombre de ces programmes en sont toujours a leurs debuts et devront recueillir des donnees sur les resultats. Le recrutement et le maintien en poste des talents les meilleurs et les plus brillants et la satisfaction personnelle sur le plan de la carriere en determineront le succes. Un bon mentorat a besoin d'un chef de file qui soit le porte-etendard du processus, d'appui organisationnel et financier, ainsi que des ressources personnelles de tous les intervenants. Trop souvent, les etablissements et les collegues du departement accordent trop peu d'attention aux programmes de mentorat. Les meilleurs environnements reconnaissent qu'un bon mentorat est une source de productivite et de creativite. Et plus important encore : les etablissements et les collegues chevronnes qui consacrent du temps de qualite au mentorat reconnaissent que c'est du temps bien investi parce que la reussite scolaire et les resultats de grande qualite pour les patients compensent largement! Garth L. Warnock, MD Co-redacteur

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