La traduction médicale : des nomenclatures à l’orthographe, petit florilège des pièges et difficultés

Comme tout domaine de spécialité, la médecine a son propre langage, souvent abscons pour le commun des mortels.Et c'est bien là sa première difficulté.En effet, chacun d'entre nous sera un jour confronté au jargon médical.Que ce soit pour une simple consultation afin d'obtenir un certificat d'aptitude à la pratique d'un sport, pour une toux qui ne passe pas, un suivi de grossesse, une entorse ou quelque chose de bien plus grave, nous serons tous amenés à nous rendre chez le médecin au moins une fois dans notre vie.Et il n'est pas rare que la terminologie complexe à laquelle nous sommes confrontés nous fasse craindre le pire, heureusement souvent sans raison.Ainsi, le grand public a besoin de comprendre et d'être rassuré.Il est donc essentiel de lui expliquer avec des mots simples les symptômes, diagnostics, examens et autres traitements, mais aussi de lui présenter les structures anatomiques et biologiques concernées de manière accessible.Une maman à qui on annonce aux urgences que son fils présente « une fracture de l'ulna sur le tiers distal de la diaphyse » risque fort d'être interloquée.En revanche, si le radiologue lui parle d'une « fracture du cubitus à proximité du poignet », elle sera vite rassurée et comprendra immédiatement que trois semaines à un mois de plâtre suffiront à son enfant pour se rétablir.Ulna et cubitus désignent la même chose, l'os externe de l'avant-bras.S'ils sont parfaitement interchangeables du point de vue du sens, ces deux termes s'adressent à des publics différents, le premier appartenant à la Terminologia anatomica (TA), nomenclature anatomique internationale destinée aux spécialistes, le second à la nomenclature grand public, que tout le monde ou presque connaît.Cette différence de niveau de langue entre deux publics amenés à se rencontrer régulièrement est l'une des principales difficultés auxquelles est confronté tout traducteur médical, car jongler avec les nomenclatures implique de les connaître sur le bout des doigts (ou à défaut d'avoir les bons outils pour faire les vérifications nécessaires).Ainsi, la TA, la CIM (Classification Internationale des Maladies) 10, et bientôt 11, ou les DCI (Dénominations Communes Internationales des molécules pharmaceutiques), pour n'en citer que quelques-unes, ne doivent avoir aucun secret pour lui.Et naturellement, afin d'éviter les incohérences, pas question Nathalie Renevier La traduction médicale : des nomenclatures à l'orthographe, petit florilège des pièges et difficultés 5 Traduire n° 236, juin 2017

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