Utilisation de la télémétrie acoustique pour étudier les déplacements du homard d'Amérique (Homarus americanus) en dessous et à proximité d'un site myticole (Mytilus edulis) aux Îles de la Madeleine

RÉSUMÉ: L'aquaculture est connue pour créer un environnement qui a un effet attractif sur les espèces benthiques en raison de l'abondance de nourriture et d'abris. Des études antérieures ont démontré que le homard est plus abondant dans les sites de moules, ce qui laisse supposer que les fermes fournissent suffisamment de nourriture et d'abris, ce qui peut modifier leurs déplacements. Afin de mieux comprendre l'interaction entre la culture de moules bleues (Mytilus edulis) et le homard d'Amérique (Homarus americanus), le mouvement des homards a été étudié, aux Îles de la Madeleine à l'été 2014, à l'aide de la télémétrie acoustique sous un site mytilicole et dans un environnement sans activité mytilicole. Au total, 3 sites de 10 bornes réceptrices ont été déployés, pour couvrir une superficie de 14 km2. Durant une période de 2 mois, soixante homards ont été marqués et relâchés dans les sites d'étude. De façon plus précise, les hypothèses suivantes ont été testées : (1) les homards utilisent des zones plus petites sous la ferme de moule comparativement à un environnement sans activité mytilicole; et (2) les homards ont un temps de résidence supérieur sous le site mytilicole. Les résultats démontrent que 42 des 60 homards marqués ont quitté la zone d'étude et n'y reviennent pas. Cependant la direction des mouvements durant les premiers jours est modifiée par la ferme de moule; les homards relâchés dans la ferme de moule ont quitté dans des directions aléatoires tandis que ceux relâchés dans les sites à l'extérieur de la ferme de moule ont quitté instantanément vers le nord-est. Parmi les 18 homards qui sont retournés dans les sites; 9 ont fait des mouvements uniquement rectilignes tandis que 9 ont démontré une rétention sous les sites. Les homards ont utilisé des zones plus restreintes sous le site mytilicole comparativement à un environnement sans aquaculture.
\nCependant, le temps de résidence et la vitesse de déplacement n'ont pas différé entre les différents sites. La seule différence observable est dans le comportement des individus de grande taille (> 90 mm CL) qui ont tendance à passer plus de temps sous la ferme de moule que les homards de plus petite taille. En conclusion, la ferme de moules ne semble pas avoir un effet attractif sur les homards. Malgré une forte densité de homard sous le site mytilicole, il est possible qu'il y ait un important roulement dans la population, voir même à ce que la capacité de support du site soit atteinte. La compétition semble non négligeable; les homards de plus grandes tailles semblent défendre davantage leur territoire comparativement aux homards de petite taille qui vont aller chercher un abri dans un environnement plus adéquat. -- Mot(s) clé(s) en français : Aquaculture, Homarus americanus, Mytilus edulis, Interaction, Télémétrie acoustique, Mouvement, Domaine vital, Comportement. -- ABSTRACT: Bivalve aquaculture sites attract a variety of large benthic species because farms provide them an abundance of food and shelter. Previous studies have shown that lobster are more abundant in mussel farm sites than sites outside of farms, suggesting that farms provide adequate lobster food and shelter needs, thereby altering their movements. To better understand the interactions between mussel (Mytilus edulis) aquaculture and the American lobster (Homarus americanus), in Îles de la Madeleine in summer 2014, we evaluated lobster movements within and around a mussel farm using passive high-resolution acoustic telemetry. Three adjacent arrays of 10 acoustic receivers were deployed, including a central array within a mussel farm. Sixty lobsters were acoustically tagged and released within the receiver arrays. Their behaviour was evaluated, over a 2-months period, to determine whether the mussel farms impacted the lobsters 1) home range (predicted to be smaller in farms) and 2) their time spent in a given area (predicted to be greater in farms). Forty-two of the tagged lobster left the monitored site within the first day and never returned during the study. Directionality of lobster movements was impacted by the farm; lobsters released within the farm departed in random directions, whereas those released outside of the farm left predominantly in the NE direction. Of the 18 returning lobsters, 9 exclusively showed rectilinear movements and 9 displayed foraging behaviors.
\nThe home range of lobsters was reduced inside the mussel farm compared to the reference sites. However, the amount of time spent in a given area did not differ between the farm and reference sites. The only notable difference relating to time spent was related to size; large lobsters (> 90 mm carapace length) tended to spend more time inside the farm than small lobsters. In conclusion, mussel farm does not seem to have an attractive effect on lobsters. Despite a great density of lobsters under the mussel farm there may be a high turnover in the population, or the site carrying capacity for lobster has been reached. Competition also seems important; larger lobsters will better defend their territory compared to small lobsters, which may search for shelter in another, more suitable, environment. -- Mot(s) clé(s) en anglais : Aquaculture, Homarus americanus, Mytilus edulis, Interaction, Acoustic telemetry, Movement, Home range, Behavior.

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