Sueños de Grandeza en Shanghai

El ano pasado el gobierno de China concreto un logro que se habia propuesto desde hacia mucho tiempo: ser el anfitrion de los Juegos Olimpicos mas extravagantes y perfectos jamas realizados. Tanto desde el punto de vista deportivo, con las hazanas de Michael Phelps, como del que interesaba al regimen de Beijing –la organizacion-, el evento fue un exito.Los Juegos Olimpicos formaron parte de una estrategia gubernamental de concrecion de grandes proyectos, cuyo objetivo es proyectar la imagen de China hacia el estrellato – en un caso literalmente, ya que uno de los proyectos es el programa espacial centrado en los cohetes Shenzhou. Otros de los mas conocidos proyectos estatales chinos es la Represa de las Tres Gargantas –el complejo hidroelectrico mas grande del mundo-, que ha desplazado a millones de personas para poder inundar el valle del rio Yangzi.Uno de estos grandes emprendimientos tendra lugar a mediados del ano que viene. Al igual que los Juegos Olimpicos, es un evento con una historia rica cuya edicion china procura ser la mas esplendida de todas: la Exposicion Universal.Las exposiciones universales han sido historicamente un hito de la industrializacion y la introduccion de la prosperidad en grandes paises occidentales. Son ocasiones a las cuales acuden delegaciones de distintos paises –todos los que deseen hacerlo- para exhibir el progreso tecnologico y cultural de sus naciones.  Muchos iconos culturales del ultimo siglo y medio tienen sus origenes en exposiciones universales. El mas famoso de estos es la Tour Eiffel, magnifica obra de ingenieria creada por el ingeniero Gustave Eiffel para la Exposicion de Paris de 1889. La torre fue polemica y detestada en la ciudad, pero a su vez resulto ser tan exitosa que paso a ser el principal simbolo de la ciudad luz.Otras grandes obras que se estrenaron en exposiciones universales son el Metro de Paris, el Crystal Palace de Londres, el Atomium de Bruselas, la Space Needle de Seattle, el Canal de Panama  o el Flushing Meadows Park de Queens, en New York. Entre los avances tecnologicos que se mostraron originalmente en las exhibiciones se incluyen la fotografia, la electricidad, la proyeccion de imagenes y, las escaleras mecanicas.La Expo 2010 se realizara en Shanghai, y espera recibir a setenta millones de visitantes a su multitud de pabellones. Se centrara en el neutral tema del urbanismo, bajo el lema de “Mejor Ciudad, Mejor Vida”. El gobierno chino ha invertido mas de USD 7.300.000.000 (7,3 millardos, o billions en ingles) para asegurarse de contar con la infraestructura y el despliegue tecnologico que transmitan el mismo mensaje que los demas proyectos: China ha llegado.Desde un punto de vista politico, la estrategia de relaciones publicas china demuestra estar planeada cuidadosamente. Por un lado se encuentra en una expansion dramatica de su poder militar –a traves de un gasto en aumento y su sigilosa proyeccion naval-, asi como de su influencia economica. En meses y anos recientes China creo su propia empresa estatal de inversiones en el extranjero, ademas de asumir un papel mas prominente en la toma de decisiones sobre el sistema economico y monetario internacional.A la vez que el poder chino se expande en varios frentes, el mensaje que procura enviar es el inverso. Hasta hace poco tiempo su eslogan oficial era que China pretendia protagonizar un “surgimiento pacifico”, en terminos de poder. El propio liderazgo chino considero que la primera palabra podia resultar demasiado provocadora para sus vecinos y rivales, por lo que ahora la consigna comunista es la “sociedad armoniosa”, una referencia a la cohesion social. Por una vez, la propaganda parece ser honesta: China realmente busca evitar fricciones y ganar adherentes, una estrategia radicalmente distinta, por ejemplo, de la de Rusia.El recinto de la Expo 2010 esta planeado para ilustrar un mundo bipolar: en un extremo se encuentra el pabellon local, con USD 200 millones de inversion en el esplendor de una suerte de pagoda invertida. En el otro se encuentran los mas de cinco mil metros cuadrados de espacio reservados para Estados Unidos, cuya participacion se encuentra en crisis. Como explico el Washington Post hace un par de semanas, el gobierno no tiene previsto financiar la sede del pais, por lo que su trabajo se limita a coordinar la inversion privada en el pabellon. Sin embargo, el financiamiento no esta confirmado, por lo que peligra la aparicion adecuada del pais mas poderoso del mundo. Incluso se ha hablado de alquilar el espacio a Kentucky Fried Chicken, un hecho que induciria mas de una tez roja en el Departamento de Estado.Los demas paises parecen estar en sintonia con China, y apuestan a hacer grandes demostraciones de sofisticacion en sus presentaciones. Alemania, que ocupa un area mas grande que cualquier otro pais, consiste de una ciudad entera, llamadabalancity, que busca demostrar el concepto germanico de ciudad “equilibrada”, presumiblemente en terminos ambientales. Incluira un puerto, un teatro de opera, una fabrica y una central energetica.El gobierno de Canada lleva un audaz proyecto con contenidos politicos, ya que destaca repetidamente que la vision urbana canadiense es una de “harmonia social” –un guino a la propaganda china- pero con “respeto por los derechos y libertades individuales”. Su estructura poligonal, si contiene expresiones abiertas de ese tipo, sera sin duda motivo de polemica. A su vez, es importante recordar que Canada tiene algunas de las ciudades que se consideran mas idoneas en las cuales vivir, como Vancouver, Toronto, Ottawa y Montreal, por lo que no se deberan ignorar sus ideas sobre urbanismo.La ciudad-estado de Singapur esta construyendo una ambiciosa estructura que, en palabras de su gobierno, asemejara una “caja musical” gigante. Estara rodeada de agua y, siguiendo la tendencia, tendra un jardin en el techo.  Polonia parece que tendra una de las mas originales, una estructura metalica cuasi transparente muy dificil de describir. Australia, a pesar de la ridicula mascota que le engrapo al pabellon –una especie de obeso pollo autoctono -, presento tambien uno de los disenos mas interesantes. En ruptura con la tendencia que se repite en varias delegaciones, la estructura sera de madera y con curvas elegantes.  Sus contenidos referiran a la envidiable geografia rural y urbana de Australia, asi como a los alimentos y productos tecnologicos de ese pais. Hay otras delegaciones llamativas: al pabellon de India lo dominara un enorme domo multicolor.Europa, hogar de las ciudades mas hermosas del mundo, tendra un papel protagonico. Francia, que el primer gobierno en sumarse a la Expo 2010 –y un pais que ha cultivado persistentemente a China en los ultimos anos-, ofrecera un inmenso jardin en varios pisos tristemente enrejado por fuera. Dinamarca tendra un modernisimo par de anillos entrecruzados en diagonal y el Reino Unido un intrigante bloque deformado. Rumania destacara porque una de sus estructuras sera una inmensa manzana verde, cuyo gajo faltante sera el espacio en que circularan los visitantes.De entre los paises latinoamericanos, Chile promete tener un pabellon interesante, que ocupara 2.500 m2 y estara conformado por enormes estructuras cilindricas con jardines como techos.La Expo 2010 dominara durante varios meses la atencion del mundo cuando tenga lugar entre mayo y octubre del ano que viene. Como reflejan los disenos recien referidos, una gran parte de los gobiernos del mundo se lo esta tomando con una seriedad cardenal.Regresando al aspecto politico, China preparara minuciosamente todo el evento, de modo de mantener su reputacion de excelencia en la ejecucion de sus tareas. Sin embargo, sera considerablemente mas dificil que los Juegos Olimpicos, no solo porque su contenido no esta tan alejado de la politica como los deportes, sino por su extension temporal y cantidad de visitantes. Aunque tradicionalmente las exposiciones universales han sido ocasiones de admiracion mutua y despliegue de progreso de parte de los paises, es posible que surjan debates sobre la libertad de expresion y que constituye una “mejor vida”.La consigna china, que refiere a que una mejor ciudad resulta en una mejor vida, es sencilla y razonable. Sin embargo, la perspectiva canadiense tiene mayor merito: una mejor ciudad incluye la posibilidad de que sus propios ciudadanos gocen de libertades basicas que ejercer en ellas. El resultado, como lo ilustra el enorme pais del norte, sera mucho mas rico. Lic. en Estudios Internacionales. Universidad ORT - Uruguay

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