Analyse comparative des concentrations de solides en suspension et de la sédimentation en aval des tourbières exploitées (Nouveau-Brunswick).

Les tourbières sont des écosystèmes de première importance dans de nombreux pays
\nnordiques, y compris le Canada. Le Canada est le premier producteur de tourbe horticole
\nau monde. L'industrie génère des revenus considérables en particulier au NouveauBrunswick
\nqui produit approximativement 30% de la tourbe canadienne, avec une valeur
\nde 95 millions $CDN et 103 millions $CDN en 2003 et 2004 respectivement.
\nLa récolte de tourbe nécessite la dévégétalisation de la surface exploitée et le
\ndéveloppement d'un réseau de canaux de drainage afin d'assécher la tourbe qui sera
\nensuite récoltée. Certaines juridictions, comme le Nouveau-Brunswick, recommandent
\nque l'eau de drainage soit dirigée vers des bassins de sédimentation afin de minimiser les
\nimpacts et de retenir les particules en suspension. L'objectif de ce projet est d'étudier les
\nconcentrations de solides en suspension (CSS) et les sédiments qui se déposent en aval de
\ntrois tourbières exploitées et un site de référence.
\nEn 2003 et 2004, la turbidité de l'eau a été mesurée en continu à cinq stations durant la
\npériode sans-glace à l'aide de néphélomètres (OBS) ayant été calibrés in situ. Les
\nanalyses statistiques ont permis de comparer les médianes des CSS. Ces analyses ont
\ndémontré que le taux de dépassement de la norme néo-brunswickoise (25 mg/L) est de
\nl'ordre de 72% pour les tourbières exploitées et 30% pour le site de référence. La CSS a
\nété plus élevée en automne mais été néanmoins élevée et supérieure à la norme néo-brunswickoise durant toutes les saisons.
\nLes taux de sédimentation de sédiments fins en aval des tourbières ont aussi été
\ncomparés. Des trappes à sédiments ont été déployées aux mêmes sites que les
\nnéphélomètres. Les résultats démontrent que le sable fin (0,25-0,5 mm) est la catégorie
\ndominante de sédiments déposé avec 42% de la masse totale. Le site de référence avait
\nune distribution de sédiments plus uniforme. Le pourcentage médian de matière
\norganique dans les sédiments déposés était 4,39% aux sites exploités comparés à 22,64%
\nau site de référence. De plus, les taux de sédimentation diffèrent entre les sites de récolte
\net le site de référence avec une accumulation de 19,42 kg/m²/an et 4,07 kg/m²/an
\nrespectivement. Les sources principales de sédiments incluent: l'érosion des canaux de
\ndrainage et des berges, l'érosion de la surface exploitée causée par la pluie et le dépôt de
\nparticules de tourbes dans les canaux de drainage lorsqu'elles sont mobilisées par les
\naspirateurs utilisés pour la récolte.
\nDes études futures devraient davantage cibler la conception des bassins de sédimentation
\net considérer des mesures d'atténuation de CSS plus efficaces. Une révision de la norme
\nnéo-brunswickoise est fortement suggérée.
\n

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