Introduzione

La citazione del titolo del romanzo Quel che resta del giorno, in lingua originale The Remains of the Day (1989), dello scrittore Kazuo Ishiguro, non intende solo omaggiare i protagonisti della storia narrata dall'autore, ossia i silenzi, le frasi non dette, i sentimenti celati e lo scorrere inesorabile del tempo, ma intende, fuor di metafora, enfatizzare il momento che segue il giorno, ciò che rimane della giornata che volge al termine e vede il sole scomparire all'orizzonte.Vuole indicare quindi, in altre parole, la notte.La notte è un elemento fondamentale della vita umana e animale sulla terra.Tra le parti della giornata, la notte, con la sua oscurità, l'alone di mistero, il silenzio e la luce della luna e delle stelle, ha certamente costituito un elemento di fascino e di ispirazione per narratori, poeti, artisti, cantautori.Si è deciso di fotografare, in questo numero tematico, l'importanza della notte, come elemento letterario, a partire da quel preciso momento storico, il Settecento, che vede l'oscurità naturale sconfitta dalla luce artificiale dei lampioni e delle lampade, rivoluzionando, come ricorda Koslofsky, l'esperienza quotidiana degli esseri umani (2).Una tale rivoluzione, infatti, cambia i ritmi naturali delle giornate, e sostituisce focolai e candele con un'illuminazione più duratura che comporta nuove abitudini lavorative, incentiva il consumo di nuove bevande eccitanti come la cioccolata e il caffè, promuove l'intrattenimento notturno, crea una nuova sfera pubblica e si contrappone all'esistenza di un universo invisibile fatto di fantasmi, di morti che ritornano e di creature notturne (3).La presenza di studi sulla notte e il difficile compito di tracciare una "storia del buio" (Edwards) intrapreso dal mondo accademico, ci spinge a riconoscere come la concezione e l'immagine della notte sia cambiata nei secoli, tanto che oggi le vie e le città illuminate sono completamente dati per scontati e non sono oggetto né di derisione né di glorificazione come è invece accaduto in passato (Degenring e Bach), e non si pensa che in assenza dell'illuminazione pubblica, le strade sarebbero il dominio dell'ombra e della notte (Augè).Tuttavia, mi sembra che tali studi siano alternativamente circoscritti all'area anglosassone (Beaumont), oppure riguardino cambiamenti antropologici globali, come testimoniato dallo

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