Henri III à l’école de la rhétorique: Liminaire

Roxanne Roy Henri III à l'école de la rhétorique Liminaire H enri III régna sur la Pologne puis sur le royaume de France de 1574 à 1589. Ce monarque au caractère énigmatique a éprouvé des difficultés à contrôler son image tout au long de son règne. Ainsi que le remarque Guy Poirier, le dernier des Valois est connu surtout — et encore aujourd'hui — par la légende noire «faisant de lui ce souverain décadent entouré de ses mignons1 ». Au cours des dernières décennies, certains chercheurs ont tenté de renouveler notre compréhension du règne d'Henri III et par le fait même mis en lumière une autre facette de ce monarque, que l'on songe à la biographie historique de Pierre Chevallier intitulée Henri III roi Shakespearien*- dans laquelle l'image qu'il donne d'Henri III, loin du prince débauché totalement absorbé par ses plaisirs, est plutôt celle d'un souverain dont les multiples réformes témoignent de son réel souci pour son royaume. La thèse de l'historienne Jacqueline Boucher3, en plus de constituer une précieuse source d'informations sur les composantes sociales et culturelles de la vie de cour ainsi que sur son organisation, fait d'Henri III un roi dont les qualités intellectuelles et politiques le rendent apte à gouverner. Les récents travaux d'historiographie menés par Nicolas Le Roux4, en s'attardant Nuy Poirier, Henri III de France en mascarades imaginaires, Québec, Presses de l'université Laval, 2009, 4e de couverture. 2Pierre Chevallier, Henri III roi shakespearien, Paris, Fayard, 1985. Jacqueline Boucher, Société et mentalités autour de Henri III, Paris, Honoré Champion, 1981. Voir aussi : Jacqueline Boucher, La cour de Henri III, Rennes, Ouest France, coil. -De mémoire d'homme», 1992. Nicolas Le Roux, La faveur du roi. Mignons et courtisans au temps des derniers Valois (vers 1547-vers 1589), Seyssel, Champ Vallon, 2001. Voir aussi Nicolas Le Roux, Un régicide au nom de Dieu. L'assassinat de Henri III, 1er août 1589, Paris, Gallimard, coll. Rhetorica, Vol. XXXIII, Issue 3, pp. 223-229. ISSN: 0734-8584, electronic ISSN: 1533-8541. G 2015 by The International Society for the History of Rhetoric. All rights reserved. Please direct all requests for permission to photocopy or reproduce article content through the University of California Press's Rights and Permissions website, at http://www.ucpressjournals.com/reprintlnfo.asp. DOI: 10.1525/rh.2015.33.3.223 224 RHETORICA aux réseaux de réciprocités et à la dynamique inhérente au système d'attribution et de retrait de la faveur royale, offrent une vision différente de la cour d'Henri III et de ses mignons. Dans une perspective alliant histoire et politique, Xavier Le Person* 5 s'attache à la culture de la dissimulation qui marque les discours et les actions politiques du roi au temps des troubles de la Ligue, en s'appuyant principalement sur des sources épistolaires ou des relations écrites au plus près des événements. Tout en restituant l'ambiance politique de la fin du XVIe siècle, il montre que le pouvoir et la puissance politique reposaient sur la force des apparences. Les articles du collectif paru sous la direction d'Isabelle de Conihout, de JeanFran çois Maillard et de Guy Poirier, posent un regard nouveau sur le règne du dernier des Valois. En s'intéressant au thème peu commun de Henri III mécène des arts, des sciences et des lettres6, ils présentent l'image d'un roi animé d'une volonté de restaurer l'unité du royaume par le protectorat culturel. Plus près de nos préoccupations, Guy Poirier s'est penché sur la façon dont la satire, la polémique, puis l'histoire et la littérature ont construit la légende noire du roi7, alors que l'ouvrage de Robert J. Sealy8, nous renseigne sur la pratique oratoire d'Henri III et les séances tenues à l'Académie du Palais. A la lecture de ces études, il semble que ce soit par le biais de...

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