Raymond Litalien , Jean-François Palomino , Denis Vaugeois , La Mesure d’un continent. Atlas historique de l’Amérique du Nord 1492-1814 , Québec et Paris, Septentrion et Presses de l’Université Paris-Sorbonne, 2007, 300 p.

Entre 1764 et 1766, l'Acade mie des Coups de poing publia a `Brescia et a Milan Il Caffe ossia brevi e vari discorsi distribuiti in fogli periodici.A la suite de deux re e ditions modernes (1960, 1993), une anthologie bilingue en a e te donne e en 1997 par ENS E ditions sous la direction de R. Abbrugiati, qui republie dans ce volume divers articles qu'il avait consacre s au journal de P. et A. Verri et, plus illustre, de C. Beccaria.On regrettera l'absence d'une histoire de ce pe riodique, de me me que d'une bibliographie finale, voire d'un index.Organe de la jeune noblesse intellectuelle de Milan, tre `s marque e par les Lumie `res europe ennes, et surtout franaises, ce journal, qui prend le cafe , lieu convivial et de de bats par excellence, comme substitut du de cor acade mique ou des salons, recherche, par sa liberte de ton, a `populariser les ide es politiques et sociales les plus re centes qu'elle appliquera plus tard dans la haute administration autrichienne qui ge `re alors le Milanois.Les articles de l'auteur analysent divers aspects de cette caisse de re sonance ide ologique transmise sous la forme de conversations de cafe : le rationalisme empirique, la virt sociale comme tension entre nature et culture, la re flexion pe dagogique, la re forme judiciaire -le traite de Beccaria parat en 1764 -, le statut de la femme, le patriotisme italien lie , sans contradiction, a `l'humanisme e claire et a `son corollaire, le cosmopolitisme ; on y trouve aussi des de bats esthe tiques, comme la re forme du the tre italien selon les principes de finis par Goldoni -contempteur du masque sce nique -ou comme l'universalite de la musique dans son rapport a `des civilisations particulie `resethnomusicologie. E crit avec le ge `rete , mais efficacite , dans un style que Beccaria qualifiait de facteur de sensazioni accessorie , Il Caffe passe, a `juste titre, pour l'une des meilleures feuilles italiennes du 18 e s.Franois MOUREAU Vale rie ANDRE , Bruno BERNARD (e ds), Le XVIII e sie `cle, un sie `cle de de cadence ?, Bruxelles, E ditions de l'Universite de Bruxelles (Coll. E tudes sur le 18 e sie `cle ), 2006, 222 p. Belle initiative que celle prise par le Groupe d'e tude sur le 18 e s. de l'Universite libre de Bruxelles, de s'interroger sur le concept de de cadence dans un sie `cle conside re traditionnellement comme celui du progre `s, des Lumie `res et de la raison.On sait pourtant que le 18 e s. est un sie `cle traverse de doutes, de tensions, de contradictions et que la foi dans l'e mancipation des socie te s et des individus cache mal les angoisses qui jalonnent cet espoir e mancipateur.Et comme nous le rappelle Vale rie Andre , dans la pre face, les hommes des Lumie `res portent le deuil du Grand Sie `cle dont ils se sentent les he ritiers indignes .Et l'on pense d'emble ea `Montesquieu et a `son ouvrage, les Conside rations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur de cadence.Montesquieu ne s'interroge qu'indirectement sur son sie `cle mais, comme tant d'autres philosophes de son e poque, il s'inquie `te de la de population et essaie d'en analyser les diffe rentes DIX-HUITIE `ME SIE `CLE, n o 40 (2008) Societe Francaise d'Etude du Dix-Huitieme Siecle | Telecharge le 20/12/2025 sur https://shs.cairn.info(IP: 93.210.84.125)Pour elle, la question de l'amour-propre est centrale dans l'oeuvre de Hume comme chez les moralistes du 17 e s.Hume conside `re en effet qu'elle est une condition ne cessaire de la vie en socie te , partageant en cela la conception de Pierre Nicole et refusant celle, beaucoup plus pessimiste, de la Rochefoucauld.Il y a aussi chez Hume un vrai refus de la re flexion solitaire, tout autant qu'une me fiance pour tout ce qui rele `ve de l'exercice abstrait d'une pense ee loigne e du monde.Pour lui, la passion est ce qui domine le comportement des hommes et doit e tre accepte e comme telle : dans son Traite sur la nature humaine,i l conside `re que rien ne peut faire obstacle au mouvement d'une passion, si ce n'est une passion contraire, et dans la partie intitule e Dissertation sur les passions , il va jusqu'a `de finir la raison comme une passion calme qui prend distance d'avec son objet et fait intervenir la volonte , sans exciter le moindre mouvement des sentiments .La philosophie de Hume est donc une philosophie pragmatique o dominent les maximes de bon sens et de prudence, o le conflit entre raison et passion est nie .Pour Hume, c'est l'inte re t bien compris qui re git la vie en socie te , l'amour-propre devenant une des notions fondamentales de l'e thique.Lise ANDRIES Josiane BOULAD-AYOUB, L'Abbe Gre goire apologe `te de la Re publique, Paris, Honore Champion (Coll. Les Dix-huitie `mes sie `cles ), 2005, 254 p., index.L'ouvrage de J. Boulad-Ayoub se veut une the orie d'ensemble de l'homme et de l'oeuvre ; son projet est de comprendre comment Gre goire, tour a `tour, pre tre, patriote, de pute ,se nateur , chre tien since `re et re publicain convaincu , n'a pas ve cu l'assemblage de ces e le ments he te roge `nes comme une contradiction, mais a `l'inverse, a su en tirer une politique a `de faut d'une philosophie.Gre goire, arrache a `l'oubli depuis quelques anne es, panthe onise me me, est assure ment un personnage contradictoire.Idiosyncrasiquement antiphilosophe, mais sensible aux injustices qui lui paraissent incompatibles avec le message e vange lique, il s'inscrit dans la mouvance des Lumie `res catholiques fortement the matise e par B. Plongeron dans un article qui a fait date ( L'Aufklrung catholique en Europe occidentale, 1770-1830 , RHMC, oct.-de c., 1969).Mais ces Lumie `res avaient trouve leur limite : prises dans la clo ture romaine, elles s'e taient heurte es au butoir de l'E dit de 1787 qui en accordant un e tat-civil aux protestants, les maintenait en sursis de catholicite .Le moment viendrait o il faudrait choisir !Selon J. Boulad-Ayoub, Gre goire le `vera la contradiction sans renoncer a `ses principes et en posant que la Re volution est conforme aux prescriptions e vange liques.En bref, que le christianisme primitif e tait le mode `le de la re publique ide ale et que tout le travail a `mener en re gime de Re volution devait consister a `re ge ne rer l'homme pour le reconduire a `sa ve ritable nature.Le premier chapitre du livre pre sente Gre goire tel qu'en lui-me me : personnalite complexe, e crit l'auteur -je n'en suis pas si sr car Gre goire s'en tint toute sa vie a `quelques principes simples.Te te de fer disait Michelet, On peut me briser -e crivait-il de son co te mais je ne plie pas .Sans doute, mais il accepta de devenir comte tout en condamnant la restauration des titres nobiliaires.Donc, complexe si l'on veut, comme on le dit des nombres !Le second chapitre porte sur le pre dicament majeur de sa doctrine : la tole rance, ou, mieux dit, le droit a `l'intole rance.On sait que l'ide e de tole rance, depuis Bayle et Locke, surplombe le 18 e s. comme son mauvais ge nie.Pose e d'abord sur le plan the ologique, elle devient rapidement politique.Or si l'on pose avec Gre goire et toute l'apologe tique catholique que la Re ve lation est le fondement ine branlable de la Respublica christiana, on doit poser avec non moins de force que tous ceux qui la contestent sont tout a `la fois de mauvais chre tiens, de mauvais citoyens et de mauvais re publicains.Donc reconnatre, par voie de conse quence, que l'intole rance est une vertu a `la fois chre tienne et re publicaine. SocieteFrancaise d'Etude du Dix-Huitieme Siecle | Telecharge le 20/12/2025 sur https://shs.cairn.info(IP: 93.210.84.125) entre une bohe me litte raire imposant progressivement son influence contre le pouvoir institutionnel de l'intelligentsia des Lumie `res.Carole DORNIER Nicolas BRUCKER, Une Re ception chre tienne des Lumie `res, Le Comte de Valmont de l'abbe Ge rard, Paris, Honor Champion (Coll. Les Dix-huitie `mes sie `cles ), 2006, 363 p.Du Comte de Valmont, apparu en 1774, il y eut, jusqu'a `celle de l'abbe igne en 1857-1859, une quantite presque innombrable d'e ditions, dont la bibliographie de cette the `se s'efforce de rendre compte en un utile tableau (p.324), en oubliant probablement d'assez nombreux tirages et e missions, officiels ou pirates, provinciaux ou e trangers : a `l'impossible nul n'est tenu et le livre est de ceux dont la diffusion (europe enne) fut immense.C'est de ce phe nome `ne e ditorial que l'auteur a souhaite percer l'e nigme : qui est ce bon abbe e rard , trop vite mythifie avec sa complicite par ses hagiographes ?Comment expliquer le succe `s d'un roman a `nos yeux modernes long et ennuyeux ?Comment s'articulent, dans cet ouvrage, l'apologe tique qui est le coeur du projet d'e criture, la strate gie didactique du roman d'e ducation et une vision complexe des Lumie `res, pour partie assimile es, pour partie rejete es ?A `ces diffe rentes questions, N. Brucker apporte des re ponses nuance es et pre cises, appuye es sur une fine connaissance des contextes et une documentation tre `s riche.D'apre `sl a fine analyse qu'il donne de la carrie `re de Ge rard, celui-ci est quelqu'un qui a fini par faire concider son image re elle avec celle qu'impliquait son roman e difiant a `succe `s, jusqu'a `remodeler les e ve nements de son existence a `cette fin, dans ses Me moires de ma vie,o i ls ep r e sente comme un mauvais garon converti, selon le caracte `re me me du he ros de son livre.Mais la re alite est a la fois moins exemplaire et moins simple : Ge rard, de `s ses premiers essais, est a `la fois un moraliste et un apologiste, persuade que le bonheur en ce monde passe par la foi raisonnable.Cette position flirte assez dangereusement, en apparence, avec le de isme, que Le Comte de Valmont, cependant, comme d'autres ouvrages apologe tiques du temps, condamne en conside rant qu'il est un masque pour le mate rialisme athe e.Car le roman est d'abord le tableau d'une conversion au christianisme, un christianisme souvent paradoxal, nimbe d'un me lange de fatalisme janse n

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