Avant-propos

Avant-propos M a rencontre avec le cinéma japonais remonte au milieu des années 1950.N'en fut-il pas de même pour l'immense majorité des cinéphiles, au Québec, voire au Canada, aux États-Unis ou en Europe ?M'ouvrir à la cinématographie d'une culture aux antécédents différents de la mienne, c'était emprunter un chemin détourné pour mieux saisir ce qui nous unit comme membres d'une même espèce, au-delà de ce qui nous distingue dans la nécessité où nous sommes de vivre en un lieu, un temps, un milieu social donnés.Or le Japon représentait, de prime abord, l'exemple d'une civilisation où un vieux fond animiste côtoyait une vive passion pour l'ingéniosité technique.Et quel art, pensais-je, mieux que le cinéma, doit justement autant ses vertus expressives aux innovations technologiques ?À cela se joint, en cette culture, une longue expérience de la narration, aussi bien littéraire que picturale.Dans cet ouvrage, on trouvera les voies qui m'ont amené au cinéma japonais et tous les chemins détournés qu'il m'a permis d'explorer.On découvrira les principaux jalons d'une réflexion sur le cinéma japonais qui s'échelonne sur plus de cinq décennies.Afin de raviver les souvenirs des uns et d'éclairer les plus jeunes sur les oeuvres dont notre propre cinématographie a pu, par émulation, se nourrir, j'aimerais tout de suite, en guise d'introduction, évoquer quelques films qui ont pu marquer l'imaginaire.Dans les années 1950, la découverte du cinéma japonais s'opéra d'abord par Les contes de la lune vague après la pluie (Ugetsu XVI LE CINÉMA JAPONAIS ET LA CONDITION HUMAINE Monogatari) 1 de Kenji Mizoguchi, portant sur le pouvoir délétère de l'ambition et de l'avidité et sur la part du rêve dans la définition de ce qui devient notre réalité.C'était, en mon cas, l'année de mes quinze ans, et grâce à l'initiative d'un cinéclub, au conseil de direction duquel j'allais bientôt me retrouver.Bergman, Tati, Chaplin m'enchantaient, mais j'avais des motifs personnels d'être plus touché par Mizoguchi.Ce film de Mizoguchi assumait la part d'ombre de tout homme, la mettait en évidence, montrait comment un cinéaste peut aimer sa culture sans s'aveugler à ce qui s'y peut trouver de moins parfait.Suivirent quelques films : Rashômon, Les Sept samouraïs (Shichinin no samurai) et Vivre (Ikiru) d'Akira Kurosawa, trois oeuvres sur la difficile saisie de la vérité et la manière de donner sens à sa vie.

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