INTRODUCTION. VICTOR-LÉVY BEAULIEU EN COMPARAISON

L'œuvre de l'écrivain de Trois-Pistoles peut de prime abord paraître incomparable tant par sa démesure et ses thèmes que par le style et la langue, pétrie dans l'entredeux des codes.Dès lors, pourquoi chercher à la rapprocher de ce qui en diffère si ce n'est pour la confirmer dans son originalité ?Les textes qui entrent dans la composition de ce dossier concourent, dans leur ensemble, à opérer un décentrement.Ce dernier résulte des changements de points de vue qu'entraîne la comparaison, laquelle modifie le regard critique tout en apportant de nouveaux éclairages sur l'irréductible singularité du romancier québécois.Comme l'a fait valoir Gérard Bouchard, la comparaison est un « moyen de créer une distance entre le sujet et sa culture », et ce, parce qu'elle casse « la chaîne de production du savoir là même où naissent les paradigmes, bien en amont de la théorie et des concepts » (2000 : 75).L'ambi tion que nous nous sommes donnée est donc de mettre en valeur la complexité de l'œuvre de Beaulieu en suscitant des croisements entre des champs d'études pourtant distincts, croisements qui contribuent, pour leur part, à enrichir la réflexion sur l'américanité du texte québécois.Par des rapprochements inédits entre Victor-Lévy Beaulieu et le Martiniquais Patrick Chamoiseau, le Chicano Miguel Méndez, ainsi qu'avec l'Argentin Ernesto Sábato, comment peut-on prétendre enrichir l'interprétation du texte québécois ?Jusqu'à maintenant, la réception critique a largement mis en valeur la contribution du romancier à la construction d'un imaginaire politique québécois, tout en faisant état des paradoxes qui la sous-tendent.En effet, les méandres de l'écriture de Beaulieu conduisent bien souvent le lecteur hors de l'espace national que celle-ci est censée circonscrire, car elle est également engagée dans un constant dialogue avec des figures d'écrivains tels Victor Hugo, Voltaire, Herman Melville, Jack Kerouac, Léon Tolstoï, James Joyce, Michel Foucault, Cervantès, Malcolm Lowry, Raymond Roussel et Antonin Artaud.De ces diffé rentes voix de la littérature mondiale, l'instance narrative se laissera imprégner au point de disparaître en elles quand, par exemple, le « je » se mute en celui de Melville et de Joyce dans les ouvrages qui leur sont consacrés.L'écriture compose ainsi avec un devenir autre, sorte de détour obligé qui révèle le sujet à lui-même, dans son idiosyncrasie.Si l'œuvre de Beaulieu présente « une vaste métaphore du Québec contemporain » (Pelletier, 1996 : 18), elle met également en scène un rapport à la différence pour s'inscrire, du coup, au sein de la diversité de la littérature mondiale qui mobilise l'écriture, tout en amenant le sujet à sortir de soi.C'est du moins ainsi que le formulait Beaulieu en 1976 :

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