Caractérisation de la croissance et de la qualité du bois de l'épinette noire (Picea mariana (MILL.) B.S.P.) le long d'un gradient alti-latitudinal

Au Québec, l'épinette noire est l'espèce la plus abondante ainsi que récoltée de la forêt boréale. L'exploitation forestière commence dans les régions du sud avant de se déplacer vers le nord. L'industrie forestière ne tien pas compte de la qualité du bois selon l'emplacement géographique du bois récolté. Selon la littérature, la croissance radiale devrait diminuer avec l'augmentation de la latitude, mais peu d'informations sont disponibles pour l'épinette noire dans la province de Québec. Encore moins d'informations sont disponibles en ce qui concerne le développement de la qualité du bois. \n \nCette recherche vise à évaluer la croissance et la qualité du bois d'épinettes noires qui poussent le long d'un gradient alti-latitudinal, ainsi que les changements liés à l'âge, qui induisent différentes propriétés du bois. \n \nDans cinq sites situés sur un gradient nord - sud, cinq arbres dominants ont été choisis dans chaque site pour l'analyse de la croissance, les caractéristiques anatomiques, les caractéristiques des trachéides, la densité du bois et la résistance mécanique. Toutes les analyses ont été effectuées à partir de la moelle jusqu'à l'écorce. La croissance a été mesurée de la base de l'arbre jusqu'au sommet. L'analyse de la dimension de la cellule et des caractéristiques anatomiques a été effectuée à 1,3 mètre de l'arbre sur un cerne sur trois. La masse volumique du bois a été évaluée à 1,3 mètre de l'arbre par mesure continue de la moelle à l'écorce. La résistance mécanique été évaluée couvrant la totalité de l'âge de l'arbre, sur une coupe prise entre 0.5 et 1m. \n \nLes résultats nous ont montré que l'épinette noire présente une faible productivité à des latitudes plus élevées et des valeurs plus faibles de la qualité du bois en termes de résistance mécanique et de la masse volumique du bois. La longueur des trachéides était la seule caractéristique qui semble s'améliorer à des latitudes plus élevées, mais cela n'a pas été prouvé car l'âge des arbres recueillies sur le site du nord était trop jeune pour être comparés avec ceux des autres sites. Presque tous les paramètres évalués ont augmenté avec l'âge cambial, mais à un taux différent en fonction de latitude. \n \nCette recherche a prouvé qu'au Québec, le développement de la qualité du bois de l'épinette noire n'est pas directement proportionnel avec la latitude, contrairement à ce qui a été observé pour les, espèces européennes. Aussi, le développement de la croissance radiale a suivi la tendance de la littérature en diminuant avec une augmentation de latitude. \n \n- \n \nIn Quebec, black spruce is the most abundant and harvested tree specie, forest harvesting started in the southern regions before moving north. Forest industries does not discriminate the wood quality which should be different in regard of their origin. It is stated in the literature that radial growth decreases with increasing latitude, but little information is available for black spruce in the province of Quebec. There is even less information with regard to development of the wood quality. \n \nThis research aims to evaluate growth and wood quality of black spruce trees growing along an alti-latitudinal gradient and also the changes related to age, leading to different properties of the resulting wood. \n \nIn five sites with a alti-latitudinal north - south variation, five dominant trees were chosen in each site for analysis of growth, anatomical features, tracheid features, wood density and mechanical strength. All analyses were done from the pith to the bark. The growth was measured at very meter of the tree until the top. Analyses with regard to cell dimension and anatomical features were done at 1.3 meters analysing one ring out of every three. Wood density was evaluated at 1.3 meters by continuous measurement from the pith to the bark. The mechanical strength was measured covering the entire age of the tree at a section taken between 0.5 to 1 meter. \n \nResults showed that black spruce presented a low productivity at higher latitudes and also showed lower values of wood quality in terms of mechanical resistance and density. The tracheid length was the only feature that seems to improve at higher latitudes but this was not proved because the age of the trees collected at the northern site was still too young to be compared with the oldest values of other sites. Almost all the parameters evaluated increased with the cambial age but at different rate regulated by the latitude. \n \nThis research proved that in Quebec for black spruce the development of wood quality with latitude it is not directly proportional, contrary to the findings for European species. The development of radial growth also followed the trend stated in the literature, decreasing with an increase of latitude.

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